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Miami, 28 feb El colombiano Pepe Vargas no se conforma con haber fundado hace 38 a\u00f1os el Competition Internacional del Cine Latino de Chicago. Ahora quiere hacer de la “ciudad del viento” la meca de la cultura hispana en Estados Unidos, seg\u00fan cuenta a Efe.
\nEn el llamado Centro Cultural Internacional Latino “podremos celebrar nuestras diferencias”, cube con orgullo Vargas, que acaba de publicar el libro de memorias “Soy la vida que he vivido”.
\nLa suya es una vida de constante superaci\u00f3n y retos, y ahora tiene por delante la de conseguir los fondos para ese centro, que tendr\u00e1 una programaci\u00f3n multidisciplinaria y panlatina.
\nSe\u00f1ala que ser\u00e1 un complejo cultural de primer nivel equipado con la m\u00e1s alta tecnolog\u00eda para acoger, compartir, mostrar y dar a conocer el arte, la danza, la diversidad culinaria, la m\u00fasica, el cine y todas las expresiones culturales de los latinos.
\nEn sus memorias Vargas recuerda su infancia de mucha pobreza y privaciones en La Mesa, un pueblo cercano a Bogot\u00e1, en Colombia, as\u00ed como sus andanzas por Argentina, Chile y M\u00e9xico antes de radicarse en Estados Unidos y sus esfuerzos por crear un pageant de cine que hoy es considerado el m\u00e1s grande e importante de su tem\u00e1tica en todo el pa\u00eds.
\n“El festival ha sido un viaje maravilloso y no me arrepiento, pero ahora estoy en una nueva etapa de mi vida”, cube.
\nCINE, UN ARMA CONTRA LA DISCRIMINACI\u00d3N
\nEl pageant va a continuar, porque es su carta de presentaci\u00f3n en una ciudad con m\u00e1s de 820.000 latinos, una comunidad en crecimiento, que ya super\u00f3 incluso a la afroamericana.
\nCon la pandemia, el evento adem\u00e1s se extendi\u00f3 a otros estados, con espectadores gustosos de pagar su versi\u00f3n por web.
\nVargas recuerda que Chicago no le brind\u00f3 la oportunidad de hacer cine, que period lo que \u00e9l quer\u00eda, y entonces decidi\u00f3 crear un pageant.
\nEl cine es un arma poderosa de transformaci\u00f3n cultural e intelectual que permite romper estereotipos y luchar contra la discriminaci\u00f3n y la segregaci\u00f3n, afirma.
\nCon la experiencia que le ha dado el pageant, Vargas ha revivido el proyecto del centro cultural tras la interrupci\u00f3n por la pandemia y espera en 2024 tener listo el proyecto de construcci\u00f3n.
\n“Poco a poco he logrado que mi visi\u00f3n deje de ser m\u00eda, para que otros tambi\u00e9n la tomen como propia y as\u00ed eventualmente, trabajando juntos, lograr construir la meca de la cultura latinoamericana en Chicago”, cube en el libro.
\nEs imperativo “no dejar a nadie afuera y celebrar las diferencias que tenemos” los latinos, porque “somos muchas razas, hablamos muchas lenguas y somos multirraciales”, subraya.
\nSobre los fondos que busca que aporten mecenas privados, cube que “nada es imposible”: “Estamos en el pa\u00eds m\u00e1s rico del mundo y muchos van a aportar porque tenemos algo que ofrecer.
\nDEL CAMPO A LA LIBERTAD
\nVargas relata en sus memorias que es el tercero de cinco hijos de una pareja de campesinos analfabetos y tuvo una ni\u00f1ez de trabajo, sin juguetes.
\nSus ilusiones de ser futbolista fueron ef\u00edmeras por una fractura en la pierna tras un accidente que lo tuvo internado un mes y medio en el colegio mientras terminaba el tercer a\u00f1o.
\n“!Qu\u00e9 maravilla!, andaba con muletas pero desayunaba, almorzaba y cenaba muy bien, y sobre todo no ten\u00eda que trabajar”, recuerda.
\nDurante ese tiempo se aficion\u00f3 a la lectura y vio la oportunidad de dejar atr\u00e1s la dura vida en el campo.
\nM\u00e1s grande y con la ayuda de una familia que lo adopt\u00f3, se convirti\u00f3 en vendedor ambulante de artesan\u00edas y recorri\u00f3 su pa\u00eds de punta a punta.
\n“No hay otro colombiano que haya recorrido y conozca mejor el pa\u00eds que yo. Vendiendo pulseras pude estudiar, y sobre todo pude librarme de la esclavitud de la pobreza”, cube.
\nLos viajes en canoa y autob\u00fas, las visitas a pueblitos y hoteles de mala muerte, y finalmente la llegada a la capital, Bogot\u00e1, le dieron la convicci\u00f3n de que ten\u00eda que irse de Colombia. “Era como escaparme de la c\u00e1rcel”, cube.
\nAl llegar a Argentina, donde vivi\u00f3 siete a\u00f1os y se hizo abogado, cube que experiment\u00f3 la libertad.
\nDespu\u00e9s viaj\u00f3 por Chile, regres\u00f3 a Colombia por dos a\u00f1os, atraves\u00f3 Centroam\u00e9rica y vivi\u00f3 casi un a\u00f1o en M\u00e9xico, donde dio clases en universidades, volvi\u00f3 a ser vendedor ambulante y hasta tuvo un proyecto sobre defensa de los derechos humanos con el Nobel de Literatura Gabriel Garc\u00eda M\u00e1rquez, que no prosper\u00f3.
\nUn amigo argentino lo invit\u00f3 a Los \u00c1ngeles, donde estudi\u00f3 ingl\u00e9s, pero termin\u00f3 despu\u00e9s en Chicago estudiando periodismo y producci\u00f3n de cine y televisi\u00f3n.
\nMientras tanto se gan\u00f3 la vida como taxista y limpi\u00f3 pisos y ba\u00f1os en bares y restaurantes, donde inmigrantes mexicanos semianalfabetos “no me quer\u00edan, ni me saludaban, porque hubieran preferido que mi lugar fuera ocupado por alg\u00fan pariente suyo”.
\nJorge Mederos<\/p>\n<\/div>\n