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Por Laura Gottesdiener<\/p>\n
LA T\u00c9CNICA, Guatemala, 23 mar (Reuters) – La madre hondure\u00f1a Alicia Cruz se entreg\u00f3 ella y a su hijo a agentes fronterizos en Texas, luego vio c\u00f3mo los ni\u00f1os no acompa\u00f1ados eran separados para liberarlos del grupo de migrantes antes de que los adultos y las familias, incluida la suya, fueran expulsados a M\u00e9xico<\/p>\n
Fue entonces cuando contrat\u00f3 a un traficante para que llevara a Jeffrey, de 17 a\u00f1os, a cruzar la frontera nuevamente, esta vez solo.<\/p>\n
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“Estoy destruida por haber dejado a mi hijo”, dijo Cruz este mes, hablando desde la frontera entre Guatemala y M\u00e9xico mientras se dirig\u00eda al sur rumbo a Honduras. Dijo que su hijo estaba con familiares en Texas. “La \u00faltima cosa que me dijo era ‘d\u00e9jame ir para estudiar y trabajar para ayudarte'”.<\/p>\n
Casi 10,000 menores de 18 a\u00f1os de Centroam\u00e9rica cruzaron ilegalmente de M\u00e9xico a Estados Unidos sin sus padres en febrero, casi el doble de las cifras del mes previo, seg\u00fan datos de la Oficina de Aduanas y Protecci\u00f3n Fronteriza (CBP) de Estados Unidos.<\/p>\n
El aumento se produce despu\u00e9s de que el gobierno del presidente estadounidense, Joe Biden, citando razones humanitarias, dijera a principios de febrero que no expulsar\u00eda r\u00e1pidamente a menores no acompa\u00f1ados, un cambio de pol\u00edtica con respecto a la administraci\u00f3n anterior.<\/p>\n
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M\u00e1s que cualquier otro grupo de migrantes, estos ni\u00f1os representan un desaf\u00edo pol\u00edtico, log\u00edstico y ethical para Biden, ya que ponen a prueba la capacidad de su gobierno para procesar y albergar de manera segura a los reci\u00e9n llegados que huyen de la pobreza y la violencia en Centroam\u00e9rica.<\/p>\n
Reuters habl\u00f3 con m\u00e1s de una docena de personas que se autoidentificaron como traficantes en M\u00e9xico, Guatemala y El Salvador para conocer c\u00f3mo y por qu\u00e9 tantos menores no acompa\u00f1ados se mueven por la regi\u00f3n y cruzan la frontera solos.<\/p>\n
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Todos solicitaron el anonimato o utilizar apodos para poder hablar libremente sobre la industria ilegal.<\/p>\n
Las historias de c\u00f3mo los ni\u00f1os llegan a Estados Unidos son variadas. Algunos, como Jeffrey, llegan hasta la frontera con sus padres; otros cruzan con amigos o familiares que no son sus tutores legales.<\/p>\n
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Un tercer grupo, que incluye a ni\u00f1os de apenas dos a\u00f1os, realiza el peligroso viaje a trav\u00e9s de algunos de los territorios m\u00e1s ilegales y controlados por c\u00e1rteles de M\u00e9xico, bajo el cuidado exclusivo de traficantes de personas.<\/p>\n
CBP no respondi\u00f3 de inmediato a las solicitudes de comentarios sobre los casos detallados por los traficantes y Cruz. Reuters no pudo verificar de forma independiente los eventos que describieron.<\/p>\n
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M\u00e1s de la mitad de los contrabandistas consultados dijeron que hab\u00edan transportado a menores no acompa\u00f1ados en las \u00faltimas semanas, traslad\u00e1ndolos en autob\u00fas, autom\u00f3vil, barco e incluso en avi\u00f3n, lo que un traficante bien conectado calific\u00f3 como la “forma m\u00e1s r\u00e1pida” de su purple para traer ni\u00f1os desde Centroam\u00e9rica.<\/p>\n
Los viajes cuestan miles de d\u00f3lares por ni\u00f1o y a menudo son financiados por padres o familiares que ya se encuentran en Estados Unidos.<\/p>\n
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Tres traficantes dijeron a Reuters que han estado alentando a los padres a enviar a sus hijos solos como resultado del cambio en la pol\u00edtica estadounidense.<\/p>\n
“Ahorita es buen tiempo para aprovechar porque los ni\u00f1os est\u00e1n pasando r\u00e1pidos”, dijo Daniel, un traficante guatemalteco. “As\u00ed es lo que decimos a la gente”.<\/p>\n
Un portavoz de la Casa Blanca dijo el mes pasado que el enfoque de Biden period lidiar con la inmigraci\u00f3n “de manera integral, justa y humana” y no expulsar a los ni\u00f1os no acompa\u00f1ados que llegan a las fronteras de Estados Unidos.<\/p>\n
UN NEGOCIO FAMILIAR<\/p>\n
Muchos infantes que el gobierno de Estados Unidos clasifica como “no acompa\u00f1ados” en realidad viajan con otros miembros de la familia: primos, t\u00edos o hermanos mayores.<\/p>\n
Pero algunos traficantes dijeron que sus redes tambi\u00e9n han estado organizando viajes solo para ni\u00f1os en las \u00faltimas semanas.<\/p>\n
V\u00e1zquez, un traficante mexicano que dijo que se especializa en ni\u00f1os no acompa\u00f1ados, dijo que el m\u00e1s peque\u00f1o que ha transportado en las \u00faltimas semanas period uno de 2 a\u00f1os que viajaba sin ning\u00fan otro miembro de la familia. En su viaje m\u00e1s reciente, transport\u00f3 a un grupo de 17 ni\u00f1os de entre 5 y 9 a\u00f1os desde el sur de M\u00e9xico a trav\u00e9s de la frontera hacia Texas.<\/p>\n
De esos 17 ni\u00f1os, la mayor\u00eda de sus padres ya viv\u00edan en Estados Unidos y ninguno estaba acompa\u00f1ado por otros familiares, dijo.<\/p>\n
Despu\u00e9s de trasladar a los ni\u00f1os a trav\u00e9s de M\u00e9xico en autob\u00fas, los mantuvo en su propia casa cerca de la frontera con Estados Unidos, donde su esposa y su hija mayor ayudaron a cuidarlos hasta que lleg\u00f3 el momento de cruzarlos a Texas y entreg\u00e1rselos a los agentes fronterizos estadounidenses.<\/p>\n
“Es un negocio familiar”, dijo.<\/p>\n
V\u00e1zquez explic\u00f3 que el cartel que controla el territorio a lo largo de la frontera en su regi\u00f3n exige que \u00e9l y otros traficantes utilicen a los ni\u00f1os migrantes como se\u00f1uelo para las propias operaciones de tr\u00e1fico de drogas del cartel.<\/p>\n
Los contrabandistas ofrecen viajes m\u00e1s baratos para las familias y los ni\u00f1os no acompa\u00f1ados que planean entregarse a los agentes fronterizos estadounidenses y solicitar asilo, en comparaci\u00f3n con aquellos que buscan ingresar a Estados Unidos sin ser detectados.<\/p>\n
“Nosotros los entregamos a (los agentes de) migraci\u00f3n y migraci\u00f3n se encarga a entregarlos a sus familiares en los Estados Unidos”, se\u00f1al\u00f3 Daniel.<\/p>\n
Los guatemaltecos constituyen el grupo m\u00e1s grande de menores no acompa\u00f1ados, seg\u00fan muestran datos de CBP. Un segundo traficante en Guatemala dijo que las relaciones preexistentes entre familias y contrabandistas en pueblos peque\u00f1os a menudo hacen que los padres est\u00e9n m\u00e1s dispuestos a enviar a sus hijos solos.<\/p>\n
“Los mandan con alguien que conozcan que ha llevado a familiares”, agreg\u00f3.<\/p>\n
Calcul\u00f3 que alrededor de 100 ni\u00f1os sal\u00edan de la ciudad de Huehuetenango, Guatemala, sin sus padres cada semana en marzo, lo que dijo estaba muy por encima de los niveles “normales”.<\/p>\n
DIRECTO EN AVI\u00d3N<\/p>\n
En 2019, los que trafican con personas aceleraron los viajes a la frontera de Estados Unidos al transportar a menores no acompa\u00f1ados desde Centroam\u00e9rica en autobuses expresos.<\/p>\n
Pero Roberto, un traficante que dijo estar vinculado con un poderoso cartel en Ciudad Ju\u00e1rez, dijo que su purple ahora transporta a menores directamente desde Centroam\u00e9rica a la frontera con Estados Unidos en avi\u00f3n.<\/p>\n
Roberto fue uno de los tres contrabandistas que dijeron a Reuters que est\u00e1n trasladando a ni\u00f1os, incluidos menores no acompa\u00f1ados, en vuelos privados o comerciales entre Guatemala y M\u00e9xico, o entre ciudades mexicanas.<\/p>\n
Evaluaciones internas del gobierno mexicano revisadas por Reuters tambi\u00e9n afirman que los traficantes han estado trasladando migrantes directamente al estado Tamaulipas, en el norte de M\u00e9xico, o incluso a Houston, Texas, y Phoenix, Arizona.<\/p>\n
Agentes de inmigraci\u00f3n mexicanos detuvieron a 95 personas, incluidos ocho menores no acompa\u00f1ados, por viajar sin la documentaci\u00f3n adecuada despu\u00e9s de que arribaron en dos vuelos comerciales nacionales a la ciudad norte\u00f1a de Monterrey el viernes.<\/p>\n
La mayor\u00eda eran hondure\u00f1os, mientras que tambi\u00e9n hab\u00eda un pu\u00f1ado de personas de El Salvador, Cuba y Guatemala, seg\u00fan las autoridades migratorias mexicanas.<\/p>\n
CBP, la canciller\u00eda mexicana y la agencia de inmigraci\u00f3n de M\u00e9xico no respondieron de inmediato a solicitudes de comentarios sobre el tr\u00e1fico a trav\u00e9s de vuelos comerciales.<\/p>\n
A pesar de la creciente demanda, algunos contrabandistas dijeron a Reuters que intentan evitar el traslado de ni\u00f1os.<\/p>\n
“Es un riesgo”, dijo un traficante salvadore\u00f1o que se conoce con el sobrenombre de El Barrenga. “Tal vez el ni\u00f1o sea robado, por ejemplo. Lo m\u00e1s seguro es con sus pap\u00e1s”, a\u00f1adi\u00f3.<\/p>\n
Incluso V\u00e1zquez, el traficante que se especializa en ni\u00f1os, admiti\u00f3 que los menores traen sus propios retos.<\/p>\n
“Si un adulto causa problemas, puede deshacerse de ellos f\u00e1cilmente”, dijo. “Pero no se puede abandonar a un ni\u00f1o por tener una rabieta”, subray\u00f3.<\/p>\n
(Reporte de Laura Gottesdiener en La T\u00e9cnica, Guatemala, y Monterrey, M\u00e9xico; reporte adicional de Dave Graham en Ciudad de M\u00e9xico; traducido por Sharay Angulo)<\/p>\n<\/div>\n