Todo hab\u00eda sido distinto en los cinco viajes anteriores; Johannesburgo <\/b>reflejaba en sus calles el brillo del oro de sus monta\u00f1as cercanas.<\/p>\n
Las noches del present pugil\u00edstico \u2013sean los protagonistas que fueren\u2013 la suntuosidad y el lujo se reun\u00edan en un lodge de 5 estrellas \u2013Landroost\u2013 para compartir un cocktail que generaba grupos de tertulia al conjuro de los mejores vinos sudafricanos y el m\u00e1s exquisito champagne franc\u00e9s<\/b>, dignos de los tentempi\u00e9s con caviar del B\u00e1ltico<\/b>.<\/p>\n
Una vez que los compradores de esos tickets de alto valor \u2013200 a 400 d\u00f3lares cada asiento<\/b>\u2013 estuvieran reunidos, autobuses con mullidos asientos y aire acondicionado habr\u00edan de llevarlos al estadio \u2013por lo basic el Rand, \u201chogar de los Springboks\u201d\u2013 mientras sus autos quedaban resguardados en las cocheras del lodge.<\/p>\n
Eran noches de gala aquellas del boxeo para blancos en la Sud\u00e1frica de los 70\u2032, con hombres de etiqueta y mujeres de largo<\/b>. Y luego del combate \u2013lo viv\u00ed cuatro veces solo con V\u00edctor Gal\u00edndez\u2013 los distinguidos espectadores de las primeras filas regresaban al lodge donde los esperaba una gran cena<\/b>. Por cierto que el promotor \u2013Maurice Towell\u2013 siempre prometi\u00f3, vanamente, que uno o los dos boxeadores, algunos periodistas, ex campeones mundiales, estar\u00edan junto a ellos despu\u00e9s del match<\/b> como parte del cierre de la gran noche.<\/p>\n
Esa period la dolorosa Sud\u00e1frica del apartheid<\/b>. En el primer viaje nos sorprendi\u00f3 todo; en los dem\u00e1s, fuimos vislumbrando la agon\u00eda de tan inhumana discriminaci\u00f3n<\/b>. Asientos en los parques y en las veredas para \u201cEuropeans People\u201d (no dec\u00eda \u201cBlancos\u201d) y \u201cNon europeans\u201d (no dec\u00eda \u201cNegros\u201d)<\/b>. Se advert\u00eda en todos los \u00e1mbitos el trato merciless hacia los negros quienes deb\u00edan dejar de transitar a las seis de la tarde, reg\u00eda para ellos una especie de Ley Marcial<\/b>, cualquiera les pod\u00eda tirar. Sus trabajos eran por lo basic de servicios y sin contacto con los blancos. Pod\u00edan lavar copas, pero no ser mozos: pod\u00edan trabajar en f\u00e1bricas pero no atender al p\u00fablico, pod\u00edan limpiar habitaciones de hoteles pero no estar en la conserjer\u00edas, pod\u00edan viajar en transporte p\u00fablico pero solo para negros o Non Europeans, un eufemismo inaguantable de la hipocres\u00eda.<\/p>\n
Soweto period la ciudad dormitorio de 3 millones y medio de negros ubicada a 24 kil\u00f3metros de Johannesburgo<\/b>, el lugar donde la mayor\u00eda de ellos trabajaban. Fue all\u00ed donde se produjo uno de los hechos m\u00e1s horrorosos de la humanidad pues el 16 de junio de 1976, unos 1.500 polic\u00edas acribillaron a 566 manifestantes e hirieron a otros 1.000<\/b> en lo que la historia registr\u00f3 para siempre como \u201cLa Masacre de Soweto\u201d. Se trat\u00f3 de una protesta estudiantil de 10.000 personas que rechazaban la obligatoriedad de aprender el Afrikaans \u2013idioma nacional\u2013 en las escuelas adem\u00e1s del ingl\u00e9s. Los estudiantes no quer\u00edan hablar en Afrikaans; prefer\u00edan las lenguas originarias con predominancia del Zul\u00fa y aceptaban el ingl\u00e9s para la cotidianidad laboral.<\/p>\n
En Soweto, desde donde se militaba para la liberaci\u00f3n de Nelson Mandela \u2013hecho que se producir\u00eda reci\u00e9n en el 90\u2019\u2013, faltaba todo: luz, agua, puertas, asfalto\u2026 Sin embargo, los chicos no perd\u00edan su bendita inocencia y jugaban sonrientes. La mayor\u00eda prefer\u00eda el rugby; tambi\u00e9n practicaban f\u00fatbol y el boxeo ten\u00eda muchos adeptos que so\u00f1aban con \u00eddolos como Muhammad Al\u00ed o Sugar Ray Leonard<\/b>.<\/p>\n
Uno de esos ni\u00f1os llamado Peter Mathebula<\/b> lleg\u00f3 a ser campe\u00f3n mundial<\/b>. El t\u00edtulo lo consigui\u00f3 en el estadio Ol\u00edmpico Los Angeles, California, el 13 de diciembre de 1980 ante el surcoreano Tae Shik Kim. Por cierto que Sud\u00e1frica ya hab\u00eda comenzado un progresivo plan de flexibilidad del Apartheid y Mathebula fue el primer campe\u00f3n mundial negro sudafricano de la historia<\/b>. Se lo recibi\u00f3 como un h\u00e9roe, se le otorgaron premios y honores, fue condecorado por las autoridades blancas \u2013hecho sin precedentes\u2013, se le permiti\u00f3 alojarse en un lodge lujoso y la prensa lo destac\u00f3 como el s\u00edmbolo de un nuevo orden sin discriminaciones en el pa\u00eds<\/b>. En realidad faltaban 14 a\u00f1os de negociaciones internacionales para que Mandela, libre tras 27 a\u00f1os de prisi\u00f3n, sea elegido presidente<\/b>.<\/p>\n Sud\u00e1frica ya ten\u00eda a su primer campe\u00f3n mundial negro. Ahora quien quisiera pelear con \u00e9l por la corona deb\u00eda hacerlo en Soweto<\/b>, frente al p\u00fablico native, con un refer\u00ed y unos jurados rodeados por esos fan\u00e1ticos en el estadio Orlando cuya capacidad period para 66.000 personas<\/b>. El orden \u2013dentro y fuera del estadio\u2013 estar\u00eda a cargo de 400 polic\u00edas blancos de elite<\/b> con tanquetas, antimotines, gases lacrim\u00f3genos, perros, caballos y armas de fuego para \u201cprevenir\u201d cualquier disturbio\u2026 Y <\/b>tambi\u00e9n por razones de seguridad el combate deb\u00eda finalizar con la luz del d\u00eda y por ello se realiz\u00f3 en la tarde.<\/p>\n Le ofrecieron la pelea al japon\u00e9s Shigo Nakajima y prefiri\u00f3 desistir. Ning\u00fan otro boxeador rankeado del mundo quiso ir a Soweto. Hasta que la propuesta lleg\u00f3 a manos de Tito Lectoure, el empresario del Luna Park. Fue as\u00ed que Santos Benigno Laciar<\/b> \u2013nacido el 31\/1\/1959 en Huinca Renanc\u00f3, Cordoba\u2013 campe\u00f3n argentino y sudamericano y 10\u00b0 en el rating de la AMB<\/b>, se convirti\u00f3 en el primer retador<\/b> del primer campe\u00f3n mundial negro de Sud\u00e1frica con la obligaci\u00f3n de ir a pelearle a Soweto, el coraz\u00f3n del apartheid.<\/p>\n Los d\u00edas previos al combate que se realiz\u00f3 un 28 de marzo de 1981 (\u00bfhace 40 a\u00f1os ya?), no fueron los ideales. Hab\u00eda amenazas de todo tipo, intimidaciones an\u00f3nimas, una fuerte presi\u00f3n de la prensa con t\u00edtulos cat\u00e1strofe sobre \u201cel pobre Laciar\u201d <\/b>y claramente una interna de dos grupos: uno, el de los cordobeses y otro, el de los porte\u00f1os. Los cordobeses eran Francisco Giordano \u2013supervisor de Falucho<\/i>\u2013, el t\u00e9cnico Horacio Bustos y el physician Mantegazza que \u201cno ve\u00edan bien a Falucho\u201d <\/b>y hasta pensaron en parar la pelea el jueves, dos d\u00edas antes; el de los porte\u00f1os lo integraban Tito Lectoure, el physician Roberto Paladino y el profesor Patricio Russo. Incre\u00edblemente se gener\u00f3 un clima de desconfianza pero el physician Paladino lo pudo resolver con experiencia. Al momento de salir hacia el estadio, se advert\u00eda en Laciar y todo el grupo una gran motivaci\u00f3n. Ah, aquellos 24 kil\u00f3metros hasta Soweto, como olvidarlos si me inspiraron para describirlos as\u00ed en El Gr\u00e1fico <\/i>de entonces:<\/p>\n \u2014 Al entrar a la zona de Soweto el sonido se transform\u00f3 en coloration: la gente al costado del camino convocada por las ensordecedoras sirenas policiales nos saludaba amistosamente; nuestro ingreso al estadio fue fraternal: mil manos se hicieron racimo para estrechar nuestras manos. El primer mito comenzaba a desvanecerse pues encontr\u00e1bamos m\u00e1s amigos que enemigos, m\u00e1s sonrisas que hostilidad, m\u00e1s fraternidad que rechazo<\/b>.<\/p>\n \u2014 Provocaba temor ver a cientos de polic\u00edas en todos los sectores. Porque a los uniformes azules de los cuerpos de vigilancia se sumaban los hombres de ej\u00e9rcito de la Peace Power (Fuerzas de la paz), tambi\u00e9n voluntarios vestidos de negro con largos bastones, miembros de un grupo de polic\u00eda asistencial. Cuando estuvimos dentro nos asombraron los alambrados de p\u00faas, las barreras, los cordones. En medio de todo y de todos, el hombrecito postulante a gigante extra\u00f1ando su siesta cordobesa. Fue as\u00ed que desafiando gritos, idas y vueltas de hombres de prensa y fot\u00f3grafos, se ech\u00f3 sobre una de las dos camillas tapizadas e intent\u00f3 un sue\u00f1ito. El ment\u00f3n sin rigidez, las manos sin temblores, los labios reposados. Afuera, sol quemante y aire liviano; adentro, en el camar\u00edn, un desfile de amigos tensionados que resbalaban por su piel tostada y fresca. Las derrotas de Roberto Alfaro y Jos\u00e9 Rufino Narv\u00e1ez \u2013boxeadores argentinos que fueron como sparrings y tambi\u00e9n pelearon en las preliminares\u2013 resultaron los \u00fanicos contratiempos que lament\u00f3. Pero cuando lleg\u00f3 Juan Domingo Malvares victorioso, peg\u00f3 varios saltos y se abraz\u00f3 prolongadamente con su colega y nuevo amigo. El profesor Russo lo ayud\u00f3 a precalentar con ligeros movimientos de cabeza y de brazos. Malvares le advirti\u00f3 sobre lo dif\u00edcil que le resultar\u00eda desplazarse en un ring tan acolchonado: \u201cTrat\u00e1 de no caminar ligero porque el piso es un desastre\u201d. Falucho<\/i> le respondi\u00f3: \u201cPeor para \u00e9l, yo nunca voy a retroceder, as\u00ed que\u2026\u201d<\/b>.<\/p>\n \u2014 Al abrirse la puerta, a las 5.47 de la tarde, un oficial pregunt\u00f3: \u201c\u00bfEst\u00e1n listos, se\u00f1ores?\u201d. S\u00ed, contest\u00e9, en nombre del grupo. \u201cEntonces, s\u00edganme\u201d. Adelante iba Tito, en el medio Laciar, detr\u00e1s Bustos, despu\u00e9s ven\u00eda yo y \u00faltimo el profesor Russo con el balde. Los 80 metros hasta el ring fueron emocionantes<\/b>. Ahora estridente, volv\u00eda el sonido a trav\u00e9s de las gargantas y el coloration untado de cielo, sol, estadio, gente, tribunas, fervor, deporte, sue\u00f1os y la b\u00fasqueda de una verdad que demostrase el s\u00ed o el no. En esos 80 metros no se habl\u00f3 una sola palabra. Laciar lleg\u00f3 hasta las escalerillas del ring sereno y seguro<\/b>. Le hab\u00edamos hablado tanto del Himno, de la emoci\u00f3n que produce y del aflojamiento que provoca, que lo desafi\u00f3 respetuosamente, pero sin excitaci\u00f3n. El sol, frente suyo, le achicaba los ojitos y el pecho. Despu\u00e9s se dio un gusto: clav\u00f3 su mirada ante Mathebula como lo hiciera Leonard contra Mano de Piedra<\/b>. \u201cSe lo voy a hacer, quiero ver qu\u00e9 se siente\u201d<\/b>, me hab\u00eda dicho en Villa Carlos Paz un mes antes. Y se lo hizo. Period un s\u00edntoma de absoluta conciencia. Period la elocuente prueba de fe.<\/p>\n Hacia el remaining del 4\u00b0 asalto la pelea period totalmente pareja<\/b>: el sudafricano hab\u00eda ganado el 1er. spherical, Laciar, en cambio, el 3\u00b0; mientras que el 2\u00b0 y el 4\u00b0 hab\u00edan sido parejos. La locura habr\u00eda de producirse en el 5\u00b0 spherical<\/b>.<\/p>\n Todo cuanto hizo el \u00e1rbitro norteamericano Stanley Berges desde ese 5\u00b0 asalto hasta los 2\u203220\u2033 del 7\u00b0 en que termin\u00f3 la pelea, fue absurdo. La primera ca\u00edda<\/b> (derecha en apertura e izquierda cruzada invirtiendo la combinaci\u00f3n) ya period lisa y llanamente el nocaut. Lleg\u00f3 hasta 8\u2033 contando con exasperada lentitud<\/b>. La segunda ca\u00edda (un gancho de derecha a la punta de la pera) que sac\u00f3 a Mathebula del ring la consider\u00f3 empuj\u00f3n<\/b> (parcialidad whole); la ca\u00edda en que Mathebula se lo lleva a Laciar tom\u00e1ndolo de la cintura tambi\u00e9n period v\u00e1lida para conteo; y al remaining, despu\u00e9s de una combinaci\u00f3n de m\u00e1s de seis golpes, Mathebula (que se quer\u00eda ir al remaining del 5\u00b0 y su segundo Willie Lok lo empuj\u00f3 para continuar) se levant\u00f3 a los doce segundos cuando el refer\u00ed iba por ocho<\/b>. Finalmente el desigual combate finaliz\u00f3 cuando el propio sudafricano encar\u00f3 hacia el rinc\u00f3n totalmente groggy y desahuciado<\/b>. Despu\u00e9s, el \u00e1rbitro consum\u00f3 un coloquio como queri\u00e9ndole decir al p\u00fablico y al rinc\u00f3n del sudafricano: \u201cNo tuve m\u00e1s remedio\u201d. Volvi\u00f3 al centro del ring y levant\u00f3 la mano de Laciar a instancias de Tito.<\/p>\n Hoy Falucho <\/b><\/i>Laciar tiene 62 a\u00f1os<\/b>, vive en Villa Carlos Paz con su mujer y sus hijas Dayana, Cindy y Dana. Su rival de aquella historia Peter Mathebula<\/b> falleci\u00f3 el 20 de enero del a\u00f1o pasado. El querido Laciar trabaja en la Agencia C\u00f3rdoba Deportes (m\u00e1s justo imposible) y la gloria va con \u00e9l: 13 defensas de sus t\u00edtulos de los Moscas y Supermoscas en un contexto de 94 peleas realizadas entre 1976 y 1990 por todo el mundo<\/b>; tres premios Olimpia de Oro<\/b> (82\u2032,83\u2032 y 84\u2032) y el Konex de Platino de 1990<\/b>. Los ecos de su epopeya despu\u00e9s de la pelea, ser\u00e1n imborrables:<\/p>\n Hay todav\u00eda un sonido, un coloration y un sentimiento alojados para siempre en mi alma. Trato de empezar y no puedo: quiero volver atr\u00e1s y es in\u00fatil\u2026 Hay un hombrecito de sonrisa apenas perceptible que invade el antes y el despu\u00e9s. Que est\u00e1 en cada uno de los momentos de aquella vigilia excitada y del euf\u00f3rico presente remaining. El hombrecito dulce y easy lleg\u00f3 al camar\u00edn envuelto en la bandera Argentina, se la quit\u00f3, la dobl\u00f3, la dej\u00f3 apoyada en uno de los bancos, se subi\u00f3 a la camilla de masajes, dej\u00f3 que la cabeza le colgara a partir de la nuca, llev\u00f3 las dos manos al pecho, entrelaz\u00f3 los dedos y comenz\u00f3 a darse cuenta de lo que acababa de ocurrirle: ya period campe\u00f3n del mundo y se lo dec\u00eda en voz baja a su madre: \u201cMamita \u2013comenz\u00f3 balbuceante\u2013 mamita, lo consegu\u00ed, lo consegu\u00ed, es para vos, es para vos\u2026\u201d.<\/b> Las l\u00e1grimas llenaron su cara de tri\u00e1ngulo opuesto. El vestuario estaba lleno de argentinos. Pocos le escuch\u00e1bamos. Como siempre, hablaba bajo, casi para \u00e9l. Pero en aquel llanto estaba la s\u00edntesis de todo: primero se gana, despu\u00e9s se llora; primero hay que endurecerse, despu\u00e9s ablandarse. Santos Benigno Laciar supo hacer cada cosa en su momento y cuando lleg\u00f3 el d\u00eda de la pelea aquel hombrecito se transform\u00f3 en gigante<\/b>.<\/p>\n Por suerte lo tenemos, podemos evocar juntos su grandeza; vive en Villa Carlos Paz, C\u00f3rdoba.<\/p>\n Archivo: Maximiliano Rold\u00e1n<\/b><\/i><\/p>\n SEGUIR LEYENDO:<\/b><\/p>\n![\"Falucho](\"https:\/\/www.infobae.com\/new-resizer\/raMaJkpj2maPgpP3_Et1FvuLXK0=\/420x315\/filters:format(jpg):quality(85)\/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com\/infobae\/XKOS3NMFDFBQ7BXMNVV6BK7XIE.jpg\")
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