El para\u00edso, seg\u00fan la Biblia, se encontraba no muy lejos de Shiraz, la ciudad iran\u00ed de la poes\u00eda, las rosas y las luci\u00e9rnagas<\/strong>, afamada tambi\u00e9n por la luz y los colores de su mezquita rosa y por los testimonios que afirman y confirman que la uva syrah o shiraz, que alegra las cosechas del R\u00f3dano, naci\u00f3 aqu\u00ed, en esta ciudad, tiempo atr\u00e1s, cuando las normas del Cor\u00e1n no eran incompatibles con el buen vino.<\/p>\n Asentada a los pies de los montes Zagros, donde nace el r\u00edo Kar\u00fan, que podr\u00eda ser, seg\u00fan se cree, el r\u00edo Gih\u00f3n que cita el G\u00e9nesis,<\/i> uno de los cuatro r\u00edos del para\u00edso, Shiraz fue capital de Persia en el siglo XVIII. Period el destino buscado por las caravanas que part\u00edan de Asia Central y pagaban el arroz, los limones y las naranjas shiraz\u00edes<\/strong> con telas de Samarcanda o lapisl\u00e1zuli de Afganist\u00e1n.<\/p>\n Para nosotros, los veinte viajeros de la octava Expedici\u00f3n VIAJAR, ha sido la puerta de entrada al pa\u00eds regido por los ayatol\u00e1s \u2014palabra que significa \u201cse\u00f1al de Al\u00e1\u201d\u2014 el territorio que se llam\u00f3 Persia desde antes de Ciro el Grande hasta los albores de la Segunda Guerra Mundial<\/strong>, cuando Reza Pahlev\u00ed, el padre del \u00faltimo shah, oficializ\u00f3 el nombre de Ir\u00e1n, el reino de los arios, los arya<\/i>, que en persa antiguo quiere decir los ilustres.<\/p>\n La mezquita de Nasir al-Molk, m\u00e1s conocida como la mezquita rosa, por el shade de los azulejos de su techo, atrae cada ma\u00f1ana a j\u00f3venes locales que buscan impactar en las redes sociales con selfis de sus figuras ba\u00f1adas por el caleidoscopio de colores que crean los vitrales. Tambi\u00e9n es un lugar de encuentro para turistas, pero no ahora. La pandemia, la sombr\u00eda fama del r\u00e9gimen creado por los ayatol\u00e1s y las sanciones internacionales a Ir\u00e1n han dejado en m\u00ednimos el n\u00famero de visitantes<\/strong>, de ah\u00ed que los viajeros de la Expedici\u00f3n recibamos una acogida m\u00e1s c\u00e1lida de lo recurring en un pa\u00eds distinguido, para el turismo internacional, por la hospitalidad y amabilidad de sus gentes.<\/p>\n \u201cBienvenidos a Ir\u00e1n, gracias por venir\u201d nos dicen a cada paso, en ingl\u00e9s, j\u00f3venes iran\u00edes que se acercan a nosotros y nos preguntan de d\u00f3nde venimos, qu\u00e9 nos parece Shiraz, qu\u00e9 opini\u00f3n nos merecen las murallas, la torre inclinada, el bazar, los jardines hist\u00f3ricos o el mausoleo de Hafez<\/strong>, el poeta y m\u00edstico suf\u00ed m\u00e1s c\u00e9lebre de Persia. Su tumba, en Shiraz, recibe millones de visitantes de todo el pa\u00eds, j\u00f3venes en su mayor\u00eda \u2014Ir\u00e1n es un pa\u00eds de j\u00f3venes, el 20 % de su poblaci\u00f3n tiene menos de 20 a\u00f1os\u2014; chicos y chicas que se acercan a la tumba de Hafez para escuchar y recitar versos del autor de El despertar del amor. <\/i><\/p>\n Shiraz, es, tambi\u00e9n, la base para visitar las ruinas de Pers\u00e9polis, los restos de Pasargada, las tumbas de los reyes aquem\u00e9nidas y el mausoleo de Ciro el Grande, los magn\u00edficos testimonios que quedan del fastuoso imperio persa. Pers\u00e9polis <\/i>se encuentra a solo 70 kil\u00f3metros de Shiraz. Dar\u00edo I levant\u00f3 la ciudad que los griegos bautizaron como la polis de Persia, Pers\u00e9polis<\/strong>. Period tan bella que r\u00e1pidamente se extendieron las leyendas que atribu\u00edan su creaci\u00f3n a un monarca legendario, Jamshid, cuarto rey del mundo, due\u00f1o de una taza m\u00e1gica que le garantizaba la inmortalidad y le permit\u00eda observar el universo.<\/p>\n Pers\u00e9polis period lo que a\u00fan se intuye en sus maravillosas ruinas: la ciudad superb del imperio persa, sede y s\u00edmbolo de la grandeza de Ciro y Dar\u00edo. Alejandro Magno orden\u00f3 destruirla. Se cuenta que su amigo, el common macedonio Parmeni\u00f3n, le aconsej\u00f3 que no lo hiciera.<\/strong> \u201cPara qu\u00e9 vas a destruir algo que ya es tuyo, Alejandro, por qu\u00e9 arrasar Pers\u00e9polis cuando has respetado tantas otras ciudades, mucho menos bellas.\u201d Alejandro no le escuch\u00f3. Cre\u00eda estar obligado a destruir el emblema de los persas como venganza por el da\u00f1o que causaron en Atenas los ej\u00e9rcitos de Jerjes I.<\/p>\n Orden\u00f3 que prendieran fuego a la ciudad y que la despojaran de todas sus riquezas. Diez mil animales de carga fueron utilizados para transportar las joyas y el oro del tesoro actual hasta Atenas. No lleg\u00f3 ni una sola moneda. Una vez lejos de la vigilancia de Alejandro, todos los mensajeros \u2014miles\u2014 tomaron la misma decisi\u00f3n<\/strong>: pasaron en un instante de ser soldados a ser civiles, pr\u00f3fugos, y muy, muy, ricos.<\/p>\n Varios muros acogen los relieves policromados que narran la llegada de embajadores de todos los territorios del imperio que ofrec\u00edan al rey de Persia sus mejores tributos. En las piedras de Pers\u00e9polis han quedado retratados nubios, escitas, fenicios, aracosios de Beluchist\u00e1n, armenios, hititas, somal\u00edes subidos en elefantes.<\/strong><\/p>\n Quedan en pie orgullosos restos de la sala principal de audiencias, capiteles con grifos, rosetones florales, almenas con forma de zigurat. Tambi\u00e9n perviven, en piedra, la majestad del monarca y el poder de su guardia: las tropas que por innumerables recibieron el nombre de los Inmortales<\/strong>. Emociona pisar el suelo que una vez recorrieron los persas y sus reyes, los griegos y Alejandro. No hay turistas: estamos solos. Viajeros privilegiados en una de las maravillas del mundo.<\/p>\n La historia de Yazd, la ciudad de adobe m\u00e1s antigua del mundo, suma m\u00e1s de 3.000 a\u00f1os desde su fundaci\u00f3n. Es la siguiente etapa de la Expedici\u00f3n, 500 kil\u00f3metros al norte de Pers\u00e9polis. Su situaci\u00f3n, junto a un oasis, donde se unen dos desiertos, la convirti\u00f3 en posada de las caravanas y refugio de quienes huyeron primero de la invasi\u00f3n \u00e1rabe<\/strong> y, siglos despu\u00e9s, de los ej\u00e9rcitos de Gengis Kan.<\/p>\n Fue, tambi\u00e9n, un centro religioso de primera magnitud, que reuni\u00f3 durante siglos a far de seguidores del profeta Zaratustra, tambi\u00e9n conocido por la versi\u00f3n latina de su nombre, Zoroastro, predicador de la religi\u00f3n mazde\u00edsta. Cuando fue invadida por los \u00e1rabes, la ciudad pag\u00f3 tributos para que la permitieran seguir manteniendo sus lugares de culto. <\/strong>Otros fieles de Ahura Mazda emigraron y acabaron instal\u00e1ndose en Bombay, donde la comunidad conocida como parsi (persa) sigue contando hoy con templos del fuego y otros signos de su religi\u00f3n.<\/p>\n Zaratustra vivi\u00f3 \u2014se cree\u2014 en el siglo VI o VII antes de Cristo. Predic\u00f3 la libertad del ser humano para elegir entre el Bien y el Mal, la fe en la resurrecci\u00f3n de los muertos, la necesidad de una vida de virtud \u2014buenos pensamientos, buenas palabras, buenos hechos\u2014 y la bondad del Dios primordial Ahura Mazda, quien, seg\u00fan su fe, cre\u00f3 el universo en siete d\u00edas. Primero cre\u00f3 el cielo, luego el agua, la tierra, la vegetaci\u00f3n, los animales, los seres humanos, y, finalmente, el fuego, s\u00edmbolo del zoroastrismo, objeto de meditaci\u00f3n.<\/strong><\/p>\n Yazd conserva el Templo del Fuego zoroastriano m\u00e1s importante de Ir\u00e1n. En su inside arde una llama sagrada viva desde hace m\u00e1s de 1.500 a\u00f1os. Tambi\u00e9n conserva otro espacio necesario para los fieles de esta religi\u00f3n: las dakhma <\/i>o Torres del Silencio, dos torres de piedra cil\u00edndricas utilizadas como edificios funerarios. Eran dep\u00f3sitos de cad\u00e1veres, adonde se llevaban los difuntos para que su cuerpo sirviera de alimento a las aves del cielo y no contaminara la tierra.<\/strong> Fueron utilizadas hasta la d\u00e9cada de los 70 del pasado siglo.<\/p>\n En el centro de Yazd se encuentra el jard\u00edn de Dolat Abad, uno de los jardines m\u00e1s antiguos de Ir\u00e1n y uno de los m\u00e1s bellos. Est\u00e1 inscrito junto con otros ocho jardines persas en la lista del Patrimonio de la Humanidad de la Unesco. La concepci\u00f3n de estos jardines dispuestos en forma de cruz griega, con parterres ordenados en cuadrantes rectangulares a partir de un gran estanque<\/strong>, buscaba crear un espacio cerrado, ajeno al exterior, donde reinaran la calma, la belleza y las motivaciones para la meditaci\u00f3n. De la palabra persa para nombrar a estos jardines, para decir \u201cespacio cerrado\u201d, pairi daeza<\/i>, procede la palabra para\u00edso<\/i>.<\/p>\n De Yazd a Isfahan, siguiente etapa, el desierto se acent\u00faa, impone su fuerza en el paisaje. En 2017, en uno de los extremos del desierto que ahora recorremos, se alcanzaron temperaturas de 54 grados. La extrema aridez, la monoton\u00eda de un paisaje ocre, plano, pedregoso, solo se rompe cuando avistamos poblados de adobe que parecen haber brotado de la area. <\/strong>En algunos nos detenemos, entre ellos el de Meybod, de seis mil a\u00f1os de antig\u00fcedad.<\/p>\n El desierto se detiene, se rinde, al llegar al gran oasis de Isfahan, la ciudad amada por Abb\u00e1s el Grande, quien la convirti\u00f3 en capital de un imperio que pod\u00eda rivalizar en extensi\u00f3n con los de Ciro y Dar\u00edo casi 20 siglos despu\u00e9s. Abb\u00e1s impuls\u00f3 la agricultura, la ganader\u00eda, el comercio, la artesan\u00eda, pero, sobre todo, impuls\u00f3 Isfahan. Encarg\u00f3 al arquitecto liban\u00e9s Bahai Al Almili la construcci\u00f3n de una plaza deslumbrante por sus dimensiones y sus edificios. Bahai period un arquitecto singular.<\/strong> M\u00edstico suf\u00ed, vest\u00eda como un derviche. Period tambi\u00e9n fil\u00f3sofo, astr\u00f3nomo y un renombrado poeta. Dirigi\u00f3 la construcci\u00f3n de la que fue, en su tiempo, la plaza mayor de Oriente, solo superada en el mundo por la de San Pedro.<\/p>\n La Plaza Actual de Isfahan, rebautizada despu\u00e9s de la revoluci\u00f3n isl\u00e1mica como plaza del Imam Jomeini, es un inmenso rect\u00e1ngulo definido por edificios perfectamente alineados entre los que sobresalen, en el centro de cada lado, el Palacio Imperial, la puerta del Gran Bazar, la Mezquita de los Viernes, p\u00fablica desde sus or\u00edgenes, y la mezquita Lutfullah<\/strong> (significa \u201cla bondad de Al\u00e1\u201d), concebida como mezquita privada para uso del shah y de su har\u00e9n. Su c\u00fapula ha sido cantada durante siglos como la m\u00e1s bella del Islam. En su \u00e1pice se dibuja la figura de un pavo actual. Cuando el Sol entra por las ventanas superiores de la mezquita, ilumina una parte de los azulejos de la c\u00fapula de un modo tan singular que la luz se despliega como si fuera la cola del pavo actual y marca la direcci\u00f3n a La Meca.<\/p>\n Frente a Isfahan, Teher\u00e1n, capital de Persia desde el siglo XVIII, luego capital de Ir\u00e1n, tiene poco que admirar, salvo el magn\u00edfico perfil que ofrecen a su espalda los montes Alborz, que la separan del Caspio. Es la mayor urbe de Ir\u00e1n, con 15 millones de habitantes, y donde m\u00e1s se pueden apreciar peque\u00f1os gestos <\/strong>\u2014el velo que retrasa su posici\u00f3n en la cabeza o que se cae con repetida y calculada frecuencia, medallones con la efigie de Ciro el Grande o el s\u00edmbolo de Zoroastro\u2014 que indican una t\u00edmida disidencia frente a las normas impuestas por los cl\u00e9rigos, por el Consejo regido por cerca de ciento cincuenta ayatol\u00e1s y su l\u00edder supremo, Ali Jamenei, cuya imagen resulta omnipresente, junto a la de su antecesor, Jomeini, en el papel moneda, los edificios p\u00fablicos, los grafitis de los muros urbanos, las escuelas y las mezquitas.<\/p>\n Recorremos el gran bazar, el fastuoso Palacio del Golest\u00e1n y la plaza de la torre Azadi, donde se ha levantado un monumento al selfi. \u201cBienvenidos a Ir\u00e1n\u201d, nos repiten, tambi\u00e9n en Teher\u00e1n, en cada uno de nuestros encuentros.<\/p>\n Casi a las afueras de la ciudad, nos asomamos al mirador de su estaci\u00f3n de esqu\u00ed para comprobar si nuestra vista alcanza hasta el monte Damavand, la mayor altura de Oriente Pr\u00f3ximo, con 5.610 metros. Aqu\u00ed, en esta cumbre, period donde, seg\u00fan la cosmogon\u00eda mazde\u00edsta, se un\u00edan el Cielo y la Tierra, donde viv\u00eda Ahura Mazda,<\/strong> el Ser, el Sabio. Aqu\u00ed se inspiraron los primeros relatos de una civilizaci\u00f3n extraordinaria, un pa\u00eds que la Expedici\u00f3n VIAJAR ha encontrado, de principio a fin de su viaje, acogedor y fascinante.<\/p>\n<\/p><\/div>\n![\"\"\/](\"https:\/\/img3.viajar.elperiodico.com\/b9\/f9\/20\/persia-iran-650x482.jpg\")
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<\/p>\nLa ciudad m\u00e1s bella<\/b><\/h2>\n
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<\/p>\nEl fuego de Zaratustra<\/b><\/h2>\n
![\"\"\/](\"https:\/\/img3.viajar.elperiodico.com\/73\/37\/b8\/persia-iran-650x492.jpg\")
<\/p>\n![\"\"\/](\"https:\/\/img3.viajar.elperiodico.com\/52\/bf\/95\/persia-iran-650x490.jpg\")
<\/p>\nLa plaza mayor de Oriente<\/b><\/h2>\n
![\"\"\/](\"https:\/\/img4.viajar.elperiodico.com\/cf\/c8\/2b\/persia-iran-650x477.jpg\")
<\/p>\nLa monta\u00f1a de Mazda<\/b><\/h2>\n
![\"\"\/](\"https:\/\/img3.viajar.elperiodico.com\/be\/c7\/45\/persia-iran-650x491.jpg\")
<\/p>\n