Ruiz Meals Merchandise, Inc., con sede en Dinuba, acaba de crecer.
El mayor fabricante del país de alimentos mexicanos congelados anunció el miércoles que ha comprado los activos de Culinary Worldwide, LLC. La planta de Vernon tiene unos 300 trabajadores y produce comida mexicana lista para comer y congelada.
Las dos empresas no son extrañas. Culinary Worldwide fabrica productos para Ruiz Meals.
El precio de compra no fue revelado.
“Culinary International ha sido un co-empacador de algunos de nuestros productos durante los últimos seis años”, dijo Don Antonelli, presidente y director ejecutivo de Ruiz Meals, durante una llamada telefónica el jueves. “Después de más conversaciones con ellos, se hizo evidente que habría una oportunidad para nosotros de adquirirlos”.
Antonelli, quien se convirtió en el máximo ejecutivo de Ruiz Meals el año pasado, dijo que Culinary Worldwide es “un excelente socio. Conocemos la calidad de los burritos y otros productos que fabrican”.
Con la adquisición, Ruiz Meals suma la empresa a sus instalaciones de producción en Dinuba, Tulare, Texas y Carolina del Sur. La empresa cuenta con unos 4,000 empleados.
Antonelli no reveló las ventas anuales de Ruiz Meals, pero el cofundador Fred Ruiz, en un discurso pronunciado en la UC Merced en 2021, proyectó que las ventas de la empresa superarían los $1,000 millones en 2022.
La compra incluye las instalaciones de fabricación de Culinary Worldwide, de 75,000 pies cuadrados, y un almacén de productos fríos y secos de 43,200 pies cuadrados.
Ruiz Meals dijo que la compra le permitirá una capacidad de fabricación versatile adicional en la Costa Oeste.
Antonelli dijo que pasaron “dos o tres meses” desde el inicio de las conversaciones hasta el cierre de la compra.
“Esta adquisición mejorará nuestros niveles de servicio al cliente, ya que aprovechamos nuestros valores fundamentales de innovación, seguridad, calidad, trabajo en equipo, integridad y respeto”, dijo Antonelli.
El director ejecutivo de Culinary Worldwide, Robert Sabahat, dirigirá la transición de la empresa a Ruiz Meals.
“Hemos disfrutado de una larga y fructífera asociación con Ruiz Foods como cofabricantes de algunos de sus productos más importantes”, dijo Sabahat.
La adquisición parece señalar la recuperación de Ruiz Meals de la pandemia, los problemas de la cadena de suministro y la inflación.
Antonelli dijo que la compañía experimentó los impactos de la pandemia y las disrupciones de la cadena de suministro relacionadas “durante todo el año 2021 y la mayor parte de 2022”.
“Esas disrupciones de la cadena de suministro continuaron en forma de materias primas o suministros de empaquetado de difícil acceso, o algunos equipos de capital en términos de retrasos”, dijo Antonelli. “Está mejorando, pero la inflación es la otra parte que entró en juego al mismo tiempo”.
“Creo que hemos respondido bien”, dijo Antonelli, quien espera que la empresa “vuelva a la normalidad” el próximo año.
Ruiz Meals, cuyos productos están bajo la marca El Monterey, anunció la introducción de mini tacos de carne de res en una feria comercial en Las Vegas la semana pasada.
“Empezarán a verse en muchos locales de comida y tiendas de conveniencia”, dijo Antonelli. “Estamos optimistas en que tendrán un buen desempeño”.
Antonelli dijo que los productos de Ruiz Meals, como los burritos y las chimichangas, siguen siendo convenientes para los consumidores por su sabor, su facilidad para calentarlos y su costo.
“El consumidor busca el mejor valor que pueda obtener por su dólar de compra”, dijo. “Y Ruiz Foods sigue siendo un muy buen valor en toda nuestra cartera de productos cuando se compara con otras opciones”.
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