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Conocedores de la industria tur\u00edstica aseguran que la situaci\u00f3n pol\u00edtica que vive el pueblo cubano no incide directamente en el turismo de Puerto Rico, pero entienden que si Estados Unidos restablece sus relaciones con Cuba y se elimina el embargo comercial a esa naci\u00f3n, podr\u00eda significar la reducci\u00f3n del mercado tur\u00edstico de la Isla.<\/p>\n
Las recientes protestas contra el gobierno cubano fueron desencadenadas por la disaster sanitaria provocada por la pandemia de covid-19, la escasez y el racionamiento de alimentos y medicamentos, y las restricciones a la libertad de expresi\u00f3n y de reuni\u00f3n en dicho pa\u00eds.<\/p>\n
Kenneth McClintock, exsecretario de Estado y expresidente del Senado, asegur\u00f3 que el embargo favorece a Puerto Rico porque La Habana es una competencia tur\u00edstica directa para nosotros y en este momento los turistas estadounidenses no pueden viajar all\u00e1, un destino que recibe mayormente a visitantes europeos, a diferencia de Puerto Rico, que se nutre del visitante estadounidense.<\/p>\n
En junio de 2019, el entonces presidente de Estados Unidos, Donald Trump, prohibi\u00f3 las operaciones de cruceros de Estados Unidos a Cuba y elimin\u00f3 los viajes educativos para los estadounidenses, lo que, seg\u00fan la Asociaci\u00f3n Internacional de L\u00edneas de Cruceros, afect\u00f3 cerca de 800,000 reservaciones de viaje.<\/p>\n
Las compa\u00f1\u00edas de cruceros de Estados Unidos comenzaron a llegar a Cuba en mayo de 2016, autorizados por la administraci\u00f3n del entonces presidente Barack Obama, lo que provoc\u00f3 que empresas como Carnival, Norwegian y Royal Caribbean establecieran rutas que r\u00e1pidamente se hicieron populares. En mayo de 2019, el gobierno de Cuba inform\u00f3 que m\u00e1s de 140,000 ciudadanos estadounidenses hab\u00edan visitado la isla a bordo de cruceros durante los primeros cinco meses del a\u00f1o. Los viajes legales a Cuba tambi\u00e9n incluyen visitas de cubanoestadounidenses a sus familiares, investigaci\u00f3n profesional, periodismo, actividades religiosas y competencias atl\u00e9ticas.<\/p>\n
La directriz de embargo fue impuesta por primera vez sobre la venta de armas en 1958, durante el r\u00e9gimen de Fulgencio Batista y luego en 1960, como respuesta a las expropiaciones de las compa\u00f1\u00edas y dem\u00e1s propiedades de los ciudadanos estadounidenses en Cuba por parte del nuevo gobierno revolucionario de Fidel Castro.<\/p>\n
Las regulaciones para el management de los recursos cubanos impusieron restricciones en la importaci\u00f3n de productos cubanos en Estados Unidos y de estadounidenses en Cuba, y para las transacciones con Cuba o ciudadanos del pa\u00eds, as\u00ed como congel\u00f3 las inversiones cubanas en Estados Unidos y sus cuentas financieras bajo jurisdicci\u00f3n estadounidense, adem\u00e1s de limitar el comercio. Tambi\u00e9n ilegaliz\u00f3 la compra, por parte de ciudadanos estadounidenses, de bienes de consumo fabricados en Cuba fuera de Estados Unidos.<\/p>\n
Atractivos de la isla vecina<\/strong><\/p>\n La curiosidad por conocer de cerca al pueblo cubano, seg\u00fan Manuel Franceschini, presidente de la Asociaci\u00f3n Puertorrique\u00f1a de Agencias de Viaje (APAV), fue lo que ocasion\u00f3 que Cuba recibiera a much de visitantes provenientes de Estados Unidos durante el periodo de apertura decretado por Obama.<\/p>\n \u201cCuando abri\u00f3 Cuba para los cruceros, fue un \u2018boom\u2019 para el turista. La isla es un tesoro escondido y la gente quiere ver sus calles y los carros de los a\u00f1os 60. Los cruceros que sal\u00edan de Miami, Fort Lauderdale, Tampa y Cabo Ca\u00f1averal estaban repletos de estadounidenses. En el 2019 viaj\u00e9 seis veces con pasajeros. Si abren otra vez nos va a afectar porque quienes quieren venir para ac\u00e1 pueden irse a La Habana\u201d, pronostic\u00f3 el presidente de APAV.<\/p>\n Sin embargo, Franceschini piensa que la situaci\u00f3n pol\u00edtica y de salud que vive Cuba hoy es muy cr\u00edtica, lo que afectar\u00e1 el deseo de visitar este destino, al menos por un buen tiempo.<\/p>\n \u201cEl covid-19 en Cuba es muy alto, igual que en pa\u00edses como Per\u00fa, es muy riesgoso visitarlos. Yo creo que va a tardar que Cuba recupere el turismo. Yo creo que Puerto Rico no ha sabido capitalizar con la vacunaci\u00f3n (contra el covid-19). Si hubiera sido m\u00e1s agresivo, hubiera tra\u00eddo el mercado de Estados Unidos y Europa\u201d, opin\u00f3.<\/p>\n \u201cSi hubiera intercambio de Cuba con Estados Unidos, se impactar\u00eda el turismo de Puerto Rico, porque los primeros a\u00f1os habr\u00eda mucha curiosidad por visitar Cuba. Aunque, por otro lado, se abrir\u00eda un nuevo mercado para nosotros. En Cuba hay 11 millones de personas que compran, por lo que ser\u00eda una oportunidad para vender nuestros productos y servicios -como los legales-, de levantarse el embargo\u201d, opin\u00f3 por su parte el economista Jos\u00e9 Joaqu\u00edn Villamil.<\/p>\n Rep\u00fablica Dominicana y Canc\u00fan<\/strong><\/p>\n Los entrevistados reafirmaron que la competencia directa que Puerto Rico sigue enfrentando en el Caribe es la Rep\u00fablica Dominicana.<\/p>\n \u201cTiene una gran variedad hotelera; en Punta Cana hay 40,000 habitaciones, mientras que en Puerto Rico hay cerca de 5,000 en todo el Pa\u00eds. El cambio del d\u00f3lar es muy favorable para el turista y est\u00e1n los hoteles \u2018todo incluido\u2019. Tambi\u00e9n es competencia para nosotros Canc\u00fan (en M\u00e9xico), que tiene buenos precios, playas, arqueolog\u00eda y parques como el Xcaret\u201d, asegur\u00f3 Franceschini.<\/p>\n Sobre este tema, McClintock dijo que Rep\u00fablica Dominicana es una competencia significativa y que uno de sus atributos es el servicio.<\/p>\n \u201cRep\u00fablica Dominicana ha desarrollado muy bien el turismo y los precios son muy asequibles. Tienen buena transportaci\u00f3n a\u00e9rea y aeropuerto, buenas carreteras y un esp\u00edritu de servicio que no tiene Puerto Rico. Se desviven por atender al turista\u201d, afirm\u00f3 el tambi\u00e9n profesor de Ciencias Pol\u00edticas de la Universidad Interamericana.<\/p>\n Para atraer al turismo europeo que visita tanto a Cuba como a la Rep\u00fablica Dominicana, seg\u00fan el exsecretario de Estado, la mejor estrategia es aumentar la demanda de carga de los pasajeros extranjeros.<\/p>\n \u201cLo que va a ayudar a atraer al turismo europeo es que logremos desarrollar la licencia que nos dio el gobierno federal para convertir a Puerto Rico en un centro de carga a\u00e9rea\u201d, puntualiz\u00f3. \u201cEso va a aumentar la carga a\u00e9rea, pero la mitad no es de aviones de carga, es lo que se guarda en la barriga de los aviones de pasajeros. Con esa licencia se va a poder incentivar que vengan m\u00e1s aviones de pasajeros de destinos internacionales\u201d, abund\u00f3 McClintock.<\/p>\n<\/p><\/div>\n