\n<\/p>\n
No es una ruta m\u00edstica, ni tampoco una peregrinaci\u00f3n. Es el camino en s\u00ed mismo, un viaje hacia el inside de Espa\u00f1a siguiendo la huella de san Juan de la Cru<\/strong>z<\/a>, el carmelita que en el siglo XVI ilumin\u00f3 este gran sendero lleno de naturaleza que en oto\u00f1o se convierte en un pageant de colores por la inmensidad de sus paisajes. Ocho municipios, cuatro provincias y tres comunidades aut\u00f3nomas<\/strong> vertebran el Camino de san Juan de la Cruz<\/strong><\/a>, el explicit Camino de Santiago<\/a> del sur de Espa\u00f1a que ahora se ha puesto en valor tur\u00edstico para deleite de los muchos andariegos<\/strong> \u2014acepci\u00f3n propia de Santa Teresa con la que se conoce a estos senderistas\u2014 que ya se atreven a emular al santo y poeta common.<\/span><\/span><\/p>\n \u201cMi Amado las monta\u00f1as\u00a0\/ los valles solitarios nemorosos,\u00a0\/ las \u00ednsulas extra\u00f1as,\u00a0\/ los r\u00edos sonorosos,\u00a0\/ el silbo de los aires amorosos\u201d, escribi\u00f3 san Juan de la Cruz en una de sus estrofas del afamado C\u00e1ntico espiritual<\/em> (1578). Period una de las muchas semblanzas que el carmelita hizo de una ruta, majestuosa y desconocida a la vez<\/strong>, que realiz\u00f3 al menos en siete ocasiones sin m\u00e1s compa\u00f1\u00eda que la de su burra y la de otro fraile. Un camino que es una encrucijada de influencias levantinas, andaluzas y manchegas<\/strong>, pero con una personalidad, tradici\u00f3n e historia en com\u00fan. Historiadores y ge\u00f3grafos coinciden en reconocer a este territorio como el epicentro de la comarca pure de la sierra de Segura<\/strong>. Nada que ver con la divisi\u00f3n administrativa del territorio que traz\u00f3 Javier de Burgos en 1833 sin tener en cuenta sus v\u00ednculos hist\u00f3ricos. As\u00ed, Beas de Segura, que pertenec\u00eda a la provincia de La Mancha, pas\u00f3 a Ja\u00e9n; la sierra de Segura del viejo Reino de Murcia se reparti\u00f3 entre Ja\u00e9n, Albacete y Murcia (que son la esencia del camino sanjuanista); mientras que la incorporaci\u00f3n plena de Caravaca y Moratalla a Murcia no se produjo hasta 1874.<\/p>\n El origen de esa comunidad humana habr\u00eda que retrotraerlo a la Or\u00f3speda de los romanos<\/strong>, en las fuentes del Betis y del T\u00e1der, a la monta\u00f1a de Tudmir en \u00e9poca isl\u00e1mica. La Reconquista<\/strong> supuso la incorporaci\u00f3n de esta zona a Castilla, formando parte del Reino de Murcia pero bajo la administraci\u00f3n de la Orden de Santiago, cuya principal funci\u00f3n period la defensa de la frontera contra el islam. La Orden de Santiago<\/strong> marcar\u00eda, con una especie de soberan\u00eda pol\u00edtica, econ\u00f3mica y religiosa excepcional, un car\u00e1cter propio y diferenciado de otros territorios vecinos hasta el siglo XIX.<\/p>\n Ya en el siglo XVIII, el ministro Ensenada, para potenciar la marina de guerra y abastecer a los astilleros, crear\u00eda la Provincia Mar\u00edtima de Segura de la Sierra<\/strong> (1748-1833). Empezaron las talas masivas, el ajorro o arrastre por tierra y una especie de pastoreo flotante de maderadas de grandes pinos (los salgare\u00f1os eran los m\u00e1s apreciados por su esbelta rectitud) que los gancheros llevaban por los cauces de los r\u00edos Segura y Guadalquivir para sacarlos a la orilla, en Calasparra por una cuenca, y C\u00f3rdoba y Sevilla por la otra, hasta acabar en Cartagena o C\u00e1diz. La extracci\u00f3n masiva no se interrumpi\u00f3 al desaparecer la Provincia Mar\u00edtima y sigui\u00f3 surtiendo de vigas al entibado de las minas y de travesa\u00f1os a los ferrocarriles.<\/p>\n Aunque el Camino de san Juan de la Cruz se dise\u00f1\u00f3 hace cuatro a\u00f1os entre Beas de Segura<\/strong>, en Ja\u00e9n, y Caravaca de la Cruz<\/strong>, en la Regi\u00f3n de Murcia, ya se tramita una ampliaci\u00f3n hasta Villanueva del Arzobispo<\/strong>, lo que eleva la extensi\u00f3n de la ruta a unos 180 kil\u00f3metros. All\u00ed, en el monasterio del Calvario<\/strong>, el carmelita pas\u00f3 sus primeros tiempos en Andaluc\u00eda. Entre una loma de olivos de la sierra de Las Villas<\/strong>, con el bello municipio jiennense de Iznatoraf<\/strong> haciendo de vig\u00eda, se conservan, a duras penas, los restos de este monasterio junto a un gran pilar y una hermosa fuente. En Villanueva, la se\u00f1alizaci\u00f3n del camino sanjuanista se inicia en la puerta de la umbr\u00eda de la parroquia de San Andr\u00e9s<\/strong> y se prolonga hasta el santuario de la Virgen de la Fuensanta<\/strong>, donde el caminante encuentra otra estatua del m\u00edstico y, en su torre\u00f3n, la celda donde estuvo alojado este poeta del Renacimiento espa\u00f1ol durante su estancia en el lugar.<\/p>\n Son muchos los autores, entre ellos el fil\u00f3sofo Domingo Henares<\/strong>, quienes sostienen que san Juan de la Cruz no escribi\u00f3 su obra cumbre, el C\u00e1ntico espiritual,<\/em> entre las inh\u00f3spitas paredes de una c\u00e1rcel conventual de Toledo, sino en los campos y lugares habitados m\u00e1s apacibles de Ja\u00e9n, en especial en el camino entre Villanueva del Arzobispo y Beas de Segura.<\/p>\n La primera etapa del camino oficial la iniciamos en Beas de Segura, donde san Juan de la Cruz permaneci\u00f3 varios a\u00f1os al abrigo del convento carmelita fundado por santa Teresa de Jes\u00fas en 1575. Dos gigantes de la espiritualidad que son el principal argumento del espacio expositivo La villa de Beas. El siglo XVI y la m\u00edstica.<\/em><\/p>\n A las puertas de ese convento, junto a las esculturas de estos dos ilustres personajes, emprendemos el camino guiados por el membership de senderistas El Camino<\/strong>, un grupo de amigos que se conocieron hace siete a\u00f1os haciendo el Camino de Santiago y que ahora se esfuerzan por divulgar el itinerario sanjuanista que en estos primeros tramos se encuentra ya perfectamente se\u00f1alizado. Una etapa muy exigente por sus grandes desniveles y fuertes pendientes,<\/strong> como la del camino de La Parrilla, que alterna pistas forestales y sendas entre pinos y encinas. M\u00e1s adelante, el trazado se empina y zigzaguea entre grandes pe\u00f1ascos para alcanzar su mayor altitud en las Cumbres de Beas<\/strong>, a 1.291 metros.<\/p>\n Las sierras jiennenses de Las Villas y de Segura<\/strong> emergen entre las impresionantes vistas que ofrece este sendero, que en un buen tramo coincide con el cordel de la trashumancia del ganado que cada oto\u00f1o ve transitar por estas veredas a far de ovejas y cabras cuando dejan las zonas m\u00e1s g\u00e9lidas de Segura en busca de pastos m\u00e1s c\u00e1lidos en Sierra Morena. En primavera har\u00e1n el camino a la inversa. Y tambi\u00e9n se entrecruza con esta primera etapa el sendero GR 247 Bosques del Sur,<\/strong> que, con 478 kil\u00f3metros se\u00f1alizados, es la m\u00e1s larga ruta senderista round de Espa\u00f1a, y que gira en torno al mayor espacio protegido del pa\u00eds: el parque natural Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas.<\/strong><\/a><\/p>\n Esta primera parte concluye tras un descenso que nos llevar\u00e1 a caminar en paralelo al pantano del Tranco<\/strong> (recomendable un paseo en su barco solar<\/a>) y teniendo en el horizonte la imponente silueta del pueblo de Hornos de Segura, un gran pe\u00f1asco coronado por el castillo que conserva el tipismo de villa medieval.<\/p>\n Esta etapa se adentra en lo m\u00e1s profundo de la sierra de Segura<\/strong>, una zona de gran riqueza paisaj\u00edstica entre pistas, sendas y caminos de herradura en buen estado. En sus primeros pasos circunda por algunas de las numerosas aldeas que, como La Platera<\/strong>, sobreviven al paso del tiempo, y por otras cortijadas ya abandonadas, como La Agracea<\/strong>, que simbolizan la expropiaci\u00f3n forzosa que sufrieron m\u00e1s de 2.000 vecinos tras la declaraci\u00f3n del Coto Nacional de Caza en la segunda mitad del pasado siglo.<\/p>\n En el ascenso decimos adi\u00f3s al olivar y damos la bienvenida a un rico bosque mediterr\u00e1neo<\/strong> con ejemplares de cornicabras<\/strong> y madro\u00f1os<\/strong>, disfrutando del hermoso ecosistema serrano y el azul del pantano en lo hondo. Tras atravesar las aldeas de Montalvo<\/strong> y Casas de Carrasco<\/strong> llegamos a Pontones<\/strong>, la localidad que en junio de 1975 se fusion\u00f3 con Santiago de la Espada<\/strong> alumbrando el municipio de Santiago-Pontones. A cinco kil\u00f3metros, en la aldea de Fuente Segura<\/strong>, nace el r\u00edo Segura, que aparece como un surgente que mana agua bajo una gran roca. Su cauce discurre por las provincias de Ja\u00e9n, Albacete, Murcia y Alicante (desemboca en Guardamar del Segura) y toda su cuenca la riegan afluentes como el Zumeta, el Taibilla, el arroyo de Letur, el de Benizar o el mismo r\u00edo Tus.<\/p>\n \u201cPastores, los que fuerdes\u00a0\/ all\u00e1 por las majadas al otero:\u00a0\/ si por ventura vierdes\u00a0\/ aquel que yo m\u00e1s quiero,\u00a0\/ decidle que adolezco, peno y muero\u201d, son otros de los versos del C\u00e1ntico espiritual<\/em> de san Juan de la Cruz.<\/p>\n Este tramo transcurre \u00edntegramente por tierras a m\u00e1s de 1.300 metros de altitud.<\/strong> Lo hace a trav\u00e9s de una senda paralela al r\u00edo Segura con excelentes vistas sobre un valle donde las aguas se encajan entre bosques de ribera y con la Cueva del Agua<\/strong> (junto a la aldea de Poyotello<\/strong>) como uno de sus principales reclamos. Es quiz\u00e1 el lugar de mayor concentraci\u00f3n de ganado, que se caracteriza por el uso extensivo y la trashumancia de la oveja segure\u00f1a<\/strong>, una raza aut\u00f3ctona propia de los montes y altiplanicies del sureste. Por eso el paisaje est\u00e1 repleto de testimonios de esta actividad, como las tin\u00e1s<\/strong><\/em> (cobertizo para el ganado), el tornajo<\/em><\/strong> (abrevadero en un tronco acanalado), el lavadero o el descansadero. La ca\u00f1ada, de 75 metros de ancho, el cordel (37,5) y la vereda (21) han sido los caminos tradicionales del ganado. Y la misma localidad de Santiago de la Espada tuvo un origen pastoril en 1525, con un primer asentamiento de pastores llamado El Hornillo.<\/strong> Un nombre que le vino dado porque period alrededor de un hornillo donde los ganaderos coc\u00edan el pan durante sus estancias. En el centro urbano, junto al Ayuntamiento, se encuentra la posada donde se hospedaba san Juan de la Cruz, que conserva casi intacta la balconada unique de finales del siglo XVI.<\/p>\n Junto al puente del r\u00edo Zumeta, por donde transcurre el camino sanjuanista, el grupo de teatro aficionado Artemix sorprende con una escenificaci\u00f3n de la vida de san Juan de la Cruz y su encuentro con santa Teresa de Jes\u00fas<\/strong>, con los h\u00e1bitos prestados por los propios carmelitas \u2014algunos de ellos intactos desde el siglo XVI\u2014. Es su contribuci\u00f3n a la divulgaci\u00f3n de un camino que los lugare\u00f1os quieren ahora explotar tur\u00edsticamente.<\/p>\n En la vega del Zumeta,<\/strong> entre huertas y labranzas, parte el sendero que nos conduce a Nerpio<\/strong>, en la provincia de Albacete. Poco m\u00e1s all\u00e1 el r\u00edo se encaja entre monta\u00f1as y aparece el hermoso ca\u00f1\u00f3n del Zumeta, cerca del viejo camino de herradura con muros de contenci\u00f3n de piedra seca en vaguadas y taludes. El pico de esta etapa se alcanza en la sierra de Huebras<\/strong> (1.575 metros), pero muy cerca de all\u00ed se otea un amplio horizonte del valle y lejanas sierras al sur como las Cabras<\/strong>, la Guillimona<\/strong>, la Sagra<\/strong> o Castril,<\/strong> estas \u00faltimas parte de la incursi\u00f3n que hace la ruta en la provincia de Granada.<\/p>\n A Castilla-La Mancha se entra en cuanto se toma el desv\u00edo hacia Nerpio, al dejar la carretera A-317. La bienvenida al viajero se la da el hermoso valle del r\u00edo Taibilla<\/strong> y llama la atenci\u00f3n la estampa tan singular de la aldea de Las Quinter\u00edas<\/strong>, bajo un gran abrigo rocoso que por momentos emula al ca\u00f1\u00f3n del Colorado. A Nerpio llegaremos tras una parada previa en la pedan\u00eda de Pedro Andr\u00e9s<\/strong>, donde sobresale la silueta del castillo santiaguista de Taibilla conocido como el guardi\u00e1n de la frontera, y siguiendo la deliciosa ruta de los nogales centenarios, que adquieren en oto\u00f1o todo su esplendor crom\u00e1tico y paisaj\u00edstico. Pedro Andr\u00e9s es tambi\u00e9n un buen lugar para disfrutar de la gastronom\u00eda de esta ruta sanjuanista. Platos como el potaje carmelitano<\/strong>, las migas de harina<\/strong>, el ajoharina<\/strong>, el ajo modorro<\/strong>, atascaburras<\/strong>, olla gitana<\/strong>, ajo pringue<\/strong> o la sopa castellana<\/strong> son los m\u00e1s se\u00f1eros de la cocina tradicional de esta inmensa comarca.<\/p>\n El paisaje de Nerpio es grandioso. La alternancia de grandes sierras y monta\u00f1as (se llegan a alcanzar los 2.000 metros en la sierra de las Cabras) con valles y barrancos ofrecen una continua sorpresa al andariego. En este municipio albacete\u00f1o, donde confluyen los r\u00edos Taibilla y Acedas, destaca su puente de piedra realizado en el a\u00f1o 1903; una joya de ingenier\u00eda.<\/p>\n Entre Nerpio y la localidad de Moratalla<\/strong> se encuentra una de las mayores concentraciones de abrigos de arte rupestre<\/strong>, sobresaliendo por su importancia el de Solana de las Covachas<\/strong> (para visitarlas, hay que reservar; 967 43 81 70). Se trata de un conjunto de pinturas en multitud de cavidades rocosas \u2014la mayor\u00eda de estilo levantino y tambi\u00e9n esquem\u00e1tico neol\u00edtico\u2014 que forman parte del arte rupestre del arco mediterr\u00e1neo en la pen\u00ednsula Ib\u00e9rica que en 1998 fue declarado por la Unesco patrimonio mundial. La etapa concluye en la pedan\u00eda de El Sabinar<\/strong>, a la que se llega por una llanura entre almendros, plantas arom\u00e1ticas y otros ejemplares recios y vetustos de sabina albar, en su emplazamiento ib\u00e9rico m\u00e1s meridional.<\/p>\n La \u00faltima (o primera, seg\u00fan se mire) etapa del camino es la m\u00e1s larga, pero tambi\u00e9n la m\u00e1s suave. Discurre en buena parte por el amplio y llano Campo de San Juan<\/strong>, rodeado de altas sierras, con suaves ondulaciones entre el cereal, la lavanda, apriscos y el sonido de esquilas de ganado. Cerca queda el curso alto del r\u00edo Alh\u00e1rabe que nos guiar\u00e1 desde el embalse de La Risca<\/strong> hasta la aldea del mismo nombre. El Collado de la Cruz,<\/strong> de algo m\u00e1s de 1.100 metros de altitud, es la \u00faltima dificultad que hay que afrontar antes de divisar Caravaca<\/strong>, sin duda uno de los municipios donde la huella de san Juan de la Cruz queda m\u00e1s patente.<\/p>\n La localidad murciana nos recibe con la escultura del santo andariego, obra de Rafael Pi Belda<\/strong> (1986). A escasos metros se encuentra el monasterio de Nuestra Se\u00f1ora del Carmen de los Carmelitas Descalzos,<\/strong> fundado por san Juan de la Cruz en 1587, hoy convertido en hospeder\u00eda rural<\/a>. Tambi\u00e9n conviene visitar la Casa de san Juan de la Cruz,<\/strong> donde se alojaron los frailes en 1586 mientras se adecuaba el que ser\u00eda el convento de Nuestra Se\u00f1ora del Carmen; y la antigua iglesia de la Compa\u00f1\u00eda de Jes\u00fas, actualmente un gran espacio cultural que alberga un gran lienzo del carmelita realizado por el pintor jiennense Santiago Yd\u00e1\u00f1ez<\/strong>.<\/p>\n Como resume Pascual Gil Almeda, prior de los Carmelitas Descalzos en Caravaca y principal art\u00edfice de la puesta en valor tur\u00edstico de esta ruta: \u201cEste es un camino con una originalidad propia que no debe perder su identidad y que sirve para descubrir la universalidad de un personaje como san Juan de la Cruz, uno de los pilares de la m\u00edstica occidental\u201d.<\/p>\n<\/div>\nBeas de Segura-Hornos de Segura<\/h3>\n
24,4 kil\u00f3metros<\/h4>\n
Hornos de Segura-Pontones<\/h3>\n
22,7 kil\u00f3metros<\/h4>\n
Pontones-Santiago de la Espada<\/h3>\n
21 kil\u00f3metros<\/h4>\n
Santiago de la Espada-Nerpio<\/h3>\n
32,2 kil\u00f3metros<\/h4>\n
Nerpio-El Sabinar<\/h3>\n
21,1 kil\u00f3metros<\/h4>\n
El Sabinar-Caravaca de la Cruz<\/h3>\n
36 kil\u00f3metros<\/h4>\n