En sus cuatro expediciones, Col\u00f3n utiliz\u00f3 las Islas Canarias como efectivo punto de salida.<\/p>\n
<\/p>\n
All\u00ed permanecieron varias semanas para repostar, reparar las naves y reclutar marineros. Y all\u00ed, ante la incertidumbre del primer viaje, tambi\u00e9n hubo de v\u00e9rselas Col\u00f3n con el problema de deserciones entre su tripulaci\u00f3n.<\/p>\n
Ni siquiera en los logros \u00e9picos todo son \u00e9xitos. Tambi\u00e9n las grandes invenciones y descubrimientos est\u00e1n jalonados de fracasos. Como resume un aforismo con buqu\u00e9 a iron\u00eda brit\u00e1nica frecuentemente atribuido a Winston Churchill (pero ojo, tambi\u00e9n a Abraham Lincoln, en fin\u2026 que su autor es desconocido):<\/p>\n
\u201cEl \u00e9xito consiste en ir de fracaso en fracaso sin perder el entusiasmo\u201d : ).<\/p>\n
Para Col\u00f3n y sus secuaces, el destino estaba lejos. De hecho, de partida, no se sab\u00eda con seguridad cu\u00e1n lejos. Es m\u00e1s\u2026 qui\u00e9n garantizaba que Erat\u00f3stenes y Ptolomeo (cient\u00edficos del Siglo III a. C. y II d. C., respectivamente) estuviesen en lo cierto sobre la esfericidad de la Tierra. Al fin y al cabo, aun hoy hay quien rechaza esa \u201chip\u00f3tesis\u201d (!).<\/p>\n
<\/p>\n
Por tanto, las Islas Canarias resultaban id\u00f3neas como punto de impulso para realizar el gran salto hasta las tierras de Am\u00e9rica. Si bien, entonces, a estas se las llamaba \u201cIndias Occidentales\u201d, ya que por bastante tiempo no se supo que no se trataba de Asia, sino de un verdadero \u201cNuevo Mundo\u201d.<\/p>\n
Y eso, apoyarse en las Islas Canarias como punto de impulso, fue lo que hizo Col\u00f3n en sus cuatro viajes<\/a>.<\/p>\n As\u00ed fue como se construy\u00f3 el relato de una de las m\u00e1s magn\u00edficas empresas de descubrimiento del ser humano.<\/p>\n Y as\u00ed, con toda probabilidad, es como se desenvolver\u00e1 durante los pr\u00f3ximos a\u00f1os la empresa de la exploraci\u00f3n y conquista humana de Marte. Algo ya en marcha.<\/p>\n <\/p>\n En este caso, es la Luna la que hace las veces de Islas Canarias espaciales.<\/p>\n Tema relacionado: Una nueva tecnolog\u00eda reduce a meses la duraci\u00f3n del viaje a Marte<\/a><\/strong><\/p>\n El Programa Artemisa es un complejo programa (conjunto organizado de proyectos) liderado por EE. UU. (por la NASA, su agencia espacial) con importante participaci\u00f3n de muchas otras naciones.<\/p>\n Mientras seguimos explorando Marte por medio de sondas artificiales con gran autonom\u00eda y capacidad de discernimiento (por la gracia de la rob\u00f3tica y de las t\u00e9cnicas de inteligencia synthetic), la empresa de mandar (\u00a1y traer de vuelta!) seres humanos a Marte ya se est\u00e1 realizando en paralelo.<\/p>\n Y, para ello, la Luna se nos presenta como magn\u00edfico punto de apoyo al estilo de las espa\u00f1olas \u201cIslas Afortunadas\u201d.<\/p>\n \u00bfPor qu\u00e9? Por lo pronto, por dos motivos cruciales:<\/p>\n Primero, por una ventaja de navegaci\u00f3n<\/strong>.<\/p>\n De manera an\u00e1loga a como las Islas Canarias resultaban id\u00f3neas para emprender la navegaci\u00f3n hacia el Caribe por encontrarse en el centro de la corriente de los Vientos Alisios<\/a>, la Luna resulta id\u00f3nea para llegar a Marte porque nos permite reducir notablemente el esfuerzo (trabajo, o sea, energ\u00eda) de navegaci\u00f3n gravitatoria.<\/p>\n En efecto, unos c\u00e1lculos r\u00e1pidos de f\u00edsica newtoniana nos indican que la velocidad de escape del sistema formado por la Tierra y la Luna (la velocidad con la que debemos disparar algo para que salga perdido al espacio, dejando atr\u00e1s la gravedad de ambos cuerpos celestes) es de 11,4 km\/segundo si lo disparamos desde la superficie de la Tierra, pero de s\u00f3lo 3,8 km\/segundo si lo hacemos desde la superficie de la Luna.<\/p>\n La segunda velocidad es 3 veces inferior a la primera. O, en otras palabras, la energ\u00eda<\/u> necesaria para disparar algo al espacio exterior desde la Luna es 9 veces inferior a la necesaria para hacerlo desde la Tierra<\/u>.<\/p>\n Segundo, por una ventaja de suministro<\/strong>.<\/p>\n De igual forma a las Islas Canarias, la Luna puede funcionar como essential punto de suministro.<\/p>\n Y ello, por un importante motivo: en la Luna hay agua.<\/p>\n De hecho, sobre la base de nuestro conocimiento precise es possible que en la Luna existan ingentes dep\u00f3sitos de agua<\/strong>. Mayoritariamente, en los cr\u00e1teres del Polo Sur lunar en cuyo interior no penetra la luz del Sol<\/a> (\u2018cr\u00e1teres de sombra perpetua\u2019), pero tambi\u00e9n en los cr\u00e1teres an\u00e1logos de su Polo Norte y, en menor concentraci\u00f3n, a lo largo y ancho de toda la superficie lunar<\/a>.<\/p>\n El cr\u00e1ter Shackelton situado en el Polo Sur de la Luna. Mientras su reborde levantado est\u00e1 permanentemente iluminado, su inside se encuentra permanentemente en sombra. Su vecindad se contempla como lugar candidato de aterrizaje para una misi\u00f3n de exploraci\u00f3n de los dep\u00f3sitos de agua lunares. [Fuente: NASA]<\/em><\/p>\n As\u00ed que, si el agua sirve para algo, todo el agua disponible en la Luna es agua que ya no tenemos que subir all\u00ed desde la Tierra. Un muy notable ahorro energ\u00e9tico para nuestros cohetes.<\/p>\n Y claro que el agua sirve para algo. \u00a1Para mucho!<\/p>\n El agua bien merece el t\u00edtulo honor\u00edfico de \u201cnavaja suiza molecular\u201d. Quiz\u00e1s no en exclusiva, pero no son muchas las piezas del Lego de la qu\u00edmica common que merecen tal galard\u00f3n.<\/p>\n Para empezar\u2026 el agua es precursora de vida<\/strong>.<\/p>\n Como nosotros, todo ser vivo la necesita. Al menos, si consideramos la vida tal y como por el momento la conocemos.<\/p>\n Los procesos qu\u00edmicos de la vida est\u00e1n engarzados de tal forma con la mol\u00e9cula de agua que podr\u00edamos pensar que \u00e9sta posee propiedades milagrosas. Pero esto es el resultado de una forma err\u00f3nea de razonar.<\/p>\n En realidad, si dicho engarce no existiese no estar\u00edamos aqu\u00ed para hablar de la essential importancia bioqu\u00edmica del agua.<\/p>\n O simplemente no estar\u00edamos, o estar\u00edamos aqu\u00ed pero con otra forma. Y, en el segundo caso, ahora estar\u00edamos hablando de las maravillosas propiedades biol\u00f3gicas de otra mol\u00e9cula diferente al agua (por ejemplo, del metano, con nuestra mente y ojos curiosos puestos en Tit\u00e1n, a trav\u00e9s de los ojos y mentes curiosas de los cient\u00edficos y cient\u00edficas de la NASA<\/a>).<\/p>\n Esta forma de discurrir no es otra cosa que aplicar el \u2018principio antr\u00f3pico\u2019<\/a>. Un patr\u00f3n de razonamiento que es masivamente utilizado en cosmolog\u00eda, la parte de la f\u00edsica que se ocupa de entender las propiedades del Universo en su conjunto.<\/p>\n Pero hay m\u00e1s\u2026<\/p>\n Si resulta que dividimos la mol\u00e9cula de agua en sus componentes (cosa que podemos conseguir al aplicarle corriente el\u00e9ctrica, \u2018proceso de electrolisis\u2019, una combusti\u00f3n al rev\u00e9s) obtenemos dos elementos qu\u00edmicos que, a su vez, sirven para un mont\u00f3n de cosas: hidr\u00f3geno y ox\u00edgeno<\/strong>.<\/p>\n Por lo pronto, dado que como animales nuestras c\u00e9lulas tienen la necesidad de respirar<\/strong> (quemar flamable qu\u00edmico, esencialmente mol\u00e9culas de adenos\u00edn trifosfato o ATP, con ox\u00edgeno, cosa que hacemos en las centrales energ\u00e9ticas de nuestras c\u00e9lulas, las mitocondrias, \u00a1que as\u00ed llegan a alcanzar temperaturas de 50 grados centr\u00edgrados!), el ox\u00edgeno nos viene de pinga para conquistar el espacio. Y es que los astronautas, por muy sobrehumanos que nos resulten, tambi\u00e9n respiran.<\/p>\n Pero adem\u00e1s, si hacemos que hidr\u00f3geno y ox\u00edgeno vuelvan a reaccionar para formar agua, obtenemos una potente fuente de energ\u00eda<\/strong>. Una que sabemos utilizar de dos formas.<\/p>\n Primera forma: para generar electricidad<\/strong>.<\/p>\n Esto mediante las \u2018pilas de hidr\u00f3geno\u2019. \u2018Pilas (el\u00e9ctricas) de combustible\u2019 (\u2018fuel cells\u2019, en ingl\u00e9s) que, en vez de utilizar litio como flamable (como en las pilas de nuestros m\u00f3viles y mayor\u00eda de coches el\u00e9ctricos), utilizan hidr\u00f3geno.<\/p>\n Nada misterioso hay en estas \u2018pilas de combustible\u2019.<\/p>\n Una \u2018pila\u2019 (\u00a1todas las pilas!) es un artilugio que posee dos propiedades: 1) que en ella tiene lugar una combusti\u00f3n, igual a la de una hoguera, pero de forma lenta (\u201camodi\u00f1o\u201d, como se cube en gallego y creo que resultar\u00e1 muy gr\u00e1fico a cualquier hispanohablante : ), y 2) que en ellas la energ\u00eda de la combusti\u00f3n es transformada mayoritariamente, en vez de en luz y calor (como en una hoguera), en energ\u00eda el\u00e9ctrica.<\/p>\n De ah\u00ed el reciente anuncio de la aportaci\u00f3n de JAXA (la agencia espacial japonesa) en colaboraci\u00f3n con Honda al programa Artemisa<\/a>: un sistema de uso y reciclaje del agua como fuente de energ\u00eda el\u00e9ctrica.<\/p>\n No en vano, Honda fue la primera empresa que comercializ\u00f3 coches el\u00e9ctricos alimentados por pilas de hidr\u00f3geno (en 2002). Y, adem\u00e1s, ha inventado un sistema de electrolisis de agua que no necesita compresor (\u2018high differential pressure water electrolysis\u2019).<\/p>\n Y, segunda forma: para generar propulsi\u00f3n espacial<\/strong>. Esto es, como flamable (\u2018propelente\u2019, en la jerga de la ingenier\u00eda de propulsi\u00f3n) de los cohetes espaciales.<\/p>\n Y es que, si no la apaciguamos (tal y como hacemos en las pilas de flamable), la combusti\u00f3n del hidr\u00f3geno y el ox\u00edgeno para volver a formar agua es una reacci\u00f3n tan r\u00e1pida que, de hecho, resulta explosiva. Esto es, genera energ\u00eda tan r\u00e1pidamente que los gases producto se calientan y, consiguientemente, expanden repentinamente.<\/p>\n De esta forma, el chorro de gases producido se convierte en un medio de \u2018propulsi\u00f3n a chorro\u2019. (\u2018Jet propulsion\u2019 o propulsi\u00f3n en virtud del \u2018principio de acci\u00f3n y reacci\u00f3n\u2019, tambi\u00e9n conocido como \u2018segunda ley de Newton\u2019, a su vez equivalente al \u2018principio de conservaci\u00f3n del momento lineal\u2019, una de las grandes leyes del Universo seg\u00fan nuestra comprensi\u00f3n vigente).<\/p>\n De hecho, hidr\u00f3geno y ox\u00edgeno son uno de los propelentes (de dos componentes y l\u00edquidos) que de toda la vida se han venido utilizando para los cohetes espaciales.<\/p>\n Pero es que todav\u00eda hay m\u00e1s\u2026<\/p>\n Considerando ahora dos avances tecnol\u00f3gicos en el horizonte, resulta que:<\/p>\n Por un lado, el hidr\u00f3geno es el flamable primordial de los<\/u> reactores y generadores de fusi\u00f3n nuclear<\/strong> a los que hemos dedicado los dos art\u00edculos anteriores (a los dise\u00f1os de reactores experimentales<\/a>, el primero, y a un prometedor prototipo de generador de fusi\u00f3n de titularidad privada<\/a>, el segundo).<\/p>\n Y esta reacci\u00f3n deja chica a la combusti\u00f3n de hidr\u00f3geno y ox\u00edgeno como fuente de energ\u00eda. Con la fusi\u00f3n del hidr\u00f3geno podr\u00edamos generar potencias energ\u00e9ticas \u00f3rdenes de magnitud (potencias de 10) mayores que con dicha combusti\u00f3n.<\/p>\n Nada raro. Mientras con la segunda desempaquetamos la energ\u00eda almacenada en los estados cu\u00e1nticos de los electrones m\u00e1s exteriores de los \u00e1tomos y mol\u00e9culas (energ\u00eda qu\u00edmica), con la primera desatamos la energ\u00eda almacenada en los estados cu\u00e1nticos de las part\u00edculas elementales que habitan los n\u00facleos de los \u00e1tomos (energ\u00eda nuclear). Y estas \u00faltimas empaquetan mucha m\u00e1s energ\u00eda que los electrones at\u00f3micos.<\/p>\n Por otro lado, y seguramente en un horizonte m\u00e1s pr\u00f3ximo, el hidr\u00f3geno es considerado el propelente preferrred para los<\/u> motores de propulsi\u00f3n basados en fisi\u00f3n nuclear.<\/strong><\/p>\n Recordemos brevemente: La \u2018fisi\u00f3n\u2019 consiste en la fragmentaci\u00f3n de n\u00facleos at\u00f3micos pesados (tal y como hacemos en las centrales nucleares). Por tanto, es el proceso contrario a la \u2018fusi\u00f3n\u2019, que consiste en la uni\u00f3n de n\u00facleos at\u00f3micos ligeros. Y ambos, son procesos en los que se libera energ\u00eda nuclear.<\/p>\n La propulsi\u00f3n mediante fisi\u00f3n nuclear es una tecnolog\u00eda que tiene mucho m\u00e1s pasado del que se podr\u00eda pensar. Y, recientemente, ha recibido un decidido apoyo<\/u>. De tal forma que es possible que, en un futuro pr\u00f3ximo, nos permita acortar de forma dr\u00e1stica el viaje a Marte<\/strong>. En el pr\u00f3ximo art\u00edculo hablaremos sobre ello.<\/p>\n Se atribuye a Arqu\u00edmides la comprensi\u00f3n profunda del \u2018principio de palanca\u2019. Su famosa frase lo resume perfectamente: \u201cDadme un punto de apoyo y mover\u00e9 el mundo\u201d. Un eslogan en toda regla.<\/p>\n Resulta que la palanca fue uno de los primeros artilugios que conoci\u00f3 el ser humano para amplificar resultados.<\/p>\n Y ese apoyo, que en su momento fueron las Islas Canarias para viajar a las Indias Occidentales, ahora va a ser la Luna para viajar a Marte.<\/p>\n Hacia Marte y, en realidad, hacia todo el Sistema Photo voltaic.<\/p>\n Aunque, claro, empezando por el m\u00e1s pr\u00f3ximo: el planeta rojo y los muchos asteroides a tiro. Estos \u00faltimos, hasta ahora temidos como potenciales aniquiladores planetarios, est\u00e1n empezando a ser vistos tambi\u00e9n como suculentas fuentes de minerales. Magn\u00edficos yacimientos mineros volantes, vaya.<\/p>\n As\u00ed lo considera la NASA y, con ella, muchas agencias espaciales gubernamentales y empresas privadas de todo el mundo.<\/p>\n No en balde en el Programa Artemisa, siendo iniciativa de la NASA, participan tambi\u00e9n: Australia, Brasil, Canad\u00e1, Corea del Sur, Jap\u00f3n, Nueva Zelanda, Ucrania y la UE.<\/p>\n La ausencia de China resulta llamativa.<\/p>\n Parece haberse restablecido una geopol\u00edtica bipolar. En ella, las dos partes principales pugnan por su hegemon\u00eda en el imaginario colectivo y, claro, tambi\u00e9n en la futura explotaci\u00f3n comercial del espacio (turismo y\u2026 materias primas).<\/p>\n Frente a esto, imaginemos c\u00f3mo ser\u00eda que la NASA y la Administraci\u00f3n Espacial Nacional de China (CNSA, por sus siglas en ingl\u00e9s) terminasen colaborando en la exploraci\u00f3n y conquista del espacio\u2026<\/p>\n As\u00ed terminan el libro y pel\u00edcula \u201cEl Marciano\u201d. Un doblemente feliz \u2018final feliz\u2019.<\/p>\n Ut\u00f3pico, sin duda. Pero en perfecta consonancia con el sentimiento que ha tenido cuanto ser humano ha contemplado la Tierra desde lejos: la intensa percepci\u00f3n de su peque\u00f1ez y fragilidad y, por tanto, la percepci\u00f3n clara y distinta de lo infantil de nuestras rivalidades.<\/p>\n ” Fuentes tendencias21.levante-emv.com ” <\/em><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" En sus cuatro expediciones, Col\u00f3n utiliz\u00f3 las Islas Canarias como efectivo punto de salida. All\u00ed permanecieron varias semanas para repostar, reparar las naves y reclutar marineros. Y all\u00ed, ante la incertidumbre del primer viaje, tambi\u00e9n hubo de v\u00e9rselas Col\u00f3n con el problema de deserciones entre su tripulaci\u00f3n. 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<\/p>\nEl agua: \u00bfla mol\u00e9cula milagrosa?<\/h2>\n
Fusi\u00f3n y fisi\u00f3n nuclear<\/h2>\n
La Luna: una piedra de 70 trillones de toneladas como punto de apoyo hacia Marte<\/h2>\n
Foto superior: Recreaci\u00f3n art\u00edstica de Gateway, la estaci\u00f3n orbital lunar cuya construcci\u00f3n es uno de los pilares del programa Artemisa liderado por la NASA, con la participaci\u00f3n de muchas otras agencias espaciales as\u00ed como empresas privadas. Cr\u00e9dito: NASA Johnson.<\/h6>\n<\/div>\n\n