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BROWNSVILLE, Texas, EE.UU. (AP) \u2014 Edgar Mej\u00eda contrat\u00f3 los servicios de un coyote y ten\u00eda dinero para pagar solo por su cruce de la frontera entre M\u00e9xico y Estados Unidos y el de un hijo. Se decidi\u00f3 por el menor, un varoncito de tres a\u00f1os que es un \u201cguerrero\u201d, y dej\u00f3 a los de siete y doce a\u00f1os con su madre en Honduras.<\/p>\n
\u201cLastimosamente tuve que usarlo a \u00e9l como pasaporte para estar aqu\u00ed”, declar\u00f3 Mej\u00eda la semana pasada tras recoger leche que repart\u00edan voluntarios en una terminal de autobuses de Brownsville, Texas, donde hizo una escala camino a la casa de familiares en Atlanta. \u201cPor \u00e9l estoy aqu\u00ed\u201d.<\/p>\n
Mej\u00eda, de 32 a\u00f1os, dijo que le pag\u00f3 6.000 d\u00f3lares a un coyote en busca de un \u201cnuevo sue\u00f1o\u201d que Honduras jam\u00e1s le permitir\u00e1 hacer realidad. Es uno de los casi 170.000 \u201cencuentros\u201d de la Patrulla de Fronteras con migrantes que ingresaron ilegalmente a Estados Unidos en marzo, la cifra m\u00e1s alta en 20 a\u00f1os. El total, anunciado el jueves, incluye casi 19.000 menores que viajaban solos, la cifra m\u00e1s alta para un mes jam\u00e1s registrada.<\/p>\n
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Aproximadamente cuatro de cada diez detenciones del mes pasado en la frontera involucraron familias o menores no acompa\u00f1ados \u2014muchos de ellos de Guatemala, Honduras y El Salvador\u2014 en momentos en que tanto M\u00e9xico como Estados Unidos favorecen el que las personas que piden asilo permanezcan en suelo estadounidense mientras se procesan sus casos.<\/p>\n
Durante d\u00e9cadas, hombres mayormente mexicanos cruzaban la frontera ilegalmente y muchos iban y ven\u00edan hasta que se reforz\u00f3 la vigilancia de la frontera. Las migraciones tuvieron altibajos, pero continuaron y eran previsibles.<\/p>\n
En la \u00faltima d\u00e9cada, una serie de factores provoc\u00f3 grandes olas migratorias peri\u00f3dicas, sobre todo de familias y menores, que tienen m\u00e1s protecciones legales y requieren m\u00e1s atenci\u00f3n. La Oficina de Rendici\u00f3n de Cuentas del Gobierno identific\u00f3 10 posibles causas para el aumento en la cantidad de menores no acompa\u00f1ados en el 2014, incluidas la pobreza, la violencia y percepciones acerca de la pol\u00edtica inmigratoria de Estados Unidos.<\/p>\n
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Hubo un gran incremento en la llegada de familias en el 2019 despu\u00e9s de que el gobierno de Donald Trump puso fin a la pr\u00e1ctica de separar los padres de sus hijos en la frontera. La ola actual se produce tras intensas tormentas en Am\u00e9rica Central y la decisi\u00f3n de Joe Biden de hacer a un lado las pol\u00edticas de mano dura de Trump, aunque muchos de los cambios de los que se habla son solo rumores o fueron inventados por los coyotes para motivar a los migrantes.<\/p>\n
Las causas de fondo que impulsan a los centroamericanos a emigrar no han cambiado, seg\u00fan la monja Norma Pimentel, directora ejecutiva de Catholic Charities en el Rio Grande Valley de Texas, que administra un albergue temporal que ha estado alojando de 400 a 500 migrantes por noche, comparado con los 1.000 del 2019.<\/p>\n
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\u201cCreo que los coyotes usan lo que pasa en Estados Unidos para enga\u00f1ar a las familias, atraerlas. Difunden relatos que promueven la idea de que hay que venir ya mismo. \u2018El presidente les va a permitir permanecer\u2019\u201d en Estados Unidos, expres\u00f3 la religiosa.<\/p>\n
Los migrantes, en decenas de entrevistas realizadas a lo largo de las dos \u00faltimas semanas, generalmente dicen que las circunstancias en Am\u00e9rica Central son lo que los motiva a emigrar a Estados Unidos. Cuando se les pregunta por Biden, casi todos dicen que sus posturas m\u00e1s tolerantes hacia los migrantes incidieron en sus decisiones.<\/p>\n
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Las tarifas que cobran los coyotes var\u00edan. Algunos migrantes pagan hasta 10.000 d\u00f3lares por persona en el Rio Grande Valley, la ruta de cruces ilegales m\u00e1s transitada. Generalmente ofrecen descuentos si hay m\u00e1s familiares. El cruce puede tomar semanas de viajes en autom\u00f3viles, autobuses y camiones, hasta llegar a botes inflables con los que cruzan el r\u00edo Bravo (Grande para los estadounidenses) y tanto familias como menores se entregan a los agentes de la Patrulla Fronteriza.<\/p>\n
Mej\u00eda dijo que \u00e9l y su hijo formaron parte de un grupo de 18 hondure\u00f1os que hicieron el viaje en cuatro tramos, incluido uno en un cami\u00f3n desde la Ciudad de M\u00e9xico hasta Monterrey y un tramo final en una furgoneta abierta hasta Reynosa, en la frontera. Se les dijo a los ni\u00f1os que no hiciesen ruido al cruzar puestos de control de los militares.<\/p>\n
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\u201cAll\u00e1 le dice una cosa, que va a ir bien, pero la realidad es otra”, expres\u00f3 Mej\u00eda, con su hijo de tres a\u00f1os a su lado en la terminal de autobuses de Brownsville, ciudad fronteriza de unos 200.000 habitantes. \u201cEs un guerrero para estar aqu\u00ed. Para lo que hemos sufrido, es demasiado fuerte”.<\/p>\n
Douglas P\u00e9rez, de 24 a\u00f1os, dijo que viaj\u00f3 parado con diez personas en una camioneta cubierta. Lo acompa\u00f1aban su esposa y dos hijos de cuatro y un a\u00f1o de edad. \u00c9l sosten\u00eda a su hijo menor y tocaba el techo del veh\u00edculo con la palma de su mano para mantener el equilibrio. Las autoridades estadounidenses los dejaron ir y les dieron una cita para que se presenten en una oficina del Servicio de Inmigraci\u00f3n y Control de Aduanas m\u00e1s adelante.<\/p>\n
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P\u00e9rez, quien pag\u00f3 27.000 d\u00f3lares para traer a su familia a Estados Unidos, dijo que se fue de las alturas occidentales de Guatemala porque no ganaba lo suficiente en las cosechas de ma\u00edz.<\/p>\n
Carlos Enrique Linga, liberado junto con su hija de cinco a\u00f1os, dijo que ya no pod\u00eda comprarle ropa a su familia en Guatemala despu\u00e9s de que las lluvias destruyesen su casa. Decidi\u00f3 entonces ir a Tennessee, donde tiene un amigo. Su esposa, mellizos de dos a\u00f1os y un beb\u00e9 reci\u00e9n nacido se quedaron en Guatemala porque no ten\u00eda dinero para pagarle al coyote.<\/p>\n
\u201cNuestra casa se la llev\u00f3 la corriente\u201d, afirm\u00f3 Linga tras desayunar en un albergue para migrantes en Mission, Texas. \u201cYa no tenemos nuestro rancho. No tenemos casa\u201d.<\/p>\n
La Patrulla Fronteriza tuvo 168.195 encuentros con migrantes el mes pasado, la cifra m\u00e1s alta desde marzo del 2001. No se pueden comparar esas estad\u00edsticas porque la mayor\u00eda de los detenidos el mes pasado hab\u00edan sido expulsados por Estados Unidos al amparo de poderes especiales invocados por la pandemia del coronavirus, que permiten negar el derecho a pedir asilo. Las expulsiones no tienen consecuencias legales, por lo que la gente a menudo hace varios intentos.<\/p>\n
Biden puso fin a la expulsi\u00f3n de menores no acompa\u00f1ados, permiti\u00e9ndoles quedarse en Estados Unidos con \u201cpatrocinadores\u201d \u2014generalmente padres o parientes cercanos\u2014 mientras se procesan sus solicitudes.<\/p>\n
M\u00e9xico se muestra reticente a recibir familias centroamericanas con ni\u00f1os, sobre todo en el estado de Tamaulipas, fronterizo con el Rio Grande Valley, por lo que muchas de ellas son tambi\u00e9n liberadas en Estados Unidos a la espera de que las autoridades inmigratorias consideren sus solicitudes.<\/p>\n
Los adultos que llegan al Rio Grande Valley solos y las familias con hijos de siete a\u00f1os o mayores son expulsadas y enviadas a Reynosa, un basti\u00f3n del crimen organizado. Circulan numerosos rumores no confirmados en la plaza donde los migrantes deciden qu\u00e9 hacer. La semana pasada se dec\u00eda que Estados Unidos abrir\u00eda la frontera el 5 de abril o que la frontera permanecer\u00eda abierta los primeros 100 d\u00edas del gobierno de Biden.<\/p>\n
Hermelindo Ak, quien cultiva ma\u00edz, dijo que escuch\u00f3 en Guatemala que las posibilidades de permanecer en Estados Unidos aumentaban para las familias, pero no sab\u00eda c\u00f3mo se evaluaban las edades de los menores. Coment\u00f3 que la informaci\u00f3n cambiaba \u201cde un d\u00eda para otro\u201d.<\/p>\n
Fue expulsado por Estados Unidos con su hijo de 17 a\u00f1os. Cuando se enter\u00f3 de que los menores pod\u00edan quedarse, mand\u00f3 a su hijo para que cruzase solo. Ak, de 40 a\u00f1os, planeaba volver a su pa\u00eds, con su esposa y sus otros hijos, que permanecieron en Guatemala porque no ten\u00eda dinero para financiar el viaje de todos.<\/p>\n<\/div>\n