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Por Mariela Nava<\/p>\n
MARACAIBO, Venezuela 23 dic (Reuters) – El contador An\u00edbal Pirela necesit\u00f3 seis d\u00edas de viaje y unos 7.000 d\u00f3lares para llegar a Austin, Texas desde Maracaibo, la capital del estado Zulia, el otrora floreciente estado petrolero occidental de Venezuela.<\/p>\n
Pirela emigr\u00f3 con su hijo Daniel, de cuatro a\u00f1os, sum\u00e1ndose a una avalancha de personas que est\u00e1 vaciando barrios en Zulia, ahora un principal punto de partida para los venezolanos que abandonan su tierra natal.<\/p>\n
“Son casi incontables los cercanos a m\u00ed que se han ido del pa\u00eds. Son much\u00edsimos” los que han salido de Zulia, dijo Pirela, de 48 a\u00f1os, desde su nuevo hogar en Austin.<\/p>\n
El n\u00famero de venezolanos detenidos por las autoridades estadounidenses en la frontera sur se ha disparado a 47.762 en el a\u00f1o hasta septiembre, en comparaci\u00f3n con s\u00f3lo 1.262 en el per\u00edodo del a\u00f1o anterior, seg\u00fan la Oficina de Aduanas y Protecci\u00f3n Fronteriza de Estados Unidos.<\/p>\n
Cientos de zulianos se van cada mes, dicen los grupos de derechos humanos, aunque no hay cifras oficiales de migraci\u00f3n para ninguno de los 23 estados de Venezuela.<\/p>\n
El estado occidental hist\u00f3ricamente hab\u00eda estado m\u00e1s aislado de los vaivenes econ\u00f3micos de Venezuela debido a la industria petrolera, pero ese sector ha sido golpeado por a\u00f1os de falta de inversiones, mantenimiento y m\u00e1s recientemente las sanciones de Estados Unidos, cortando ingresos muy necesarios.<\/p>\n
Reuters habl\u00f3 con ocho familias, incluyendo la de Pirela, que hab\u00edan salido de Zulia en los \u00faltimos dos meses debido a la falta de servicios p\u00fablicos, medicinas y desempleo.<\/p>\n
Las casas y edificios abandonados son cada vez m\u00e1s comunes en el \u00e1rea metropolitana de Maracaibo, la capital de Zulia de 1,7 millones de habitantes, dicen residentes y exresidentes.<\/p>\n
La mitad de todos los hogares en Zulia ten\u00eda al menos un acquainted viviendo en el extranjero en 2018. Desde 2019 esa cifra aument\u00f3 a 70%, seg\u00fan la organizaci\u00f3n no gubernamental Comisi\u00f3n de Derechos Humanos del Zulia (CODHEZ).<\/p>\n
“Hay sectores de barrios donde queda muy poca gente”,\u00a0dijo Juan Berr\u00edos, coordinador common de CODHEZ.<\/p>\n
CORTE DE ENERG\u00cdA, ESCASEZ DE AGUA<\/p>\n
Zulia, al closing de las l\u00edneas nacionales de transmisi\u00f3n de electricidad, sufre cortes m\u00e1s frecuentes que otros lugares de Venezuela, dicen los residentes.<\/p>\n
El colapso de la industria petrolera de Venezuela, debido en parte a una serie de sanciones estadounidenses implantadas por la administraci\u00f3n del expresidente Donald Trump, pero que los cr\u00edticos dicen que es una mala gesti\u00f3n estatal; ha llevado a un alto desempleo. Algunos analistas dicen que las sanciones han exacerbado el empeoramiento de la disaster econ\u00f3mica del pa\u00eds.<\/p>\n
Incluso aquellos que tienen trabajo reciben un salario tan bajo que el costo de vida, especialmente de los alimentos importados o de contrabando, es prohibitivo.<\/p>\n
“En verdad el sueldo no nos alcanza, tenemos una pobreza extrema, es como una enfermedad”, dijo Carmen Ortega, una barrendera de 74 a\u00f1os, que vive en un rancho de latas y piso de area junto a ocho nietos.<\/p>\n
La madre de los ni\u00f1os est\u00e1 desempleada y su padre se fue a Colombia. Ortega dijo que la familia tiene que empezar el d\u00eda sin comida ni caf\u00e9.<\/p>\n
“Lloro de noche, pienso tantas cosas y es triste vivir esta situaci\u00f3n con ellos, que se paren y no tenga ni un caf\u00e9 para hervir, un alimento, nada”, agreg\u00f3.<\/p>\n
El salario m\u00ednimo mensual equivale a unos 3 d\u00f3lares. La inflaci\u00f3n alcanz\u00f3 el 631,1% de enero a noviembre en Venezuela, seg\u00fan el Banco Central.<\/p>\n
Aproximadamente 850 personas por semana sal\u00edan de Zulia antes de la pandemia de coronavirus, y aproximadamente la mitad regresaba despu\u00e9s de comprar en Colombia bienes escasos en el pa\u00eds, como suministros m\u00e9dicos, dijo a Reuters Juan Restrepo, presidente del sindicato de transporte m\u00e1s grande de la regi\u00f3n.<\/p>\n
Ahora unas 2.000 personas se van cada semana, dijo Restrepo, de las cuales s\u00f3lo regresa el 30%.<\/p>\n
La situaci\u00f3n de seguridad en Maracaibo ha empeorado durante a\u00f1os, dijo Pirela a Reuters, y los robos, la destrucci\u00f3n de propiedades e incluso la violencia se han vuelto cada vez m\u00e1s comunes.<\/p>\n
Estados Unidos es el destino de muchos.<\/p>\n
Bajo la presi\u00f3n de Washington para detener el aumento de venezolanos que ingresan ilegalmente a Estados Unidos a trav\u00e9s de la frontera sur, M\u00e9xico dijo la semana pasada que impondr\u00e1 requisitos de visa para que ingresen al pa\u00eds, aunque no est\u00e1 claro cu\u00e1ndo entrar\u00e1 en vigencia la medida.<\/p>\n
LARGA CAMINO AL NORTE<\/p>\n
Los residentes de la empobrecida barriada Altos de Milagro, en el norte de Maracaibo, dicen que la escasez de alimentos est\u00e1 siempre presente y que el colapso de su ciudad incluso est\u00e1 afectando los entierros dignos de los muertos.<\/p>\n
La familia de Jos\u00e9 Amaya hizo un agujero en su patio al aire libre para enterrar a su hermano.<\/p>\n
“La funeraria hace todo por 170 d\u00f3lares, pero nosotros no tenemos los recursos para eso”, dijo.<\/p>\n
La comunidad ten\u00eda unos 2.200 residentes antes de la pandemia, dijo la trabajadora social Mar\u00eda Carolina Leal, de 44 a\u00f1os, pero s\u00f3lo quedan 1.500.<\/p>\n
Ortega, abuela que vive con sus ocho nietos, cube que dos de las ni\u00f1as piden limosna en la calle. “Ellas traen su pancito, les dan harinita, porque en verdad el sueldo no nos alcanza”, dijo.<\/p>\n
Para llevar a su familia a Austin, Pirela vendi\u00f3 su autom\u00f3vil y retir\u00f3 los beneficios de laborales de la compa\u00f1\u00eda en la que trabajaba. Eso fue suficiente para enviar en avi\u00f3n a su esposa Daniela Mendoza, de 31 a\u00f1os, y a su hija Paula, de 12, a Texas.<\/p>\n
A continuaci\u00f3n, vendi\u00f3 sus electrodom\u00e9sticos para embarcarse junto a su hijo Daniel en una serie de vuelos hacia el norte y luego por tierra a trav\u00e9s de la frontera entre Estados Unidos y M\u00e9xico.<\/p>\n
Despu\u00e9s de cuatro vuelos, la pareja aterriz\u00f3 en Monterrey y se reuni\u00f3 con un traficante de personas, conocido como ‘coyote’.<\/p>\n
Un conductor los llev\u00f3 a un peque\u00f1o casa que albergaba a otros 30 migrantes venezolanos, aproximadamente un tercio de ellos de Maracaibo, dijo Pirela.<\/p>\n
Los servicios del coyote costaron un whole de 4.400 d\u00f3lares, que Pirela pag\u00f3 en efectivo, aunque dijo que el hombre tambi\u00e9n aceptaba transferencias bancarias.<\/p>\n
A la ma\u00f1ana siguiente, el grupo fue conducido siete horas en camioneta hacia el norte hasta la frontera, caminando unos quince minutos para cruzar el R\u00edo Bravo a pie y entrar a Estados Unidos.<\/p>\n
Fue recibido por funcionarios de migraci\u00f3n y al d\u00eda siguiente fue inscrito en un programa del Departamento de Seguridad Nacional que permite a los migrantes ser liberados con un monitor de tobillo, entregando su pasaporte y dando sus huellas dactilares.<\/p>\n
Pirela cruz\u00f3 solo unos d\u00edas antes de que M\u00e9xico anunciara que impondr\u00e1 requisitos de visa a los venezolanos.<\/p>\n
Hasta ahora, Pirela ha tenido una cita de management con el Servicio de Inmigraci\u00f3n y Management de Aduanas, la primera en lo que cube que puede ser un largo proceso para legalizar su estado. Su pr\u00f3xima cita ser\u00e1 en febrero.<\/p>\n
“Ya estoy con mi familia, el reencuentro fue hermoso”, dijo Pirela, y agreg\u00f3 que lo que m\u00e1s quiere es un permiso de trabajo.<\/p>\n
“Me toca esperar porque quiero hacer las cosas bien”.<\/p>\n
(Reporte de Mariela Nava en Maracaibo. Reporte adicional de Mica Rosenberg en Nueva York. Edici\u00f3n Vivian Sequera.)<\/p>\n<\/div>\n