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Lucy, la primera misi\u00f3n de la NASA hacia los asteroides troyanos en la \u00f3rbita de J\u00fapiter, despeg\u00f3 este s\u00e1bado desde Florida para un viaje de 12 a\u00f1os, que buscar\u00e1 entender mejor la formaci\u00f3n de nuestro sistema photo voltaic.<\/p>\n
El cohete Atlas V, encargado de propulsar la nave, parti\u00f3 a las 09H34 GMT desde Cabo Ca\u00f1averal, en una misi\u00f3n cuyo costo asciende a unos 981 millones de d\u00f3lares.<\/p>\n
Es la primera nave de energ\u00eda photo voltaic en aventurarse tan lejos del Sol, y observar\u00e1 m\u00e1s asteroides que cualquier otra nave anterior: ocho en whole.<\/p>\n
Cada uno de esos asteroides debe “ofrecer una parte de la historia de nuestro sistema solar, de nuestra historia”, declar\u00f3 durante una conferencia de prensa Thomas Zurbuchen, director de la divisi\u00f3n de ciencia de la agencia espacial estadounidense.<\/p>\n
Lucy sobrevolar\u00e1 primero alrededor de 2025 un asteroide de la cintura principal, situada entre Marte y J\u00fapiter, antes de visitar siete asteroides troyanos, los dos \u00faltimos en 2033.<\/p>\n
La nave se acercar\u00e1 a los objetivos a una distancia de entre 400 y 950 kil\u00f3metros, seg\u00fan su tama\u00f1o, a unos 24.000 km\/h.<\/p>\n
El m\u00e1s ancho mide unos 95 kil\u00f3metros de di\u00e1metro.<\/p>\n
Equipada con tres instrumentos cient\u00edficos y una gran antena, los investigadores quieren estudiar su geolog\u00eda, composici\u00f3n, densidad, masa y volumen precisos. Mediciones que son imposibles de realizar con telescopios desde la Tierra.<\/p>\n
“Lucy encarna la continua b\u00fasqueda de la NASA de adentrarse m\u00e1s en el cosmos en nombre de la exploraci\u00f3n y la ciencia para entender mejor el universo y nuestro lugar en \u00e9l”, dijo Invoice Nelson, jefe de la agencia espacial estadounidense, en un comunicado poco despu\u00e9s del despegue.<\/p>\n
Los asteroides troyanos, de los que se conocen unos 7.000, orbitan alrededor del sol en dos grupos, uno por delante y otro por detr\u00e1s de J\u00fapiter.<\/p>\n
“Una de las cosas sorprendentes de los asteroides troyanos es que son muy diferentes entre s\u00ed, especialmente su color: algunos son grises, otros son rojos”, dijo Hal Levison, investigador principal de la misi\u00f3n.<\/p>\n
“Creemos que su color indica su procedencia”.<\/p>\n
– “Un diamante a bordo” –<\/p>\n
Lucy pasar\u00e1 tres veces cerca de la Tierra durante su viaje de 6.000 millones de kil\u00f3metros para aprovechar su atracci\u00f3n gravitatoria para impulsarse. La nave ser\u00e1 la primera en regresar a las proximidades del planeta azul desde los confines del sistema photo voltaic.<\/p>\n
Para generar energ\u00eda, la nave contar\u00e1 con dos paneles solares de m\u00e1s de siete metros de di\u00e1metro cada uno.<\/p>\n
La misi\u00f3n fue llamada Lucy en referencia al f\u00f3sil de australopiteco descubierto en Etiop\u00eda en 1974, que ayud\u00f3 a esclarecer el origen de la humanidad. La NASA pretende ahora esclarecer la evoluci\u00f3n del sistema photo voltaic.<\/p>\n
Los investigadores que encontraron este esqueleto estaban escuchando en ese momento la canci\u00f3n “Lucy in the sky with diamonds”, de los Beatles. Como gui\u00f1o, el logotipo oficial de la misi\u00f3n de la Nasa se ha dibujado en forma de diamante.<\/p>\n
“Efectivamente, llevamos un diamante a bordo”, sonri\u00f3 Phil Christensen, responsable del Espectr\u00f3metro de Emisi\u00f3n T\u00e9rmica, un instrumento cient\u00edfico que contiene la piedra preciosa.<\/p>\n
El artefacto medir\u00e1 la luz infrarroja, lo que permitir\u00e1 conocer la temperatura en la superficie de los asteroides.<\/p>\n
“Al comparar esas medidas de noche y de d\u00eda podemos determinar si la superficie est\u00e1 compuesta de bloques de roca, o de polvo fino y arena”, pues la roca se enfr\u00eda m\u00e1s lentamente que la area de noche.<\/p>\n
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