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Johannesburgo, 8 feb (EFE).- Las muertes de rinocerontes por cazadores furtivos en Sud\u00e1frica, pa\u00eds con la mayor colonia de estos animales en el mundo, aument\u00f3 un 14,5 % en 2021 respecto a 2020 (a\u00f1o en que las medidas por la covid-19 limitaron la caza), pero el n\u00famero de fallecimientos anuales es menor que antes de la pandemia.
\nEn 2021, Sud\u00e1frica tuvo que lamentar la p\u00e9rdida de 451 rinocerontes, frente a los 394 ejemplares que hab\u00edan sido cazados para obtener sus cuernos en 2020, seg\u00fan inform\u00f3 este martes el Ministerio de Medioambiente sudafricano en un comunicado.
\nEn ese a\u00f1o precedente, los confinamientos y las restricciones de viaje internacional (Sud\u00e1frica, en concreto, tuvo casi la mitad de 2020 sus fronteras cerradas) hab\u00edan contribuido notablemente a reducir las posibilidades de caza, mientras la naci\u00f3n austral continuaba mejorando sus programas de vigilancia.
\nEn ese sentido, el Ministerio de Medioambiente destac\u00f3 hoy que, pese a la mala noticia del alza interanual de p\u00e9rdidas, los niveles de caza furtiva mantienen una tendencia descendente en comparaci\u00f3n a 2019, cuando Sud\u00e1frica perdi\u00f3 594 rinocerontes.
\nAdem\u00e1s, el departamento enfatiz\u00f3 que los parques nacionales sudafricanos vieron mejores cifras incluso que en 2020 y que las alzas se deben, sobre todo, a un aumento grave de la caza en las reservas privadas.
\n“En 2021, 209 rinocerontes fueron cazados por sus cuernos en los parques nacionales sudafricanos, todos en el Parque Nacional Kruger. Esto es, de hecho, un descenso en comparaci\u00f3n con 2020, cuando 247 fueron cazados en los parques nacionales”, indicaron las autoridades sudafricanas.
\nKruger (noreste), una de las mayores reservas naturales de \u00c1frica y hogar de la mayor parte de la poblaci\u00f3n sudafricana de rinocerontes, ha sido hist\u00f3ricamente el escenario de la gran mayor\u00eda de los rinocerontes v\u00edctima de la caza y el a\u00f1o pasado hab\u00eda registrado 245 ejemplares muertos.
\nLas buenas cifras de 2021 se deben, seg\u00fan el Gobierno sudafricano, al “incremento de la intensidad de las actividades contra la caza furtiva”, con un programa coordinado entre la Polic\u00eda y los cuerpos de vigilancia medioambiental que ha llevado a un aumento de los “arrestos y condenas”.
\nLa tendencia de descenso de las muertes en los \u00faltimos a\u00f1os parece haber dado la vuelta a la grave explosi\u00f3n de la caza furtiva que se hab\u00eda registrado durante una d\u00e9cada, desde 2008, y que pon\u00eda en serio peligro la supervivencia de la especie a medio plazo.
\nEn 2007, s\u00f3lo hab\u00edan muerto 13 rinocerontes en Sud\u00e1frica, pero en 2014 se alcanzaron las cifras m\u00e1s preocupantes, con 1.215 rinocerontes cazados, y solo en 2018 se logr\u00f3 bajar del millar (769).
\nLos furtivos buscan sus cuernos, que se venden sobre todo en los mercados asi\u00e1ticos, donde se les atribuyen propiedades curativas y afrodis\u00edacas.
\nEn el mercado negro, el cuerno alcanza valores de entre 60.000 y 80.000 d\u00f3lares por kilo (entre 52.000 y 70.000 euros) por kilo.
\nEn Sud\u00e1frica se estima que viven unos 20.000 ejemplares, lo que supone de lejos la mayor colonia de estos animales en el mundo. EFE
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