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Blue Origin, empresa aeroespacial creada por Jeff Bezos, fundador de Amazon, complet\u00f3 este mi\u00e9rcoles el decimoquinto vuelo de prueba del cohete New Shepard, esta vez simulando varios procedimientos de una misi\u00f3n tripulada.<\/p>\n
Dos empleados de la empresa practicaron los pasos de embarque, que seguir\u00e1n los futuros astronautas antes del lanzamiento. Salieron de la c\u00e1psula antes del despegue y regresaron despu\u00e9s del aterrizaje para practicar los procedimientos posteriores al aterrizaje.<\/p>\n
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La misi\u00f3n NS-15 fue el primer vuelo de un nuevo modelo de New Shepard llamado NS-4 y denominado RSS First Step, que es el acr\u00f3nimo RSS de nave espacial reutilizable y \u201cfirst step\u201d, el primer paso. Entre las novedades se encuentran el management ac\u00fastico y de temperatura en la c\u00e1psula, pantallas con informaci\u00f3n y un sistema de intercomunicaci\u00f3n.<\/p>\n
Tanto el cohete como la c\u00e1psula son reutilizables: siguen estando separados en el camino de subida, antes de alcanzar la altitud m\u00e1xima de vuelo, para regresar por separado.<\/p>\n
Durante el vuelo, el cohete alcanz\u00f3 una altitud de 106 km sobre el nivel del suelo. Esto lo coloca por encima de la \u201cl\u00ednea Karm\u00e1n\u201d, el l\u00edmite espacial, y los futuros miembros de la tripulaci\u00f3n de New Shepard pueden ser reconocidos como astronautas de acuerdo con los est\u00e1ndares internacionales.<\/p>\n
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Ah\u00ed es cuando aparece el \u201cManiqu\u00ed Skywalker\u201d. Eso s\u00ed, es una mu\u00f1eca de tama\u00f1o realista, hecha para estudiar las fuerzas gravitacionales que sentir\u00eda un ser humano en un viaje como este.<\/p>\n
El paisaje es sensacional gracias a los grandes ventanales de la c\u00e1psula. Pero vale la pena recordar que los vuelos de New Shepard son suborbitales. Sigue una trayectoria parab\u00f3lica, alcanzando una altitud m\u00e1xima e iniciando el descenso poco despu\u00e9s. A\u00fan as\u00ed, durante unos minutos, la tripulaci\u00f3n tendr\u00e1 la sensaci\u00f3n de estar en gravedad cero.<\/p>\n
Uno de los experimentos dentro de la c\u00e1psula es escuchar el sonido de volver a entrar en la atm\u00f3sfera. Es impresionante.<\/p>\n
El vuelo del NS-15 dur\u00f3 10 minutos, entre el lanzamiento del cohete y el aterrizaje de la c\u00e1psula.<\/p>\n
El cohete aterriza verticalmente, al igual que el SpaceX Falcon 9. La c\u00e1psula aterriza con la ayuda de tres paraca\u00eddas y retro cohetes que disparan a pocos metros del suelo para amortiguar el impacto. Por las im\u00e1genes, parece que los futuros ocupantes no tienen mucho de qu\u00e9 preocuparse.<\/p>\n
Los vuelos tur\u00edsticos suborbitales a\u00fan no tienen fecha de inicio de operaci\u00f3n comercial. Entonces, \u00bfqui\u00e9n tiene el coraje?<\/p>\n