El negocio de las agencias de viaje se redujo un 70% frente a 2019, antes de la pandemia. En un contexto de dlar alto y bolsillos flacos, la estrategia de CVC Argentina, agencia de viajes creada recientemente, tras la fusin de Almundo y Bibam (Biblos y Avantrip), se enfocar en ofrecer paquetes con precios accesibles y financiacin, para que los argentinos puedan volver a viajar, anticipa su CEO, Francisco Vigo.
El ejecutivo destaca, adems, que para que el turismo comience a reactivarse, es necesario que se d previsibilidad sobre qu requisitos sanitarios se fijarn para el ingreso de extranjeros y cundo se eliminar el cupo para el regreso de argentinos, de modo que las lneas areas y agencias puedan proyectar el volumen futuro del turismo emisivo y receptivo.
As, podran aumentar los vuelos al pas, lo que ayudara a una baja de tarifas, explica Vigo, quien, con la fusin de las dos compaas, volvi a estar al frente de Avantrip, empresa que fund en 2009, con un amigo del colegio.
En 2014, su empresa fue comprada por Biblos -una de las mayores agencias tradicionales en ese momento-, y l continu en la compaa como director Comercial y de Operaciones de Bibam, hasta que en 2018, tras el ingreso del grupo australiano Flight Centre como accionista, decidi irse a Almundo.
“Ya llevaba 10 aos. Era momento de cambiar. Si bien Almundo era una empresa grande, tena un emprendedor como yo al mando, Juan Pablo Lafosse. Eso me gust. Le dije que necesitaba libertad para trabajar y darle dinamismo a la compaa y me dio el ok. Me gust por eso, poda emprender en una estructura grande”, cuenta Vigo, en entrevista con El Cronista.
Ahora, luego de que en junio el grupo brasileo CVC Corp completara la compra de Bibam -ya haba adquirido el 100% de Almundo en 2019-, Vigo qued al mando de la compaa fusionada con tres marcas independientes: Almundo, Biblos y Avantrip.
“Es muy loco volver a la compaa que fund: son las vueltas de la vida. Hoy, somos CVC Argentina, con todas estas marcas. A muchos de los directores, los contrat yo antes de irme. Y hoy me reencontr. Es lindo volver a la marca que uno cre. El contexto es un desafo. Creo que CVC vio mi conocimiento de las estructuras de las dos empresas para elegirme como CEO”, comenta el ejecutivo.
– Cmo estn operando hoy?
-Ya estamos funcionando como una sola empresa, con distintas unidades de negocios centralizadas. Somos la nica de Amrica latina que est en todos los segmentos y mercados: Biblos en turismo de lujo, Almundo y Avantrip, ms vacacionales y masivas, y tenemos alianzas en el segmento bancario con Galicia y Santander. Somos omnicanal, operamos 100% on-line, pero tambin con name middle y sucursales. La empresa tiene adems el 60% de la mayorista Ola, el 40% restante est en manos de otros accionistas. Por eso no est fusionada.
-La fusin implic achicar estructuras?
-Para las sinergias, hubo posiciones que se solapaban. Se consensu, en charlas uno a uno, el retiro de algunos empleados. Pusimos mucha energa en eso. Al mando de la empresa, trato de ser accesible y transparente. Fue un desafo grande hacer una fusin con tantos empleados. Lo ms importante es trabajar en los egos de las personas, porque no es una compaa que se incorpora a otra, sino que naci una nueva, CVC Argentina, y tambin hay que ser transparentes, con lo bueno y lo malo. Porque en los procesos complejos de fusin, lo que ms cuesta a la gente es transitar la incertidumbre. Ah aparecen miedos y se generan rumores. Conozco a las dos empresas, creo que lo estamos llevando muy bien.
-Cmo est hoy CVC Argentina?
–Con las tres empresas, es el grupo ms grande de viajes de la Argentina. Ms all del contexto, nuestra compaa tiene mucha solidez. La escala y el volumen que tenemos nos permite ser los mejores en precio. Adems, jugar en todos los segmentos y canales nos permite poder adaptarnos, para compensar un negocio con otro. Y pertenecemos a CVC Corp de Brasil, un mercado donde el turismo se recuper ms fuerte, ms all de la situacin sanitaria, porque las polticas fueron menos restrictivas. Eso ayuda, porque la situacin de recuperacin donde opera nuestro headquarter es de mayor solidez.
-Cmo impression la pandemia en el mercado de viajes?
-Las curvas no son lineales. Cuando empezamos a pensar que la curva descendente termin, aparece una nueva cepa, como la Delta, o nuevas restricciones. El mercado de viajes cay un 70% frente al volumen de 2019. Estamos en un 30% del volumen de la pre-pandemia. La expectativa es que los viajes domsticos vuelvan al valor de 2019 en julio del ao que viene, en 12 meses. Para los viajes internacionales, estimamos entre 12 y 18 meses de recuperacin, algo que no depende slo de Argentina, sino de otros destinos, la disponibilidad space y las condiciones sanitarias.
-IATA proyectaba una recuperacin al nivel de 2019 en 2023 para domsticos y en 2024 para internacionales. Mejoraron las expectativas?
–El volumen de viajes de 2019 en la Argentina ya period acotado, vena cayendo 30% a 40% los aos anteriores, por las fuertes devaluaciones. Para fines de 2022, vamos a llegar al volumen de 2019. Pero, si se toman en cuenta las cadas de 2018 y 2019, la proyeccin es comparable a la de otros pases, que hablan de dos o tres aos.
-Qu impacto tuvo en Almundo y Bibam la pandemia?
-Nos fue un poco mejor que al mercado, camos dos o tres puntos menos que esa baja del 70%, porque, con CVC Argentina, estamos en distintos segmentos. Biblos, en el de renta alta, pudo capitalizar bien el turismo de vacunacin a los Estados Unidos y compensar en parte la cada del vacacional a Brasil. Pero el sistema de cupos, que en un momento lleg a 600, afect mucho.
-Qu tan difcil fue al inicio?
-Fue muy complejo. De un da para otro, tenamos 10.000 pasajeros afuera, que no podan volver, y otros por viajar; tuvimos que cerrar las oficinas y sucursales y trabajar desde nuestras casas. Los llamados se multiplicaron por 200. Los prestadores no tenan certezas y las polticas cambiaban todo el tiempo en diferentes destinos. Fue un proceso muy complejo para el cual ninguna empresa est preparada. Fue un aprendizaje gigante. Tuvimos el desafo de seguir vendiendo, a la vez de atender a far de clientes para reprogramar viajes. La mayora choose por eso y no cancelar.
Nuestra ventaja es que tenemos una purple de sucursales muy grande, con un name middle importante. Si bien fue difcil, ya se est normalizando. Hoy tenemos todas las sucursales abiertas sin ningn caso de Covid, con muchas medidas. Me toc liderar esta compaa, la ms grande de viajes de la Argentina, en pandemia, y fue un aprendizaje que voy a valorar toda la vida. Nos exigi como creo que no nos va a exigir otra situacin en el resto de mi carrera profesional. Fue la industria ms complicada, en un pas complicado, en una situacin complicada.
-Con el dlar alto para los argentinos, llevar mucho recuperar el volumen de viajes de 2017?
-La Argentina particularmente tiene no slo el desafo sanitario, sino tambin el econmico. Ms all de la vacunacin al 100%, el bolsillo de los argentinos de 2021 est flaco. Todas las encuestas dicen que una de las primeras cosas que quiere hacer la gente en todo el mundo, cuando se termine la pandemia, es viajar. Ah nuestro desafo como agencia es entender cmo est el bolsillo de los argentinos para proponerles ofertas de viajes. Porque la gente va a viajar, con presupuestos ms acotados, con ms cuotas y ms cerca. En la pre-pandemia, crecan cada ao los destinos exticos de Asia y frica. Ahora, todo eso se va a desacelerar: la gente va a viajar ms a destinos domsticos y regionales, en parte, porque son lugares donde se sienten cerca, en parte por el bolsillo, que va a estar ms exigido. Ser un ao de paquetes de bajo precio y mucha financiacin. Es lo que estamos preparando nosotros.
-En cunto ayuda el Pre Viaje?
-Es una gran herramienta, ayuda muchsimo; casi duplica o triplica las ventas previas del mercado domstico, y ayuda mucho a toda la cadena de viajes, la hotelera est muy lastimada. Permite que todos los prestadores reciban argentinos en momentos en que no hay extranjeros y eso los ayuda a seguir adelante. Es un buen salvavidas en un momento difcil de la industria.
-Cmo empez el Pre Viaje precise?
-Bastante bien. En estos das, se triplicaron las ventas de semanas anteriores, y tenemos buenas expectativas. El ao pasado, el mercado estaba ms deprimido, con mayores restricciones, pero las empresas tenan menos tiempo de pandemia encima. Muchos prestadores tenan an flujo de caja. Ahora, vamos un ao y medio de pandemia, hay que sostener el negocio para que los hoteleros, los que ofrecen excursiones, los restaurantes, todos, puedan seguir adelante, porque esto va a pasar, pero lo importante es que puedan llegar vivos despus de la pandemia.
-Qu se necesita para reactivar esta industria?
-Hay tres puntos importantes. El primero, la Argentina debe definir en el corto plazo cul ser la poltica sanitaria de aceptacin de extranjeros, si ser con dos vacunas o una, si se piden ciertos plazos. La Argentina necesita extranjeros y la planificacin de las reas requiere de mucho tiempo. Para poner un vuelo, necesita destinar un avin, tripulacin, y tambin lo requiere una agencia para pedir cupos y armar un producto. Hay que entender que el proceso de la industria de viajes no es inmediato. Cuanto antes se defina, ms va a permitir trabajar en esa lnea.
El segundo, es trabajar en la previsibilidad para el regreso de argentinos al exterior. Hoy trabajamos con un cupo fijo. Hay que darle mayor visibilidad a ese tema para que agencias y areas ya podamos pensar en cmo ser la temporada internacional de vacaciones o Semana Santa, para pedir cupos o armar grupos. Las compaas tomamos riesgos para armar paquetes.
Y en tercer lugar, la conectividad es muy importante. La industria aeronutica es compleja, no depende de Argentina, sino de muchos pases y de la locacin de rutas desde muchas casas matrices. Las areas deben poder conocer en el corto plazo cul ser el volumen del turismo internacional, receptivo y emisivo, en la Argentina, para destinar, en base a eso, recursos a nuestro pas. Cuantas ms frecuencias y competencia haya, el pas estar ms conectado y habr precios ms accesibles para que los argentinos viajen, pero tambin para que lleguen extranjeros.
-Van a bajar las tarifas para viajar al exterior?
-Ms all de que hay dos impuestos fuertes que impactan en la industria de viajes, creo que en la medida de que exista claridad sobre cmo ser la apertura del turismo los precios tendern a bajar. En los prximos 30 das, las tarifas van a ser ms convenientes en dlares. Pero en el pas la anticipacin de compra tiene valor, porque el tipo de cambio flucta. Mi recomendacin es que no importa si la tarifa del areo despus baja 10% o 15% en dlares, si lo pagas en cuotas y pesos ahora. Porque impacta el doble efecto de inflacin en las cuotas y variacin del tipo de cambio en el precio. En ese sentido, pagar en pesos y cuotas sin inters es un valor a analizar, ms all de la tarifa en dlares.
-Cmo estn los precios en destinos domsticos?
-Al no haber turismo internacional, las tarifas areas y de hoteles a nivel domstico estn accesibles. Con Pre Viaje, es uno de los mejores momentos para comprar, pero depende del destino. En normal, hoy hay precios imbatibles en la Argentina. En dlares, los pasajes estn regalados. El cliente lo ve y por eso arranc muy bien Pre Viaje. Ahora necesitamos que arranque el turismo internacional, que depender de la previsibilidad.
-Los internacionales son altos…
-S, estn altos por la oferta space limitada por el cupo, pero eso no se va a sostener. A medida que se abra, 2022 ser un ao en el cual el turismo nacional y el regional va a ser muy fuerte. Si la situacin sanitaria ayuda, los viajes a Brasil y Caribe podrn reactivasrse. La pandemia gener encierro: uno quiere salir y viajar.
” Fuentes www.cronista.com ”
