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La feria tur\u00edstica que organiza la Asociaci\u00f3n Colombiana de Agencias de Viajes y Turismo (Anato), y que se inaugura hoy en Bogot\u00e1, tiene un significado especial. Dentro del marco ensombrecido de una pandemia que nadie puede predecir de qu\u00e9 manera evolucionar\u00e1 en los pr\u00f3ximos meses, si seguir\u00e1 reproduciendo nuevas variantes o se volver\u00e1 end\u00e9mica, el evento representa la apuesta de este estrat\u00e9gico sector econ\u00f3mico hacia su recuperaci\u00f3n, tras de la fractura del tejido empresarial como consecuencia de los confinamientos y del cierre de fronteras.<\/p>\n
El certamen es uno de los m\u00e1s relevantes del sector en Am\u00e9rica Latina y re\u00fane, en esta cuadrag\u00e9sima primera versi\u00f3n, varios centenares de empresarios y autoridades oficiales, nacionales y extranjeras, dispuestos a no bajar los brazos y a continuar ofertando productos tur\u00edsticos representativos de m\u00e1s de una veintena de destinos, para estimular el intercambio en el flujo de viajeros. Es esta la segunda versi\u00f3n que se realiza de manera presencial bajo el embate de la disaster sanitaria, ahora bajo la sombra del \u00f3micron, pero las garant\u00edas de un entorno seguro, con riguroso protocolo de bioseguridad, est\u00e1n dadas, como sucedi\u00f3 el a\u00f1o pasado, para tranquilidad de expositores y compradores.<\/p>\n
La importancia del encuentro no solo se mide con los beneficios que le irrigue a la industria de los viajes, sino a la misma econom\u00eda del pa\u00eds, al tener en cuenta su capacidad para dinamizar negocios, atraer confianza y contribuir en la necesaria b\u00fasqueda de soluciones que permitan alivianar la precise recesi\u00f3n. La presidente ejecutiva de Anato, Paula Cort\u00e9s, calcula que el evento podr\u00eda generar 150 mil contactos comerciales, que en t\u00e9rminos monetarios representar\u00edan cerca de USD90 millones al a\u00f1o.<\/p>\n
Los empresarios del turismo han padecido con rigor las consecuencias de la pandemia, pues bien es cierto que fue la primera industria que cerr\u00f3 sus puertas y la \u00faltima que las abri\u00f3. La prolongada disaster tiene debilitado su m\u00fasculo financiero y gran parte del sector se encuentra endeudado y reducido en su capital humano. Con un horizonte, todav\u00eda, signado por la incertidumbre, el evento est\u00e1 llamado a marcar un punto de inflexi\u00f3n en momentos dif\u00edciles, propiciando el est\u00edmulo de la actividad comercial para acelerar la reactivaci\u00f3n, en la b\u00fasqueda de un claro objetivo, como es el de alcanzar los niveles pre-pand\u00e9micos en el menor tiempo posible.<\/p>\n
Aunque en muchos pa\u00edses, la pandemia ha pasado una costosa cuenta de cobro, podr\u00eda decirse que en Colombia la actividad de todos los eslabones de cadena de valor tur\u00edstico ha sido relativamente favorable, apuntalada por un trabajo articulado y comprometido, en el que ha participado el Gobierno Nacional, que a trav\u00e9s del Fondo Nacional de Garant\u00edas ofreci\u00f3 cr\u00e9ditos e incentivos que, pese a no llegar a la totalidad de empresarios, permitieron mantener a flote a numerosas empresas que agonizaban con sus saldos en rojo.<\/p>\n
De acuerdo con los informes del Ministerio de Comercio, al cierre del a\u00f1o pasado, Colombia mostr\u00f3 cifras de crecimiento en el desarrollo de la actividad, incluso, por encima de otros pa\u00edses de la regi\u00f3n, aunque la evoluci\u00f3n no fue uniforme, pues en ciertas regiones del territorio nacional los indicadores continuaron siendo bajos. Empero, Gobierno y gremios se expresan optimistas, en espera de que en el transcurso de este a\u00f1o se mantenga un crecimiento sostenido y sin interrupciones sanitarias derivadas de la imposici\u00f3n de cuarentenas, restricciones y aislamientos sociales.<\/p>\n
Durante 2021 las cifras presentadas, en t\u00e9rminos generales, fueron esperanzadoras. A Colombia llegaron 1.982.000 visitantes no residentes, equivalentes al 43% de los recibidos en 2019, hasta ahora el mejor a\u00f1o en la historia del turismo en el pa\u00eds, y la golpeada ocupaci\u00f3n hotelera registr\u00f3 d\u00edgitos cercanos al 55 por ciento. Por su parte, la generaci\u00f3n de divisas, medida a trav\u00e9s de la Balanza de Pagos del Banco de la Rep\u00fablica, borde\u00f3 USD2.457 millones en exportaci\u00f3n de servicios de transporte y viajes, mientras que el PIB de alojamiento y servicios de comidas se acerc\u00f3 a $32,9 billones, semejante al 93% y el 98% del valor obtenido en 2019.<\/p>\n
La industria de los viajes y el turismo en el pa\u00eds, en definitiva, cerr\u00f3 un a\u00f1o ciclot\u00edmico, pero viene recorriendo otro que pinta con mejorar la t\u00f3nica y producir mayores dosis de confianza, pese a tener encima a la variante \u00f3micron, que, pese a su r\u00e1pida propagaci\u00f3n, no ha generado la appreciable afectaci\u00f3n de sus antecesoras. Sin embargo, la perturbaci\u00f3n sanitaria es una realidad y el sector tendr\u00e1 que convivir con ella de manera responsable. Es posible que \u00f3micron se aplane, pero, tambi\u00e9n, lo es que la variante Delta regrese o que surjan otras nuevas y m\u00e1s peligrosas.<\/p>\n
En medio de la letal turbulencia sanitaria mundial, el sector tur\u00edstico colombiano crece paso a paso, con cifras de reactivaci\u00f3n que permiten ver una luz de esperanza en el horizonte cercano. Y el foro de los agentes de viajes puede servir de trampol\u00edn para afianzar la recuperaci\u00f3n. Constituye un reto para seguir adelante, ganar el pulso a la pandemia y, sin tapabocas, dar un grito de victoria.<\/p>\n
En campo ajeno.<\/b> El ministro del Inside, Daniel Palacios, suele sorprender con sus permanentes bravuconadas. Ahora, acaba de enfilar bater\u00edas contra los prelados que denuncian que el 70 % de la poblaci\u00f3n del Choc\u00f3 est\u00e1 en riesgo, como lo ha planteado el propio defensor del Pueblo. El funcionario niega la profunda disaster social que afronta este departamento, cuyo olvido por parte del Estado ha sido hist\u00f3rico, y su sometimiento ante la corrupci\u00f3n pol\u00edtica, las bandas criminales y las mafias de la miner\u00eda pretende no ver.<\/p>\n