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ROCCELLA JONICA, Italia (AP) \u2014 Cuando el Talib\u00e1n tom\u00f3 Kabul en agosto, Zakia estaba embarazada de seis meses y en su primer a\u00f1o de universidad, mientras que su marido, Hamid, trabajaba como auditor. Decidieron huir, y junto con cinco familiares comenzaron una odisea de dos meses que les llev\u00f3 por Ir\u00e1n y Turqu\u00eda.<\/p>\n
Cuando lleg\u00f3 la hora de cruzar el Mediterr\u00e1neo, lo hicieron en un lujoso velero que lleg\u00f3 este mes a una playa en la regi\u00f3n de Calabria, en el sur de Italia.<\/p>\n
Estaban deshidratados, pero aliviados de haber sobrevivido a una ruta migratoria a Europa menos conocida, pero cada vez m\u00e1s utilizada por afganos, iraqu\u00edes, iran\u00edes y kurdos acomodados. Familias enteras pagan muy caros los pasajes desde Turqu\u00eda en veleros nuevos o casi nuevos que pueden evitar con m\u00e1s facilidad ser detectados por las autoridades. Los investigadores dicen que los barcos van capitaneados por contrabandistas, a menudo ucraniano, que podr\u00edan operar coordinados con mafiosos turcos y los clanes italianos de la ‘ndrangheta en tierra.<\/p>\n
Aunque los trabajadores humanitarios describen estos viajes como los cruces \u201cde primera clase\u201d, no hay nada lujoso en ellos. Hamid y Zakia estuvieron una semana hacinados con 100 personas bajo cubierta, mientras las reservas de comida iban disminuyendo. Tras dos d\u00edas sin agua dulce, Zakia ya no sent\u00eda moverse al beb\u00e9.<\/p>\n
\u201cFue la peor experiencia de mi vida\u201d, dijo Hamid en un gimnasio italiano mientras \u00e9l y su esposa esperaban a ser procesados y a que se les asignara un lugar para hacer la cuarentena preventiva de COVID-19, despu\u00e9s de que su barco, el \u201cPassion Dalaware\u201d, llegara a tierra el 10 de noviembre.<\/p>\n
Durante a\u00f1os, la mayor\u00eda de la atenci\u00f3n m\u00e9dica, humanitaria y pol\u00edtica se ha centrado en los cientos de miles de migrantes, la mayor\u00eda africanos, que cruzan el Mediterr\u00e1neo central en embarcaciones endebles enviadas por contrabandistas desde Libia y T\u00fanez.<\/p>\n
La ruta de Calabria, que lleva migrantes desde Turqu\u00eda a la \u201cpunta\u201d de la bota de Italia en lugar de a Sicilia y sus islas m\u00e1s al sur, ha visto multiplicarse por cuatro su tr\u00e1fico en 2021 y ahora supone el 16% de las llegadas por mar a Italia de este a\u00f1o.<\/p>\n
El Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Refugiados vigila la situaci\u00f3n de cerca, aunque el aumento de las llegadas a Calabria ha ocurrido a la par que un brusco aumento en las llegadas de migrantes a puertos sicilianos. En whole, en lo que va de a\u00f1o han llegado a Italia 59.000 personas, frente a las 32.000 del a\u00f1o pasado en esta fecha. La ruta de Calabria ha registrado 9.687 personas hasta el 14 de noviembre, frente a las 2.507 del a\u00f1o pasado.<\/p>\n
\u201cVemos afganos. Vemos iraqu\u00edes. Vemos iran\u00edes. Kurdos\u201d, dijo Chiara Cardoletti, representante de ACNUR en Italia. Aunque antes la mayor\u00eda de los que llegaban eran hombres solteros, \u201cahora mismo en todas las rutas lo que se ve es un aumento en el n\u00famero de familias que llegan con muchos ni\u00f1os. Y esa es la norma tambi\u00e9n para la ruta de Calabria\u201d.<\/p>\n
La ruta de Calabria es apenas una de las muchas formas por las que los solicitantes de asilo de Oriente Medio, el sureste asi\u00e1tico y \u00c1frica intentan llegar a Europa, una disaster continuada que ha avivado el sentimiento contra los inmigrantes en el continente y puesto a prueba la solidaridad de la Uni\u00f3n Europea.<\/p>\n
El accidentado viaje de Hamid y Zakia cost\u00f3 mucho m\u00e1s que la mayor\u00eda: Tras escapar de Kabul con la hermana de Hamid, su esposo y sus tres hijos, la familia lleg\u00f3 a Turqu\u00eda y pag\u00f3 8.500 euros (9.600 d\u00f3lares) por adulto y 4.000 euros (4.500 d\u00f3lares) por ni\u00f1os para llegar a Calabria. Los padres de Hamid, que viven en Suecia, ayudaron a financiar el viaje.<\/p>\n
La hermana de 29 a\u00f1os de Hamid, Tooba, que habla bien ingl\u00e9s, dijo que su familia decidi\u00f3 arriesgar su vida en el viaje porque la vida en Afganist\u00e1n bajo el r\u00e9gimen Talib\u00e1n ya no period segura, especialmente dado su trabajo como abogada.<\/p>\n
\u201cNo puedo vivir en Kabul, y por ellos debo irme en Afganist\u00e1n\u201d, dijo Tooba mientras acunaba un ni\u00f1o dormido.<\/p>\n
Como Hamid y Zakia, pidi\u00f3 que no se utilizara su apellido por motivos de seguridad.<\/p>\n
Jamid dijo que los contrabandistas les hab\u00edan dado agua suficiente para los primeros cuatro o cinco d\u00edas, pero cuando se acab\u00f3, los pasajeros bebieron agua de mar con az\u00facar durante los dos \u00faltimos d\u00edas.<\/p>\n
Cuando el barco se acerc\u00f3 a la costa, los pasajeros subieron a cubierta y vieron c\u00f3mo los dos contrabandistas que hab\u00edan pilotado el barco, ambos con el rostro cubierto, hu\u00edan en un bote negro.<\/p>\n
\u201cLos traficantes, que obviamente no tienen concepto de los escr\u00fapulos humanos, ahora incluso hacinan a 100 personas en cada velero\u201d, dijo Vittorio Zito, alcalde de Roccella Jonica, un peque\u00f1o municipio en la costa calabresa que ha sido un destino muy utilizado por los contrabandistas.<\/p>\n
Los veleros son dif\u00edciles de interceptar porque incluso para las patrullas a\u00e9reas, se ven como barcos normales de placer. El \u201cPassion Dalaware\u201d llevaba incluso una bandera estadounidense de pl\u00e1stico en la vela.<\/p>\n
Zito dijo que los contrabandistas pueden ganar unos 500.000 euros (565.000 d\u00f3lares) por viaje en un velero robado que cuesta unos 100.000 euros (113.000 d\u00f3lares). Private de Cruz Roja cont\u00f3 a 101 personas en el barco de Hamid, cuyos contrabandistas podr\u00edan haberse embolsado 858.500 euros (969.000 d\u00f3lares).<\/p>\n
\u00daltimamente han llegado tantos veleros de esta clase que sus restos salpican la costa calabresa. Otros se apilan en un desguace de barcos cerca del puerto de Roccella Jonica.<\/p>\n
Tambi\u00e9n utilizan la ruta los contrabandistas que emplean pesqueros para navegar desde Libia. El 14 de noviembre llegaron a Roccella Jonica 550 personas, la cifra m\u00e1s alta registrada en un d\u00eda. Los migrantes, incluidos al menos 100 menores egipcios, fueron rescatados de dos pesqueros cerca de la costa que hab\u00edan salido de Tobruk, una poblaci\u00f3n libia cerca de la frontera egipcia.<\/p>\n
La polic\u00eda italiana ha detenido a varios contrabandistas ucranianos, que han sido condenados por asistencia y complicidad en inmigraci\u00f3n ilegal, pero son tan s\u00f3lo peque\u00f1os peones en una organizaci\u00f3n ilegal m\u00e1s amplia.<\/p>\n
\u201cTenemos que ir m\u00e1s all\u00e1 de los barcos concretos y detenciones de contrabandistas para comprender el motivo tras este aumento exponencial\u201d, dijo Giovanni Bombardieri, dijo el investigador en la capital calabresa de Reggio Calabria, que lidera la investigaci\u00f3n migratoria.<\/p>\n
\u201cEst\u00e1 claro que nuestro trabajo requiere una evaluaci\u00f3n de la posible implicaci\u00f3n de los clanes de la \u2019ndrangheta\u201d, dijo a AP el sindicato del crimen organizado con ra\u00edces en Calabria.<\/p>\n
La odisea de Hamid y Zakia no ha terminado. Los diferentes miembros de la familia est\u00e1n en distintos lugares de Calabria para completar las dos semanas de cuarentena. Despu\u00e9s podr\u00e1n comenzar el proceso de pedir asilo o tratar de reunirse con sus familiares en Suecia.<\/p>\n
Tambi\u00e9n hay alguna buena noticia.<\/p>\n
\u201cEstoy muy feliz\u201d, dijo Zakia. \u201cLos m\u00e9dicos italianos lo comprobaron y mi beb\u00e9 est\u00e1 bien\u201d.<\/p>\n<\/div>\n