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El empresario y fil\u00e1ntropo brit\u00e1nico\u00a0Richard Branson\u00a0inici\u00f3 este domingo su viaje hacia el\u00a0espacio\u00a0a bordo del avi\u00f3n\u00a0VSS Unity, que despeg\u00f3 con \u00e9xito desde la base Spaceport America en el desierto de Nuevo M\u00e9xico (EU), por lo que Branson\u00a0y\u00a0Jeff Bezos\u00a0se han convertido en un punto de discusi\u00f3n, pues ambos tendr\u00e1n la experiencia de vuelos espacilaes con pocas semanas de diferencia.\u00a0<\/p>\n
El\u00a0Virgin Galactic\u00a0de Branson vuela por encima de los 80 kil\u00f3metros que es la altitud que Estado Unidos\u00a0reconoce como el l\u00edmite del espacio, mientras que el Blue Origin de Bezos vuela por encima de los 100 kil\u00f3metros, que se conoce com\u00fanmente como la L\u00ednea de K\u00e1rm\u00e1n.<\/p>\n
Despu\u00e9s de que Branson dijera que planeaba lanzarse solo nueve d\u00edas antes del vuelo espacial previamente anunciado por Bezos, el director ejecutivo de Blue Origin, Bob Smith, conden\u00f3 el enfoque de Virgin Galactic como “una experiencia muy diferente” porque “no est\u00e1n volando por encima de la l\u00ednea de K\u00e1rm\u00e1n”.<\/p>\n
El\u00a0director ejecutivo de Virgin Galactic, Michael Colglazier, respondi\u00f3 simplemente: “Vamos por encima de la l\u00ednea de astronautas”, y agreg\u00f3 que es “la \u00fanica compa\u00f1\u00eda comercial que ha transportado astronautas privados” hasta la fecha.<\/p>\n
Branson fund\u00f3 la compa\u00f1\u00eda hace 17 a\u00f1os, y ahora intenta terminar las pruebas de desarrollo este a\u00f1o para poder comenzar a transportar pasajeros de turismo espacial a principios de 2022. Blue Origin de Bezos tiene objetivos m\u00e1s all\u00e1 del turismo, pero el multimillonario tambi\u00e9n apunta a volar al l\u00edmite de espacio en el primer lanzamiento con tripulaci\u00f3n de la compa\u00f1\u00eda el 20 de julio.<\/p>\n
El aspecto central de la disputa de los dos multimillonarios es que la l\u00ednea donde comienza el espacio no es una altitud acordada universalmente, un hecho que el astrof\u00edsico Jonathan McDowell enfatiz\u00f3 en una entrevista con CNBC.<\/p>\n
“No es que Estados Unidos sea de una manera y todos los dem\u00e1s sean de otra manera\u2026 no hay ning\u00fan tipo de acuerdo internacional real”, dijo McDowell.<\/p>\n
Hay una variedad de razones por las que McDowell sostiene que los 262,000 pies es el l\u00edmite m\u00e1s claro del espacio, como la medida cient\u00edfica de la atm\u00f3sfera de la Tierra, la f\u00edsica gravitacional y el precedente hist\u00f3rico, incluido que la l\u00ednea authentic del ingeniero h\u00fangaro-estadounidense Theodore von K\u00e1rm\u00e1n estaba m\u00e1s cerca los 262,000 pies que a los 328,000 pies.<\/p>\n
McDowell es un astrof\u00edsico del Centro de Astrof\u00edsica Harvard-Smithsonian, que\u00a0public\u00f3 un art\u00edculo en 2018 con m\u00e1s detalles sobre el debate sobre el l\u00edmite propuesto del espacio. El planeta menor (4589) McDowell lleva su nombre.<\/p>\n
La clave para comprender la disputa son las diferencias entre las naves espaciales de las empresas. En primer lugar, ni Blue Origin ni Virgin Galactic vuelan a la \u00f3rbita; ambas naves espaciales se definen como suborbitales, capaces de llevar pasajeros al borde del espacio para flotar en microgravedad durante unos minutos como m\u00e1ximo. Un vuelo orbital, como el de SpaceX de\u00a0Elon Musk, cuesta decenas de millones de d\u00f3lares y normalmente pasa varios d\u00edas o semanas en el espacio.<\/p>\n
El cohete New Shepard de Blue Origin se lanza verticalmente desde el suelo, con una c\u00e1psula para seis pasajeros que se desconecta del cohete propulsor cerca de la parte superior del vuelo. Luego, la c\u00e1psula regresa a la Tierra bajo el management de un juego de paraca\u00eddas, y el propulsor regresa por separado a la tierra para que pueda ser lanzado nuevamente.<\/p>\n
El sistema SpaceShipTwo de Virgin Galactic es lanzado en el aire por un avi\u00f3n de transporte, antes de encender su motor cohete y arquearse en una subida. Despu\u00e9s de realizar una voltereta hacia atr\u00e1s lenta en microgravedad, la nave regresa a la Tierra en un planeo para aterrizar en la pista.<\/p>\n
La diferencia en la altitud que alcanza cada nave espacial es de unos 15 kil\u00f3metros o 50,000 pies. Esa diferencia, se\u00f1al\u00f3 McDowell, es aproximadamente un “20% m\u00e1s alta” y “tal vez perceptible” para los pasajeros “pero no dram\u00e1tica”.<\/p>\n
“Creo que, por experiencia, ser\u00e1 bastante similar”, dijo McDowell. “Lo importante es: [La diferencia] es algo arbitraria”.<\/p>\n
En el debate entre las altitudes de 100 kil\u00f3metros u 80 kil\u00f3metros, McDowell enfatiz\u00f3 que “en realidad no es correcto decir que el resto del mundo reconoce 100 kil\u00f3metros”. Dijo que la F\u00e9d\u00e9ration A\u00e9ronautique Internationale (FAI), que mantiene los registros de aviaci\u00f3n, es “el \u00fanico lugar oficial” que se mantiene en los 100 kil\u00f3metros, y volvi\u00f3 a decir que “no es una ley internacional”.<\/p>\n
Sin embargo, Blue Origin enfatiz\u00f3 su vista de l\u00ednea de K\u00e1rm\u00e1n en un tweet el viernes.<\/p>\n
“Para el 96% de la poblaci\u00f3n mundial, el espacio comienza a 100 km de altura”, dijo la compa\u00f1\u00eda.<\/p>\n
Estados Unidos reconoce 80 kil\u00f3metros por un par de razones, incluidas las regulaciones de armas espaciales y el precedente hist\u00f3rico de los primeros astronautas militares. En la d\u00e9cada de 1960, la Fuerza A\u00e9rea otorg\u00f3 alas de astronauta a los pilotos de su avi\u00f3n X-15 propulsado por cohetes despu\u00e9s de volar por encima de los 80 kil\u00f3metros.<\/p>\n
Sobre las armas, McDowell destac\u00f3 que “Estados Unidos se ha resistido a que haya un acuerdo internacional” sobre los l\u00edmites del espacio “porque no quieren que el espacio est\u00e9 definido con demasiada claridad”.<\/p>\n
“Porque entonces se vuelve obvio que sus misiles atraviesan el espacio y podr\u00edan estar potencialmente sujetos a la ley espacial”, dijo McDowell. “La idea general es que el [ej\u00e9rcito] estadounidense tiene m\u00e1s libertad de acci\u00f3n si no est\u00e1 definido”.<\/p>\n
Sobre una base cient\u00edfica, McDowell dio argumentos basados \u200b\u200ben la f\u00edsica para 80 kil\u00f3metros, basados \u200b\u200ben la densidad de la atm\u00f3sfera superior. A trav\u00e9s de un modelo, su investigaci\u00f3n mostr\u00f3 que el borde de la atm\u00f3sfera “no se agita tanto” y es bastante consistente en su efecto sobre las naves espaciales.<\/p>\n
\u201cSi miras los sat\u00e9lites de \u00f3rbita el\u00edptica, encuentras que pueden sobrevivir cuando el punto m\u00e1s cercano de su \u00f3rbita a la Tierra est\u00e1 a mediados de los 80 kil\u00f3metros. Pero cuando llega a mediados de los 70, simplemente se queman y ya no pueden orbitar\u201d, dijo McDowell.<\/p>\n
Finalmente, McDowell cube que el propio Theodore von K\u00e1rm\u00e1n “no eligi\u00f3 originalmente” 100 kil\u00f3metros como el borde del espacio. Su enfoque tambi\u00e9n fue “una idea basada en la f\u00edsica” y “estaba en alg\u00fan lugar alrededor” del rango medio de 80 kil\u00f3metros. Pero con el tiempo, McDowell dijo que las personas que trabajaron en la investigaci\u00f3n de K\u00e1rm\u00e1n decidieron no “especificarlo con tanta precisi\u00f3n” y, en cambio, decidieron “simplemente redondearlo” a 100.<\/p>\n
\u201cLa l\u00ednea de K\u00e1rm\u00e1n se ha convertido en sin\u00f3nimo de 100 kil\u00f3metros, pero esa no era originalmente la definici\u00f3n de la l\u00ednea de K\u00e1rm\u00e1n\u201d, dijo McDowell.<\/p>\n
Con infromaci\u00f3n de CNBC y Telemundo\u00a0<\/p>\n<\/div>\n