Gobernaba en Cuba Gerardo Machado (1925-1933), el ferry que conectaba Cayo Hueso y La Habana funcionaba a todo trapo y miles de turistas estadounidenses sedientos viajaban a la isla cada a\u00f1o, pues en su pa\u00eds la Ley Seca hac\u00eda estragos. En el Floridita reinaba el daiquir\u00ed de Constante,<\/a> y en los cercanos hoteles Plaza y Sevilla Biltmore, frecuentados por los norteamericanos, otros cantineros de prestigio preparaban ex\u00f3ticos combinados mientras el New York Instances<\/em> hablaba de la isla a finales de los a\u00f1os veinte como un destino privilegiado a solo noventa millas de casa.<\/p>\n Hab\u00eda pasado la Danza de los millones<\/em>, periodo de bonanza econ\u00f3mica debido a los altos precios del az\u00facar tras la Primera Guerra Mundial, pero aunque se sent\u00eda la disaster, las compa\u00f1\u00edas estadounidenses segu\u00edan haciendo negocios sin freno en La Habana. Purdy & Henderson, una de las mayores contratistas de obras, establecida en Cuba desde los primeros a\u00f1os de la dominaci\u00f3n de EE UU, hab\u00eda construido el Plaza (1908) la Lonja de Comercio (1909), el palacio del Centro Gallego (1915), el Centro Asturiano (1927) y el colosal Capitolio Nacional, inaugurado en 1929 por el propio Machado.<\/a> Adem\u00e1s de adicto a la porra y al espad\u00f3n, el dictador cubano period un empedernido bailador e invit\u00f3 al festejo al Tr\u00edo Matamoros, que un a\u00f1o antes hab\u00eda grabado en Nueva York su primer disco para la discogr\u00e1fica Victor, con sones como El que siembra su ma\u00edz<\/em>, Son de la loma<\/em> o el bolero Olvido<\/em>.<\/p>\n El clima de Cuba period inmejorable, los placeres abundaban, en la radio sonaba \u201cMam\u00e1 yo quiero saber de d\u00f3nde son los cantantes\u201d y las leyes cubanas en favor de los juegos de azar acabaron por decidir a un grupo de hombres de negocios y banqueros de EE UU encabezados por el Nationwide Metropolis Financial institution: hab\u00eda llegado la hora de construir un gran lodge para sus compatriotas en el mejor lugar de La Habana. El sitio elegido period excelente, en pleno malec\u00f3n, sobre una elevaci\u00f3n ocupada desde finales del siglo XVIII por la bater\u00eda de Santa Clara, parte del sistema de fortificaciones construido tras la toma de la ciudad por los ingleses (1762).<\/p>\n Para hacer el hotel Nacional<\/a> sus due\u00f1os apostaron por lo mejor de lo mejor. El famoso estudio de arquitectura Mc Kim, Mead & White se encarg\u00f3 del proyecto, la obra fue asignada a Purdy & Henderson y para dirigir el nuevo establecimiento llevaron de Nueva York a William P. Taylor, en cuyo curr\u00edculum figuraba la administraci\u00f3n del Waldorf Astoria y el Plaza Savoy. El 30 de noviembre de 1930 qued\u00f3 inaugurado el lodge, con su gran vest\u00edbulo y su z\u00f3calo de azulejos de ascendencia sevillana que daba acceso a una majestuosa galer\u00eda de arcadas exteriores y a sus impresionantes jardines frente al mar. En ellos, fue instalada una fuente y una rosa n\u00e1utica, punto de referencia para ubicar el norte y la procedencia de la mayor\u00eda de los turistas que se alojar\u00edan en el establecimiento.<\/p>\n \u201cCuando el sol y el mar amatista son los mejores\u2026 cuando los americanos chic<\/em> dejan atr\u00e1s el fr\u00edo invernal por el Par\u00eds de los tr\u00f3picos\u2026 el hotel Nacional abre sus puertas. El Plaza y el Savoy de Nueva York tienen su duplicado de lujo en el malec\u00f3n, en el sector m\u00e1s deslumbrante de La Habana\u201d, avisaba una publicidad de la \u00e9poca. En 1931 se hospedaron los artistas de Hollywood Tom Combine y Buster Keaton, y tambi\u00e9n lleg\u00f3 Johny Weissmuller, que todav\u00eda no se hab\u00eda metido en la piel de Tarz\u00e1n, pero que period famoso por sus haza\u00f1as como nadador tras sus triunfos en las Olimpiadas de Par\u00eds (1924) y \u00c1msterdam (1928). Se cube que durante su estancia hizo la machada de tirarse a la piscina del Nacional desde el segundo piso, algo no comprobado; lo que s\u00ed es cierto es que cada vez que bajaba a darse un chapuz\u00f3n period un espect\u00e1culo para hu\u00e9spedes y empleados.<\/p>\n En 1933 una revoluci\u00f3n sac\u00f3 del poder a Machado, bautizado ya como el \u201casno con garras\u201d. Tal fue la que se organiz\u00f3 en La Habana que Estados Unidos envi\u00f3 a \u201cmediar\u201d en el conflicto a un nuevo embajador, Sumner Welles, que se instal\u00f3 en el Nacional, pero no pudo impedir que la revuelta acabara del peor modo posible: un grupo de oficiales y militares machadistas se atrincher\u00f3 en el lodge en septiembre, y el 2 de octubre la instalaci\u00f3n fue atacada por los sublevados, uno de cuyos l\u00edderes period el sargento Fulgencio Batista, que acabar\u00eda convirti\u00e9ndose en el hombre fuerte de Cuba. Tras la refriega, r\u00e1pidamente los da\u00f1os y boquetes provocados en el edificio por la artiller\u00eda fueron reparados, y la empresa constructora sac\u00f3 una publicidad que dec\u00eda: \u201cConstruya con Purdy & Henderson, cuyos inmuebles resisten un ca\u00f1oneo\u201d.<\/p>\n Mientras, en Estados Unidos la mafia hab\u00eda recibido el soplo de que la Ley Seca acabar\u00eda pronto. Adelant\u00e1ndose a los acontecimientos, el capo Charles Fortunate Luciano envi\u00f3 a La Habana a su hombre de confianza,<\/a> el jud\u00edo Meyer Lansky, para que hiciera contactos y empezar a diversificar el negocio. En la primavera de 1933, Luciano convoc\u00f3 a las principales familias de la Unione Sicilano en las torres Waldorf de Nueva York para discutir una concept de su lugarteniente.<\/p>\n A solo 150 kil\u00f3metros de Miami, dijo Lansky, hay un lugar donde la temperatura es buena todo el a\u00f1o, donde empiezan a llegar turistas estadounidenses en n\u00fameros crecientes y donde la organizaci\u00f3n no tendr\u00e1 problemas. \u201cTenemos que expandirnos a alg\u00fan sitio y necesitamos un lugar donde enviar nuestra pasta de modo que contin\u00fae haciendo dinero y donde podamos sacarnos de encima a los tipos de Washington. Meyer ha estado en La Habana y ha hecho buenos contactos. Dentro de un par de meses, en agosto o septiembre, volver\u00e1 a ir y probablemente haga un trato, aunque al principio puede costarnos una fortuna\u201d, cont\u00f3 Luciano en sus impagables memorias, dictadas antes de morir al escritor y productor de EE UU Martin A. Gosch.<\/p>\n Lansky viaj\u00f3 a La Habana meses despu\u00e9s y regreso con los derechos del juego en la isla, incluyendo el management del on line casino que ya funcionaba en el Nacional. \u201cTuvimos que poner tres millones en efectivo para Batista, y Lansky lo hizo abriendo una cuenta en Z\u00farich. Desde ese momento Batista ten\u00eda una garant\u00eda de tres millones al a\u00f1o como m\u00ednimo, pero siempre la suma fue mayor debido al porcentaje\u201d, revelar\u00eda Luciano de aquel trato. Tres semanas antes de la Navidad de 1933, el Noble Experimento, la Ley Seca, lleg\u00f3 a su fin, pero las cosas ya estaban encauzadas.<\/p>\n A La Habana empez\u00f3 a viajar todo el mundo y el Nacional period el sitio. Lleg\u00f3 Winston Churchill, llegaron los Duques de Windsor despu\u00e9s del esc\u00e1ndalo de la abdicaci\u00f3n y lleg\u00f3 el bar\u00f3n Stefan Thyssen-Bornemisza y su familia, que se hospedaron en la suite 711. Los Thyssen decidieron quedarse por largo tiempo y despu\u00e9s repitieron cada a\u00f1o, entre 1947 y 1958, manteniendo siempre la misma habitaci\u00f3n durante sus estancias en La Habana, a la que se trajeron un Rolls Royce. Cuando en los a\u00f1os cincuenta se hizo una gran remodelaci\u00f3n en el lodge y se instal\u00f3 aire acondicionado central, el bar\u00f3n se neg\u00f3 a abandonar el lujoso apartamento que ocupaba y pagaba puntualmente, lo que provoc\u00f3 un conflicto con la administraci\u00f3n del Nacional. Ante la actitud rebelde del arist\u00f3crata, que no quer\u00eda que en sus predos se tocara nada, el director presion\u00f3 para que se mudara de habitaci\u00f3n durante las obras, y hasta le cort\u00f3 el tel\u00e9fono, los servicios y los alimentos. El bar\u00f3n se atrincher\u00f3 y empez\u00f3 a introducir comida de la calle, y el esc\u00e1ndalo finalmente trascendi\u00f3 a la prensa. Finalmente, la cosa se resolvi\u00f3: poco tiempo despu\u00e9s el director fue sustituido y el nuevo gerente le convid\u00f3 a una cena de desagravio en la suite presidencial.<\/p>\n El Nacional recibi\u00f3 en los a\u00f1os cuarenta a personalidades de todo tipo, incluidos nobles y reyes, con trono o destronados. A finales de la d\u00e9cada se alojaron Leopoldo III de B\u00e9lgica, don Juan de Borb\u00f3n y hasta el famoso Ali Khan lleg\u00f3 a pasar su luna de miel en el lodge en 1949 con Rita Hayworth, que ya hab\u00eda hecho Gilda<\/em>. Fue justo despu\u00e9s de casarse en Cannes en una boda con 500 invitados, 23 kilos de caviar y 600 botellas de champ\u00e1n, y al llegar a La Habana Rita Hayworth ya estaba embarazada de la princesa Yasm\u00edn.<\/p>\n Sol\u00eda bromear el comandante de la revoluci\u00f3n Manuel Pi\u00f1eiro, Barbarroja<\/em>, encargado de las operaciones de inteligencia cubana en Am\u00e9rica Latina en los a\u00f1os sesenta y setenta: \u201cSi las paredes del Nacional hablasen y hubiese habido micr\u00f3fonos desde el principio, podr\u00eda hacerse la historia del siglo XX de Cuba y tambi\u00e9n de otros muchos pa\u00edses, incluido Estados Unidos\u201d.<\/p>\n En las Navidades de 1946, un tiempo despu\u00e9s de salir de la c\u00e1rcel en Nueva York y ser deportado a Italia, Luciano se perdi\u00f3 del mapa y reapareci\u00f3 en La Habana con Lansky, quien se ocup\u00f3 de montar un gran c\u00f3nclave en el Nacional con los principales representantes de las familias mafiosas de Estados Unidos. El lodge fue cerrado durante varios d\u00edas y ni una sola noticia apareci\u00f3 en la prensa. Como tapadera, por si alguien preguntaba qu\u00e9 hac\u00edan all\u00ed tantos sicilianos juntos, se trajeron a un chico de padres italianos que cantaba como los \u00e1ngeles y al que todo el mundo adoraba: Frank Sinatra<\/a>.<\/p>\n (continuar\u00e1)<\/p>\n<\/div>\n\n ” Fuentes elpais.com ” <\/em><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Gobernaba en Cuba Gerardo Machado (1925-1933), el ferry que conectaba Cayo Hueso y La Habana funcionaba a todo trapo y miles de turistas estadounidenses sedientos viajaban a la isla cada a\u00f1o, pues en su pa\u00eds la Ley Seca hac\u00eda estragos. 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