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Menekse Humphrey (48) y su esposo James (55) llaman cari\u00f1osamente “Putu” a su nueva caravana. Desde hace dos a\u00f1os es su veh\u00edculo, pero tambi\u00e9n su hogar. La pareja germano-estadounidense viv\u00eda antes en la ciudad alemana de N\u00faremberg, pero encontr\u00f3 ahora un nuevo hogar en Australia. Al menos hasta que se sientan atra\u00eddos por\u00a0otro punto del globo. <\/p>\n
Los dos forman parte de un movimiento cada vez m\u00e1s grande conocido como “van life”: personas que cambian una vida con una direcci\u00f3n fija y trabajo en una oficina por una m\u00e1s despreocupada “on the road”, en la ruta. “Levantarse, hacerse un caf\u00e9 en el coche vivienda y pensar: ‘\u00bfqu\u00e9 har\u00e9 hoy?’, eso es libertad”, cube\u00a0James Humphrey.<\/p>\n
Los amantes de la “van life” est\u00e1n unidos por el deseo de una vida menos acelerada y m\u00e1s easy. En las redes sociales, los miembros de esta comunidad comparten experiencias y consejos de viaje, as\u00ed como movies de c\u00f3mo armar el motorhome<\/em> o el camper<\/em>. Tambi\u00e9n discuten acerca de los mejores lugares donde estacionarlos y sobre presupuestos de viaje.<\/p>\n “Nos reunimos alrededor de la hoguera o compartimos una cerveza por la noche”, cube\u00a0Menekse Humphrey. “Quienes hacen la misma ruta se encuentran tarde o temprano”, a\u00f1ade.<\/p>\n Despertarse en la costa del Pac\u00edfico, ver ponerse el sol en Ayers Rock desde el veh\u00edculo o estacionar a la luz de las estrellas en el outback<\/em>, como se conoce el inside remoto y semi\u00e1rido de Australia, son apenas algunas de las posibilidades.<\/p>\n Muchos “van lifer” disfrutan de estar en el medio de Australia rodeados de naturaleza. Sin embargo, esta vida n\u00f3mada tambi\u00e9n puede ser vista de forma algo distinta.<\/p>\n Para financiar este sue\u00f1o, algunas personas trabajan y ahorran durante muchos a\u00f1os. Otros interrumpen sus viajes y toman trabajos temporarios o trabajan como freelancers<\/em> en ocupaciones independientes del lugar donde se encuentren.\u00a0<\/p>\n Los veh\u00edculos tambi\u00e9n difieren en confort y van de furgonetas peque\u00f1as en las que apenas entra un colch\u00f3n doble hasta caravanas modernas con cocina, lavadora y ba\u00f1o.<\/p>\n “Gracias a nuestro coche caravana\u00a0somos completamente independientes”, explica\u00a0Sue McLaurin (55) en conversaci\u00f3n con dpa. Junto a su esposo, Nigel\u00a0(58), viaja por Australia desde el inicio de la pandemia de coronavirus.<\/p>\n Su casa sobre ruedas tiene cocina, inodoro y ducha, as\u00ed como paneles solares en el techo. “Generamos nuestra propia electricidad y podemos pasar la noche en cualquier lado. No necesitamos tiendas, solo tenemos que apagar el motor y ya estamos”, asegura Sue.<\/p>\n En realidad, esta maquilladora de Brisbane so\u00f1\u00f3 durante varios a\u00f1os con viajar por el extranjero despu\u00e9s de que egresara su hijo m\u00e1s peque\u00f1o. Pero antes de que pudiera concretar su sue\u00f1o, lleg\u00f3 el coronavirus. En marzo de 2020, Australia cerr\u00f3 sus fronteras rigurosamente. Los viajes al exterior volvieron a autorizarse reci\u00e9n a principios de noviembre este a\u00f1o, y solo en algunos estados.<\/p>\n Sin embargo, la pandemia fue para Sue y Nigel el momento justo para comenzar una vida a bordo de la caravana,\u00a0aunque no fuera en el extranjero. Ninguno de los dos puede trabajar actualmente en su profesi\u00f3n debido a la disaster. “Le dije a mi marido: ‘aprovechemos y compremos y equipemos la van<\/em> (furgoneta) ahora'”, recuerda Sue.<\/p>\n En mayo de 2020 lograron concretar su plan. Nigel, piloto de helic\u00f3pteros, acondicion\u00f3 el veh\u00edculo y luego la pareja emprendi\u00f3 un viaje de cuatro meses por el tropical estado australiano de Queensland.<\/p>\n Estos “n\u00f3madas grises”, personas en edad de jubilaci\u00f3n que viajan por Australia sin contar con una vivienda fija, existen desde hace tiempo en downunder<\/em>, una forma coloquial de llamar al sure\u00f1o pa\u00eds. Pero la pandemia de coronavirus hizo que el estilo de vida “van life” tambi\u00e9n se impusiera entre las generaciones m\u00e1s j\u00f3venes.<\/p>\n Dado que los precios inmobiliarios y alquileres subieron, sobre todo en las ciudades, para algunos este estilo de vida se convirti\u00f3 en una necesidad financiera.<\/p>\n Por otra parte, a\u00a0muchos australianos con ganas de viajar no les qued\u00f3 otra posibilidad que recorrer el inside del pa\u00eds debido al cierre de fronteras por la pandemia.<\/p>\n Tambi\u00e9n las condiciones de trabajo m\u00e1s flexibles, que para muchos se convirtieron en norma durante la pandemia, hicieron m\u00e1s atractivo este estilo de vida. Quien solo necesita de un ordenador e Web para hacer su trabajo, puede hacerlo sin problemas desde su veh\u00edculo.<\/p>\n La oficina de estad\u00edstica australiana no tiene datos precisos sobre cu\u00e1ntas personas viven en caravanas en Australia. Sin embargo, hace poco el canal ABC inform\u00f3 que en 2021 hab\u00eda registrados\u00a0m\u00e1s de 772.000 casas rodantes y coches vivienda.<\/p>\n Sin embargo, la\u00a0disaster derivada del coronavirus tambi\u00e9n dificult\u00f3 los viajes de\u00a0algunos n\u00f3madas australianos. “Estamos esperando todo el tiempo poder viajar de una vez a South o\u00a0Western Australia”, cube\u00a0Menekse Humphrey. Los dos estados siguen teniendo cerradas sus fronteras.<\/p>\n “Cuando se produjo el cierre en New South Wales tuvimos que alquilar una vivienda, ya que en ese entonces no se pod\u00eda vivir en una caravana all\u00ed”, cuenta. Sue McLaurin y su esposo\u00a0recuerdan que las plazas\u00a0para acampar estaban totalmente ocupadas. “Debido a que los veh\u00edculos deb\u00edan estacionar manteniendo una mayor distancia, hab\u00eda pocos lugares donde colocarlos”, a\u00f1ade.<\/p>\n La joven familia Excell, de\u00a0South Australia, casi se olvid\u00f3 de la pandemia en el norte de Queensland. “Apenas leemos noticias, apenas hay casos…, no nos enteramos de nada de la crisis”, comenta Sarah Excell (38).<\/p>\n Junto a su esposo Sam, de su misma edad, y su hija Eva, de tres a\u00f1os, viaja por Australia desde mayo con su casa rodante. La familia tom\u00f3 la decisi\u00f3n de saltar hacia la libertad tras un golpe del destino: a Sam le diagnosticaron en febrero esclerosis lateral amiotr\u00f3fica (ELA), una grave enfermedad del sistema nervioso que debilita los m\u00fasculos,\u00a0lleva a la par\u00e1lisis y finalmente a la muerte.<\/p>\n “Vendimos nuestra casa, compramos la casa rodante y salimos a la ruta”, cuenta\u00a0Sarah. No tienen un plan. Simplemente quieren viajar mientras Sam pueda. A\u00fan puede caminar con muletas y tambi\u00e9n conducir un coche. La familia espera poder seguir recorriendo Australia de esta forma por unos a\u00f1os.<\/p>\n “El estilo de vida sencillo nos hace bien, somos personas sencillas”, afirma Sarah. “Como familia, queremos vivir momentos que podamos recordar por siempre”, a\u00f1ade.<\/p>\n dpa <\/p>\n<\/div>\n