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Desde hace un par de a\u00f1os, todos los meses se publican libros sobre el deporte en los a\u00f1os 80<\/strong>. La mayor\u00eda son desde\u00f1ables, pobres revisiones en clave pop de la \u00e9poca, sin fuentes originales, que orbitan en torno a iconos m\u00ednimos como los bigotes, los pantalones cort\u00edsimos o el hecho escandaloso de que los deportistas fumasen en los hoteles. Son libros que suelen concebirse como regalos de Navidad para treinta\u00f1eros<\/strong> y, pasadas las fiestas, nadie vuelve a acordarse de ellos, porque nada ten\u00edan que aportar. <\/p>\n Por eso cuando recib\u00ed las galeradas de ‘El gigante rojo: historia del baloncesto sovi\u00e9tico<\/a>‘ (Ediciones JC, 2020) apenas iba a dedicarle un minuto: mirar la preceptiva foto del Sabonis con las rodillas intactas y leer los siempre \u00e1cidos comentarios sobre su bigote y sus pantalones. Pero el pr\u00f3logo a cargo de Sergey Tarakanov<\/strong> anticip\u00f3 una realidad distinta: he aqu\u00ed una ‘rara avis’ que va m\u00e1s all\u00e1 del arrebato pop. Nada menos que 45 entrevistas con jugadores de la \u00e9poca se han marcado los autores, que no pertenecen \u2013o quiz\u00e1 por eso\u2013 al mundo de la literatura deportiva. Son Nacho Morej\u00f3n<\/strong> (1972), ingeniero de telecomunicaciones, y Marc Bret Cano<\/strong> (1987), f\u00edsico de part\u00edculas en el CERN. Se conocieron en el foro de la ACB hace varios a\u00f1os y se dieron cuenta de que faltaba un ‘Sue\u00f1os rotos’, la biblia del baloncesto yugoslavo<\/a>, que tocase la parte de sus grandes rivales: los sovi\u00e9ticos. “S\u00ed, ese libro fue nuestra inspiraci\u00f3n, es una obra maravillosa”, cube Marc Bret. <\/p>\n ***<\/strong> <\/p>\n Pregunta: Empezamos por el principio. Los rusos no saben ingl\u00e9s, y menos los de la \u00e9poca sovi\u00e9tica. \u00bfQui\u00e9n de los dos habla ruso y por qu\u00e9?<\/strong> <\/p>\n Marc Bret:<\/strong> Yo hablo ruso porque mi novia es de ah\u00ed. He estado all\u00ed varias veces y he aprendido para poder hablar con su familia y manejarme. <\/p>\n Nacho Morej\u00f3n: <\/strong>Hablar ruso ha sido definitivo. Sin Marc, el libro habr\u00eda sido completamente distinto. Y dir\u00e9 otra cosa: ha sido definitivo el salto generacional entre nosotros. Por ejemplo, para m\u00ed hablar con Kurtinaitis period casi como hablar con Dios, me impon\u00eda de la leche, pero Marc es m\u00e1s joven, no lo ha tenido como \u00eddolo, y se lanzaba sin problema. <\/p>\n P: Otro secreto del \u00e9xito, como siempre, es el momento. Pill\u00e1is a los sovi\u00e9ticos treinta a\u00f1os despu\u00e9s, cuando han bajado la guardia y pueden contar cosas que a principios de siglo todav\u00eda les daban respeto.<\/strong> <\/p>\n M. B.:<\/strong> Desde luego, pero esto tambi\u00e9n tiene un precio: de los doce jugadores sovi\u00e9ticos que ganaron el oro en los JJOO de M\u00fanich, solo quedan cuatro vivos. Es curioso, porque de los doce norteamericanos que jugaron contra ellos, quedan as soon as vivos. De todos modos yo estoy contento, porque casi todos han estado dispuestos a hablar y a recordar aquella \u00e9poca. Su nivel de endiosamiento, si lo comparas con los NBA de la \u00e9poca, que es con quienes se jugaban la medalla de oro, no tiene nada que ver. Es m\u00e1s, te dir\u00eda que a la mayor\u00eda le ha hecho ilusi\u00f3n que nos interes\u00e1semos por su pasado. <\/p>\n “A menudo desaparec\u00eda un jugador sovi\u00e9tico. Se achacaba a una lesi\u00f3n, pero sol\u00edan ser problemas de aduana”<\/p>\n P: \u00bfQui\u00e9nes no os respondieron?<\/strong> <\/p>\n M. B.: <\/strong>Sabonis, por ejemplo. Ya nos hab\u00edan avisado que period arisco y que no se prestaba a este tipo de cosas, y as\u00ed fue. Tampoco pasa nada, porque hemos podido reconstruir los acontecimientos con los testimonios de muchos de sus compa\u00f1eros. <\/p>\n P: En vez de recurrir a la cultura common, os da por meteros tres a\u00f1os a trabajar en una revisi\u00f3n del baloncesto sovi\u00e9tico y, claro, descubr\u00eds que el relato que recibimos en Occidente no period del todo ajustado a los hechos.<\/strong> <\/p>\n N. M.: <\/strong>Nuestra concept principal period separarnos de la nostalgia y de las fuentes occidentales. Todos recordamos aquellas retransmisiones con Pedro Barthe y tenemos unos recuerdos grabados en piedra que nos parecen incuestionables. Por ejemplo, en el Eurobasket del 83, Pedro Barthe anuncia que Tkachenko no puede jugar porque tiene un dedo roto, cuando lo cierto es que le hab\u00edan pillado con d\u00f3lares en la Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica y le hab\u00edan retirado el pasaporte. <\/p>\n P. \u00bfHay mucha diferencia entre las versiones occidental y sovi\u00e9tica?<\/strong> <\/p>\n M. B.:<\/strong> Depende. En el caso de la revista Maxibasket francesa se da un caso curioso: ten\u00edan a un periodista, que se llama Nicol\u00e1s y hemos tenido el placer de conocer para este libro, que period amigo private de Tarakanov. Es un caso raro, porque los periodistas occidentales no sol\u00edan tener relaciones cercanas con los jugadores sovi\u00e9ticos. El caso es que Nicol\u00e1s ten\u00eda informaci\u00f3n de primera mano y a menudo period el \u00fanico que publicaba la verdad sobre lo que suced\u00eda en el baloncesto de la URSS. <\/p>\n Luego si coges la Nuevo Basket espa\u00f1ola, pues s\u00ed, hab\u00eda diferencias. O Trecet, que dec\u00eda que Gomelski period un coronel del KGB, cuando period un coronel del ej\u00e9rcito, y b\u00e1sicamente porque estaba en el CSKA que es el equipo del ej\u00e9rcito. <\/p>\n N. M.:<\/strong> Hay diferencias sobre todo en las desapariciones. A Gomelski tambi\u00e9n le pillaron con d\u00f3lares y le quitaron el puesto de seleccionador, aunque se dijo a la prensa que estaba de baja… \u00a1por un infarto! Preocuparon al mundo del baloncesto much\u00edsimo cuando el hombre estaba perfectamente. Esto, por cierto, benefici\u00f3 a Espa\u00f1a alguna vez, como en el Eurobasket del 73, cuando ganamos a los sovi\u00e9ticos porque de los doce rusos, pillan a seis volviendo de Panam\u00e1 con muchas compras \u2013ellos ten\u00edan unos l\u00edmites\u2013 y los mandan de vuelta a la URSS. <\/p>\n *** <\/p>\n La Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica, nacida en 1922, no particip\u00f3 en torneos internacionales de baloncesto hasta 1947. La excusa oficial sosten\u00eda que period para no contribuir a los espect\u00e1culos deportivos del capitalismo, pero la verdad period otra. Mosc\u00fa hab\u00eda identificado al deporte como el mejor veh\u00edculo para demostrar la superioridad del comunismo<\/strong> y no quer\u00eda competir a nivel internacional hasta no estar seguros de, al menos, estar entre los mejores del mundo<\/strong>. <\/p>\n En menos de cincuenta a\u00f1os, los sovi\u00e9ticos dominaron Europa y fueron los \u00fanicos que le han arrebatado dos medallas de oro ol\u00edmpicas a Estados Unidos: la de M\u00fanich 72 y la de Se\u00fal 88. Aunque no participan desde 1990, algunos de los data sovi\u00e9ticos est\u00e1n fuera del alcance de cualquiera,<\/strong> como sus catorce Eurobaskets: los siguientes son Espa\u00f1a y Lituania con tres t\u00edtulos cada uno. <\/p>\n Y en mitad de todo, Alexander Gomelski (1928-2005)<\/strong>, eterno seleccionador sovi\u00e9tico y entrenador del CSKA de Mosc\u00fa, el ‘Padrino’ del baloncesto ruso, con un palmar\u00e9s que incluye dos mundiales, cuatro Euroligas, seis Eurobaskets y un oro ol\u00edmpico. <\/p>\n ***<\/strong> <\/p>\n P: Hablemos de Gomelski. \u00bfEs su figura tan clave?<\/strong> <\/p>\n M. B.:<\/strong> Hay tendencia a darle demasiado m\u00e9rito. En el aspecto world su impacto para la Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica fue positivo, pero m\u00e1s a nivel supervisor, o gestor de egos, que a nivel t\u00e1ctico del juego, donde se mov\u00eda mucho peor. Es el caso opuesto a Aito Garc\u00eda Reneses: el mejor entrenador de Espa\u00f1a, pero que no supo entenderse con los jugadores de la Selecci\u00f3n. <\/p>\n N. M.:<\/strong> Gomelski es un hombre de pasillos, ah\u00ed es un genio. Lo defenestran dos veces desde Mosc\u00fa y las dos consigue regresar al equipo. Es el tipo de inteligencia capaz de colocar a un ‘matao’ para sucederle a la espera de que le vuelvan a llamar. Y sucede. Muchos jugadores atribuyen a Gomelski el oro de Se\u00fal, porque se sentaba con cada uno de los jugadores y les convenc\u00eda de que eran los mejores, un poco al estilo de Luis Aragon\u00e9s. <\/p>\n De todos modos, hay etapas en Gomelski. Hasta 1980 es un dictador, defenestra a varios jugadores de 28 y 29 a\u00f1os, pero despu\u00e9s entra en otra fase, m\u00e1s de padre de los jugadores, que le reporta muchos \u00e9xitos y el cari\u00f1o de todos. <\/p>\n P: Gomelski arranca ganando tres Euroligas. Despu\u00e9s se encuentra con su bestia negra: el Actual Madrid.<\/strong> <\/p>\n M. B.: <\/strong>S\u00ed, el Madrid es el primero que les pone en serios aprietos despu\u00e9s de pasearse por Europa. Le disputa dos finales a comienzos de los 60 a los equipos sovi\u00e9ticos y en el 64 gana la primera Euroliga, por entonces llamada Copa de Europa. Despu\u00e9s llegar\u00eda la pujanza del CSKA y su rivalidad con el Madrid. Eran los grandes de Europa. <\/p>\n N. M.:<\/strong> Que es una rivalidad deportiva y tambi\u00e9n pol\u00edtica, porque el r\u00e9gimen de Franco ni siquiera reconoce a la Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica. Entonces los primeros enfrentamientos se dan en canchas neutrales: Ginebra, Par\u00eds… o no se juegan sin m\u00e1s, el Actual Madrid abandona por orden de Franco. La primera vez que el Madrid juega en Mosc\u00fa y el CSKA en Madrid es en el 63. Saporta odiaba tener que retirarse, as\u00ed que pidi\u00f3 poder jugar en Mosc\u00fa. Franco llam\u00f3 al Pardo a Saporta, Bernab\u00e9u y el entrenador Pedro Ferr\u00e1ndiz. Lo \u00fanico que les pregunt\u00f3 es: “\u00bfPero tenemos posibilidades de ganar a estos rusos?”. Ferr\u00e1ndiz le dijo que s\u00ed, que ganaban seguro… y ganaron. <\/p>\n P: Cont\u00e1is en el libro otro detalle interesante: que los jugadores destacados de lo que ahora conocemos como rep\u00fablicas b\u00e1lticas ten\u00edan herramientas para evitar el reclutamiento de los equipos de Mosc\u00fa.<\/strong> <\/p>\n M. B.:<\/strong> S\u00ed. El caso m\u00e1s claro es Litiuania, donde estaba muy mal visto que un jugador se fuera al CSKA. Hay que tener en cuenta que la URSS obligaba a dos a\u00f1os de servicio militar, que period un muy duro, y la mejor forma de pasarlo period jugando en el CSKA, donde la presencia en el ej\u00e9rcito period testimonial. La mayor\u00eda de los jugadores optaban por esto, pero los lituanos ten\u00edan sus propias formas de hacer el servicio militar en su tierra. Tambi\u00e9n hay que tener en cuenta que estar en el CSKA period estar vinculado al ej\u00e9rcito, rival del KGB, y eso te sacaba de muchos problemas cuando te pillaban despu\u00e9s de un viaje con d\u00f3lares, joyas o lo que fuese. <\/p>\n N. M.: <\/strong>Uno de los pocos casos de lituanos que jugaron en el CSKA fue Kurtinaitis, que desde joven beb\u00eda mucho y Gomelski se lo llev\u00f3 a Mosc\u00fa para salvar su carrera. Esto le cost\u00f3 mucho a Kurtinaitis en Lituania, tardaron muchos a\u00f1os en perdonarle que jugase para el enemigo. <\/p>\n P: El enemigo, as\u00ed ve\u00edan los lituanos a los rusos.<\/strong> <\/p>\n N. M.: <\/strong>S\u00ed, s\u00ed, el CSKA period para ellos la representaci\u00f3n de lo sovi\u00e9tico, el gran rival de su Zalgiris. Piensa que cuando surge el joven Sabonis, los lituanos se vuelven locos para retenerlo: con solo 17 a\u00f1os intentan que adopte un ni\u00f1o, meterlo en la universidad… lo que sea con tal de que no se fuese a Mosc\u00fa. De todos modos, el asunto tampoco period tan serio como se pueda imaginar: Mosc\u00fa y los lituanos ten\u00edan una especie de pacto de caballeros para no obligar a nadie a jugar en el CSKA y se cumpl\u00eda. <\/p>\n P: Me parece curioso que, a diferencia de equipos deportivos como los de Cuba, que aprovechan cada competici\u00f3n internacional para huir, en la Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica no se marchaba nadie, a pesar de que en la NBA podr\u00edan pagarles mucho m\u00e1s dinero.<\/strong> <\/p>\n M. B.: <\/strong>Esto es muy interesante, porque es verdad que no hemos hablado con ning\u00fan defector sovi\u00e9tico. En l\u00edneas generales, los sovi\u00e9ticos viv\u00edan bastante bien, en especial los ciudadanos de las rep\u00fablicas b\u00e1lticas. Ten\u00edan acceso a bienes de consumo mejores que el resto, les pagaban bien, en la calle les trataban como a estrellas… <\/p>\n N. M.:<\/strong> A m\u00ed tambi\u00e9n me han dejado claro que viv\u00edan muy bien. El primero de ellos, Chechu Biriukov, que cube que viv\u00eda de puta madre en Mosc\u00fa y que no se quer\u00eda venir a Madrid. Los jugadores estaban muy protegidos y no sufr\u00edan la represi\u00f3n, que por otra parte se relaj\u00f3 much\u00edsimo tras la muerte de Stalin en 1953. <\/p>\n