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Redacci\u00f3n Ciencia, 10 ene (EFE).- La cuenca del Amazonas podr\u00eda ser identificada, por primera vez, como regi\u00f3n de origen dominante del agua que cae en el desierto de Atacama (Chile), seg\u00fan un estudio de cient\u00edficos alemanes que publica hoy Geophysical Analysis Letters.
Desde la selva, el vapor de agua elevado viaja m\u00e1s de 2.000 kil\u00f3metros hacia el oeste, cruza los Andes y va al sureste sobre el Pac\u00edfico para formar las precipitaciones sobre el desierto de Atacama.
El equipo, encabezado por Christoph B\u00f6hm, del Instituto de Geof\u00edsica y Meteorolog\u00eda de la Universidad de Colonia, ha identificado las llamadas cintas transportadoras de humedad (MCB) como el principal mecanismo de las precipitaciones, que representan entre el 40 y el 80 %.
Aparte de los polos, ese desierto es la regi\u00f3n m\u00e1s seca de la Tierra, con unas precipitaciones anuales inferiores a 2 litros por metro cuadrado
Hasta aqu\u00ed se hab\u00edan identificado dos v\u00edas de suministro de agua al desierto: las lluvias de verano por los vientos h\u00famedos del este (el Alto Boliviano) y de las de invierno asociadas a las trayectorias de las tormentas del oeste.
Los autores consideran que ahora podr\u00eda incluirse un tercer mecanismo, el del Amazonas que, a trav\u00e9s de las MCB, da lugar a eventos de precipitaci\u00f3n extrema, explic\u00f3 B\u00f6hm en un comunicado.
Se trata de fen\u00f3menos meteorol\u00f3gicos especiales que presentan un fuerte transporte de vapor de agua a trav\u00e9s de largas distancia y sin mucho intercambio con el aire h\u00famedo subyacente del Pac\u00edfico a lo largo del viaje.
Cuando la banda de vapor de agua originada en la cuenca del Amazonas llega a Atacama desde el noroeste, el flujo de aire tiene que atravesar la cordillera costera de hasta 2.500 metros, as\u00ed el aire se ve obligado a ascender, lo que provoca un enfriamiento y la formaci\u00f3n de precipitaciones.
B\u00f6hm indic\u00f3 que cuanto m\u00e1s intensa sea la precipitaci\u00f3n, m\u00e1s possible es que est\u00e9 asociada a esa cinta transportadora de humedad y se\u00f1al\u00f3 un caso concreto en el que una regi\u00f3n de la parte m\u00e1s seca del desierto recibi\u00f3 m\u00e1s de 50 litros por metro cuadrado, lo que super\u00f3 la media anual en diez veces.
Para las especies altamente adaptadas a la sequedad, la repentina disponibilidad de agua puede provocar la muerte, pero al mismo tiempo esos episodios lluviosos desencadenan explosiones biol\u00f3gicas como el espectacular desierto florido.
Adem\u00e1s, la escorrent\u00eda generada por las fuertes precipitaciones es capaz de desplazar restos y remodelar el paisaje. Las huellas de tales actividades, como la deposici\u00f3n de polen y carbono org\u00e1nico o el materials movido de diferentes tama\u00f1os de grano, se manifiestan en el suelo del desierto y se conservan a trav\u00e9s de la sequedad duradera.<\/p>\n<\/div>\n