“Ahora bien, si añadimos una carga, que generaría energía eléctrica además de la gravitatoria, sortearíamos ese problema y seríamos empujados [al otro lado del agujero de gusano]. Como un gigantesco imán, seríamos atraídos por el polo norte y luego repelidos por el polo sur. Sólo que una vez que hayamos hecho eso, no podremos volver al otro lado”. En las narraciones que incluyen un viaje de ida y vuelta, este atajo inicial permitiría ciertamente un viaje rápido de ida, pero nos obligaría a rodear el universo hasta el punto de partida en el camino de vuelta. “Es como si tomaras un atajo para ir a la iglesia, pero para volver a casa tuvieras que dar la vuelta al pueblo” imagen Marie-Christine Angonin.
Para poder viajar en las dos direcciones del agujero de gusano, como en Interstellar, se necesitaría una energía cuya densidad fuera más débil que la del vacío, una masa que pudiera empujarnos hacia un agujero blanco cuando nos acercáramos a él. “Para ello, sería necesario que tuviéramos una masa negativa en alguna parte”, señala Marie-Christine Angonin. “Sería la antigravedad, es decir, un lugar desde el que seríamos rechazados en lugar de ser atraídos. La antigravedad está muy presente en la ciencia ficción, pero en la vida cotidiana nunca se ha destacado”.
Son nociones difíciles de interpretar por los neófitos, incluso para los aficionados a la ciencia ficción. Por eso se desarrolló la justificación narrativa del hiperespacio. Las naves espaciales pilotadas por los personajes de ficción pasan entre dos extremos de un agujero de gusano a una velocidad superior a la de la luz, lo que justifica un viaje rápido que no retrasa la trama. Nótese que el hiperespacio en la ciencia ficción simplemente toma prestados algunos términos de la ciencia, pero no corresponde a ninguna teoría científica.
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La distorsión y la métrica de Alcubierre
En 1994, el físico mexicano Miguel Alcubierre desarrolló una teoría de viaje superlumínico que no violaría el principio físico de que nada puede moverse más rápido que la velocidad de la luz en el vacío. La métrica de Alcubierre, teóricamente suitable con la teoría de la relatividad especial de Einstein, imagina la posibilidad de doblar el espacio-tiempo. La nave espacial en sí no se mueve más rápido que la luz, pero está atrapada en una “burbuja” que le permite desplazarse del punto A al punto B más rápido de lo que lo haría la luz. Dicha burbuja está formada por la dilatación del espacio detrás de la nave, por un lado, y la contracción del espacio delante de la nave, por otro. Sin embargo, si esta teoría respeta a priori las leyes de la física, para curvar el espacio-tiempo de esta manera para viajar más rápido que la luz se necesita una energía cuya densidad sea inferior a la del vacío. Sin embargo, el principio de la masa negativa, imaginado por Einstein, sigue siendo sólo una hipótesis no verificada y muy difícil de comprobar.
“El problema es que una partícula que va más rápido que la luz seguirá siendo siempre más rápida que la luz, porque para frenarla se necesitaría una energía infinita”, cube Marie-Christine Angonin. “Y llevar un objeto masivo a la velocidad de la luz requeriría una cantidad infinita de energía. Y no se trata de un infinito teórico, sino que se ha demostrado experimentalmente. Por eso en un acelerador de partículas no se envían cubos de materia, sino una sola partícula, porque ya se requiere una cantidad colosal de energía para ser simplemente relativista.”
La thought de que las burbujas de espacio-tiempo vayan a la velocidad de la luz, o incluso más rápido que la luz, es teóricamente posible. Pero el mayor problema sería meter una nave en una de estas burbujas. “Habría que detener la burbuja, para que fuera más lenta que la velocidad de la luz, y eso, no es posible. Técnicamente, no hay forma física de cruzar la barrera de la velocidad de la luz”, sostiene Marie-Christine Angonin.
Pero entonces, si tenemos en cuenta que los motores warp (teorizados por los guionistas de Star Trek) no pueden desarrollarse debido a la necesidad de energía negativa, ¿sólo serán ficticios? No necesariamente. Una reciente investigación realizada por un grupo internacional de científicos sobre otras clases de motores warp fue publicada en 2021 en la revista Classical and Quantum Gravity.
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Los científicos de este grupo, llamado Utilized Physics, han estado trabajando en un motor warp teórico que no requiere masa negativa. Para que sea físicamente posible, dicen, la nave espacial tendría que parecerse a un escudo, plano por delante y por detrás. Su demostración, aunque incompleta, tiene el interés de mostrar que, desde un punto de vista matemático, se podría construir un motor warp.
“La métrica de Alcubierre era una idea irreal, completamente imposible de implementar en la física cotidiana por muchas razones. […] Lo que estos científicos han demostrado es que la métrica de Alcubierre es una solución entre muchas otras, que son más fáciles de implementar, por así decirlo. Es interesante, pero no significa que sea factible”, afirma Marie-Christine Angonin. “Si tenemos en cuenta las fluctuaciones del vacío, este tipo de experimentos sólo existirá en una teoría del espacio-tiempo cuántico con energías muy pequeñas y, por tanto, con partículas muy pequeñas”.
” Fuentes www.nationalgeographic.es ”
