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Madagascar\u00a0es un mundo aparte. Un lugar que se form\u00f3 hace 165 millones de a\u00f1os cuando se desgaj\u00f3 del primitivo supercontinente de Gondwana. Es una gigantesca isla, tan grande como Espa\u00f1a, cuya fauna y flora evolucionaron al margen del resto del planeta dando lugar a especies de animales y vegetales que en su mayor parte son end\u00e9micas. Dos buenos ejemplos de ello son el l\u00e9mur, un g\u00e9nero de primates que \u00fanicamente vive aqu\u00ed, y el baobab, uno de los \u00e1rboles m\u00e1s raros y llamativos que existen. Un territorio frente a la costa sudeste de \u00c1frica que es, en muchos sentidos, un enclave que parece de otro mundo. Destino tur\u00edstico a\u00fan minoritario, en este viaje recorremos buena parte de sus atractivos.<\/p>\n
Desde Antananarivo, la capital, nos ponemos en camino por la \u00fanica v\u00eda que lleva al parque nacional de Andasibe-Mantadia, que, juntamente con la cercana reserva especial de Analamazoatra, alberga seis especies diferentes de l\u00e9mures; incluyendo los dos de mayor tama\u00f1o que existen: el indri y el sifaca. La visita al parque la realizamos acompa\u00f1ados de un gu\u00eda y de un \u201clocalizador\u201d, que se encargar\u00e1 de adentrarse en las profundidades del bosque para facilitar el avistamiento de los codiciados y raros primates.<\/p>\n El gu\u00eda imita h\u00e1bilmente los caracter\u00edsticos sonidos que emite el tipo de l\u00e9mur que queremos ver. El efecto llamada funciona de inmediato y en un momento llegan varios ejemplares de indri que responden con un concierto de variados y penetrantes gritos \u2014tienen secuencias y tipos de canto<\/em> para muy diferentes momentos, como el cortejo, para advertir peligro, peleas\u2026\u2014. Alguien dijo una vez que este tipo de l\u00e9mures, de coloration blanco y negro, parec\u00edan monos disfrazados de osos panda. Poco despu\u00e9s damos tambi\u00e9n con una familia de sifacas de diadema; es el tipo de sifaca m\u00e1s llamativo y el de mayor tama\u00f1o \u2014llega a medir hasta 105 cent\u00edmetros\u2014, y vive en grupos mixtos de ocho o m\u00e1s individuos.<\/p>\n A lo largo del recorrido, el gu\u00eda nos va ilustrando sobre las muy distintas clases de l\u00e9mures que existen (m\u00e1s de 100); tambi\u00e9n de algunas curiosidades sobre ellos, como, por ejemplo, que el m\u00e1s peque\u00f1o tiene el tama\u00f1o de una peque\u00f1a ardilla y es nocturno.<\/p>\n El otro plato fuerte del pa\u00eds son, sin duda, los baobabs. Prodigiosos y mastod\u00f3nticos \u00e1rboles milenarios, de aire remoto y tot\u00e9mico, que seg\u00fan quien los mire podr\u00e1 pensar que su corteza guarda parecido con la cori\u00e1cea piel de un paquidermo o con la p\u00e9trea textura de una roca. En la mayor parte de los lugares en los que aparecen estos colosos de la flora, los pueblos o culturas de la zona les atribuyen poderes m\u00e1gicos o sagrados. Son \u00e1rboles que despiertan asombro y respeto. Cuando uno observa su primer baobab piensa que es una especie vegetal de un mundo al rev\u00e9s, en el que los \u00e1rboles hunden sus troncos en el subsuelo dejando ver sus ra\u00edces en lo m\u00e1s alto. De las nueve especies que existen, en Madagascar<\/a> <\/span>hay siete. La edad de los ejemplares m\u00e1s viejos supera los 1.000 a\u00f1os; su altura alcanza los 25 metros, y su anchura no la abarcan 10 personas abrazando su tronco.<\/p>\n Para ver la c\u00e9lebre avenida de los Baobabs hay que viajar a Morondava, ciudad costera y con gran actividad pesquera que regalar\u00e1 im\u00e1genes imborrables de grandes y peque\u00f1os veleros de pesca desfilando frente a la playa. La fotog\u00e9nica calle<\/em> es una sencilla pista de tierra flanqueada a izquierda y derecha por medio centenar de imponentes ejemplares. Dependiendo del momento del a\u00f1o y del d\u00eda, se ver\u00e1n sus troncos de muy distinta coloraci\u00f3n: desde plata brillante, pasando por gris plomizo, bronce bru\u00f1ido, naranja suave, hasta llegar al oro viejo o al negro. Su contraste con el coloration del cielo oficiar\u00e1 el instante m\u00e1gico.<\/p>\n Aunque no existe oficialmente una ruta de baobabs,\u00a0s\u00ed que es posible disfrutar de algo parecido siguiendo la pista que une Morondava con el r\u00edo Tsiribihina. M\u00e1s de 100 kil\u00f3metros a lo largo de los cuales, adem\u00e1s de la conocida avenida, se podr\u00e1n ver muy excepcionales baobabs. Por ejemplo, un descomunal tr\u00edo unido por un mismo tronco, o un majestuoso esp\u00e9cimen aislado en medio del terreno que recuerda a uno de esos viejos elefantes solitarios vagando por la inmensidad africana. Siguiendo con el cat\u00e1logo<\/em> de la ruta, poco m\u00e1s all\u00e1 se ve uno cuyo tronco se desdobla y se retuerce dando la sensaci\u00f3n de abrazarse a s\u00ed mismo. Avanzando en el camino, llegaremos a un peque\u00f1o poblado asentado al lado de un colosal ejemplar, de gran copa ramificada, que adem\u00e1s es uno de los m\u00e1s sagrados de la isla. No lejos de este m\u00e1gico \u00e1rbol penetraremos en un bosque repleto de estos gigantes vegetales, y es que todav\u00eda resulta m\u00e1s inusual encontrarlos formando peque\u00f1as selvas.<\/p>\nDe \u00e1rbol en \u00e1rbol<\/h3>\n
El imponente bosque de piedra<\/h3>\n