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A los amantes de las ciudades nos ha venido a importunar un dispositivo de limpieza urbana que lleg\u00f3 hace un tiempo a reemplazar a las escobas: se trata del soplador de hojas a gasoil, que expande polvo hasta alturas impensables, aniquila colonias de insectos min\u00fasculos y carga el aire de a\u00fan m\u00e1s gases de combusti\u00f3n. Como si todas sus maldades ecol\u00f3gicas fueran pocas, agrega al ruido constante del tr\u00e1fico otro estruendo sostenido en primer plano. Por eso, quienes nos hemos convertido en al\u00e9rgicos enemigos del soplador a motor detectamos una escoba de las de antes a kil\u00f3metros, y rendimos pleites\u00eda a su desordenada melena de sorgo o de mijo. A\u00f1oramos el sonido de sus roces (dicen que esas pajas naturales soportan mejor la dureza del asfalto o de los adoquines) y cuando las descubrimos sobreviviendo en las aceras de una ciudad intuimos que en ese ayuntamiento s\u00ed hay responsables a los que les concierne la salud y el medio ambiente. Pues, quien camine por Oporto una ma\u00f1ana, temprano, ver\u00e1 que all\u00ed todav\u00eda hay limpiadores municipales que barren las calles con grandes escobas hechas de mantos de brezo, las cuales conviven con otras tecnolog\u00edas, claro.<\/p>\n\n En este recorrido las escobas y Oporto comparten protagonismo. Porque caminar por esta ciudad atl\u00e1ntica, singular y orgullosa es descubrir tesoros, y no todos son bodegas de uno de los vinos m\u00e1s ricos del mundo. As\u00ed, al subir una cuesta c\u00e9ntrica desde la maravillosa ribera del Duero, tras girar por la calle Belomonte, si estamos atentos, en el n\u00famero 34 daremos con una puertita angosta que deja adivinar una tienda estrecha que, sin embargo, tiene al fondo un taller que le da profundidad de campo, en el tiempo y en el espacio\u2026 priman all\u00ed la madera y los colores c\u00e1lidos, beiges<\/em> y amarillos, y del techo cuelgan muchas escobas. No podemos resistirnos a entrar en la Escovaria de Belomonte<\/a>.<\/p>\n La belleza recia de una escoba antigua nos impulsa a asomarnos a la tienda, pero las escobas llevan a los cepillos, sus sofisticados hermanos menores, alineados en una vitrina. Son estos los que terminan invitando al hu\u00e9sped a entrar en la tienda (loja<\/em>) y mirarlos con detenimiento. Antes que nada, hay que aclarar que la palabra escoba designa, en portugu\u00e9s (y con \u2018v\u2019), al cepillo. En portugu\u00e9s, escova<\/em> significa cepillo y vassoura<\/em>, escoba. Es uno de esos casos de falsos amigos ling\u00fc\u00edsticos que, a veces, juegan malas pasadas y, otras, terminan ejerciendo la atracci\u00f3n de los imanes.<\/p>\n El caso es que la Escovaria de Belomonte tiene casi un siglo de historia como un taller acquainted de fabricaci\u00f3n de escobas y cepillos, con un trabajo de carpinter\u00eda destinado a cada explicit objeto. Nos atiende Rui Rodrigues, quien con su esposa Olinda Silva constituyen la tercera generaci\u00f3n de artesanos que heredaron el oficio que inici\u00f3 el abuelo fundador, Antonio da Silva, en 1927. En efecto, \u00e9l al principio fabricaba vassouras<\/em> y, en 1953, sum\u00f3 los cepillos de uso private a su oferta comercial, ya en el emplazamiento que hoy tiene la tienda en la ciudad portuguesa. Con el paso de las d\u00e9cadas, un dise\u00f1o cuidado y authentic le fue dando al trabajo handbook de la familia un lugar merecido en el mercado.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Rui destaca la labor \u00fanica de los cuatro artesanos que producen lo que aqu\u00ed se vende, que compite con lo que ofrecen apenas un peque\u00f1o pu\u00f1ado de tiendas similares en todo el mundo. Hoy, el bisnieto de don Antonio, S\u00e9rgio Silva Rodrigues, es quien se encarga de la direcci\u00f3n creativa: la especializaci\u00f3n en la funci\u00f3n de cada cepillo de su cat\u00e1logo requiere una cuidada elecci\u00f3n de maderas, crines de caballo o cerdo y pelo de cabra. Y la delicadeza de cada uno de los dise\u00f1os hace el resto. Un cepillo tiene por funci\u00f3n suavizar. En la trastienda de la calle Belomonte trabajan con esa cadencia de lo que se hace con sumo cuidado para que cumpla su funci\u00f3n; se traen maderas especiales de Brasil, de \u00c1frica o de Am\u00e9rica del Norte, y se eligen con esmero las cerdas, la distancia de las ranuras y los tama\u00f1os de los huecos o de la puntada al coser.<\/p>\n Hay en la colecci\u00f3n cepillos para lustrar zapatos, para limpiar la gamuza, para quitar el polvo a las superficies, para la ropa, para levantar migas, para cepillarse el cabello o alisarse la barba y hasta para distribuirse el maquillaje o exfoliarse la piel. Cada uno de ellos tiene unas caracter\u00edsticas muy particulares y, aunque parezca incre\u00edble, es tan atractiva su hechura a mano que uno podr\u00eda quedarse horas contempl\u00e1ndolos o toc\u00e1ndolos. Se trata, efectivamente, de unos objetos tan cuidados que han llevado a la vieja escober\u00eda<\/em> de Oporto a convertirse en proveedora de elegantes regalos de empresa para grandes corporaciones de joyer\u00eda y coches de lujo.<\/p>\n Hay piezas \u00fanicas que suavizan el tacto, pero tambi\u00e9n la vista.<\/p>\n<\/div>\n\u00bfQui\u00e9n se hace especialista en cepillos?<\/h3>\n