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Tras meses de entrenamiento, los cuatro miembros de la tripulaci\u00f3n de la primera misi\u00f3n totalmente privada a la Estaci\u00f3n Espacial Internacional (ISS por sus siglas en ingl\u00e9s) est\u00e1n listos para despegar a bordo de un cohete SpaceX el pr\u00f3ximo 30 de marzo.<\/p>\n
La misi\u00f3n, denominada Ax-1, durar\u00e1 diez d\u00edas, ocho de los cuales estar\u00e1n a bordo de la Estaci\u00f3n. El lanzamiento se llevar\u00e1 a cabo desde Cabo Ca\u00f1averal, Florida.<\/p>\n
A bordo van tres empresarios estadounidenses, canadienses e israel\u00edes, que pagaron varias decenas de millones de d\u00f3lares cada uno. Solo hay un astronauta experimentado, Michael Lopez-Alegria, exmiembro de la NASA que ya ha estado en la ISS.<\/p>\n
“No somos turistas espaciales”, aclar\u00f3 Lopez-Alegria durante una rueda de prensa este lunes. “Realmente no son vacaciones”.<\/p>\n
“No van all\u00ed para sacar la nariz por la ventana”, dijo Michael Suffredini, jefe de la empresa Axiom House, organizadora del viaje. “Van all\u00ed a realizar investigaciones importantes”.<\/p>\n
En whole, har\u00e1n 26 experimentos cient\u00edficos, algunos de ellos sobre c\u00e9lulas madre o la salud del coraz\u00f3n, en colaboraci\u00f3n con centros de investigaci\u00f3n sobre la Tierra. Otra de las pruebas se enfocar\u00e1 en el montaje aut\u00f3nomo de una embarcaci\u00f3n en ingravidez.<\/p>\n
Estos “astronautas privados est\u00e1n planeando investigaciones con impacto real”, coment\u00f3 Robyn Gatens, directora de la ISS. La tripulaci\u00f3n tambi\u00e9n aprovechar\u00e1 la oportunidad para traer experimentos de la NASA a la Tierra, lo que, seg\u00fan ella, ser\u00e1 “muy \u00fatil”, ya que el laboratorio a\u00e9reo est\u00e1 algo abarrotado actualmente.<\/p>\n
La tripulaci\u00f3n, que entren\u00f3 con la NASA en Houston y SpaceX en California, operar\u00e1 a bordo del segmento estadounidense de la Estaci\u00f3n.<\/p>\n
En momentos de las mayores tensiones entre Estados Unidos y Rusia por la situaci\u00f3n en Ucrania, L\u00f3pez-Alegr\u00eda indic\u00f3 que “desear\u00edan” poder visitar tambi\u00e9n el segmento ruso.<\/p>\n
Axiom House ha llegado a un acuerdo para un whole de cuatro misiones con SpaceX, y la NASA, que cobra por la estancia, ya ha aprobado formalmente el principio de una segunda, Ax-2.<\/p>\n
Para Axiom House, este es un primer paso hacia un objetivo ambicioso: la construcci\u00f3n de su propia estaci\u00f3n espacial.<\/p>\n
“Estas misiones nos dan la oportunidad de ensayar a menor escala”, explic\u00f3 Suffredini.<\/p>\n
El primer m\u00f3dulo de esta estaci\u00f3n privada deber\u00eda lanzarse en septiembre de 2024. La estructura se acoplar\u00e1 primero a la ISS, antes de convertirse en aut\u00f3noma cuando esta \u00faltima se retire, inicialmente en 2030.<\/p>\n
La movida de privatizar la \u00f3rbita baja es alentado por NASA, que ya no quiere tener que gestionar la operaci\u00f3n de una estaci\u00f3n, sino contratar los servicios de estructuras privadas, para concentrarse en la exploraci\u00f3n lejana.<\/p>\n
En 2021, Rusia tambi\u00e9n envi\u00f3 a novatos a bordo de la ISS: un equipo de filmaci\u00f3n para filmar una pel\u00edcula all\u00ed, as\u00ed como un multimillonario japon\u00e9s y su asistente.<\/p>\n
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