Esto es todo lo que debes saber si planeas convertirte en un turista espacial, desde los costos hasta empresas.
Pronto, los saltos en paracaídas podrían de ser considerados sólo para los más aventureros y extremos. Lo nuevo serán los viajes espaciales fuera de la órbita terrestre, pero serán sólo para unos cuantos: aquellos que tengan paciencia y mucho, pero mucho dinero.
Actualmente hay dos empresas que están haciendo todo lo posible por hacer realidad el turismo espacial: Virgin Galactic y Blue Origin. Ambas empresas ya han realizado viajes tripulados de prueba y en algunos casos, ya hasta lugares reservados para los próximos años, pero ¿qué los hace diferentes? Te lo explicamos.
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¿Quién ofrece estos vuelos?
Dos empresas se posicionan en el nicho de los viajes cortos al espacio, de unos pocos minutos de estadía: Blue Origin, del multimillonario Jeff Bezos, y Virgin Galactic, del también multimillonario Richard Branson.
En Blue Origin, un cohete es lanzado verticalmente, y la cápsula en la que se encuentran los pasajeros se desprende en vuelo hasta alcanzar los 100 km de altura, antes de volver a caer a la Tierra colgada de tres paracaídas.
Virgin Galactic, por su parte, utiliza un enorme avión de transporte que despega de una pista clásica llevando a otro comparable a un gran jet privado, que en determinado punto se suelta y vuela de manera autónoma a velocidad supersónica hasta alcanzar los 80 km de altitud. Luego desciende planeando.
En ambos casos, hasta seis pasajeros pueden desprenderse de sus asientos para flotar en ingravidez y admirar la curvatura de la Tierra.
¿Cuándo se podrá volar?
Virgin Galactic anunció el inicio de sus operaciones comerciales regulares para principios de 2022, después de dos vuelos de prueba finales. La fila, sin embargo, será larga: hasta el momento se han vendido 600 tickets.
La compañía dijo que planea eventualmente realizar un máximo de 400 vuelos por año por base espacial.
Dos personas podrán acceder por sorteo a uno de los primeros vuelos: las inscripciones están abiertas hasta el 1 de septiembre. En cuanto a Blue Origin, no se anunció un calendario preciso. “Planeamos dos vuelos más este año”, después del que realizará el propio Jeff Bezos el próximo martes, “y muchos más en 2022”, dijo una portavoz a la AFP.
Otra opción: participar en un actuality present televisivo. El programa House Hero, con el aval de la NASA, se propone enviar al ganador de la competición a la Estación Espacial Internacional (ISS) en 2023.
¿Cuánto costará viajar al espacio?
Los primeros pasajes vendidos por Virgin Galactic costaron entre 200,000 y 250,000 dólares cada uno. Pero la compañía advirtió que los asientos que se pondrán a la venta en el futuro serán más costosos.
Blue Origin no anunció un precio, pero se subastó un asiento en el primer vuelo tripulado por nada menos que 28 millones de dólares.
Por bastante menos (unos 125,000 dólares por persona), se puede abordar la nave de House Perspective: una cápsula con una vista de 360°, que ascenderá lentamente suspendida de un globo aerostático del tamaño de un estadio de fútbol.
No obstante, a pesar de las vistas espectaculares, solo irá a una altitud de 30 km y aún estará lejos del límite del espacio y la ingravidez.
Las 300 plazas disponibles para 2024, año en que debutará esta atracción, se han vendido todas, pero están habilitadas las reservas para 2025.
¿Qué requisitos físicos hay que cumplir para viajar al espacio?
Lo único que necesitas es estar en buena forma física y tomar el entrenamiento. Para Virgin Galactic, este dura no más de cinco días.
El primer vuelo de Blue Origin llevará incluso a Wally Funk, una expiloto de 82 años que será la persona de mayor edad que haya estado en el espacio.
Entre los criterios que se pedían para la subasta de un lugar a bordo de la New Shepard de Blue Origin estaban no sufrir vértigo, poder subir el equivalente a siete pisos en menos de 90 segundos (para la torre de lanzamiento) y no pesar más de 100 kg.
¿SpaceX también ofrece turismo espacial?
SpaceX, propiedad del multimillonario Elon Musk, planea igualmente vuelos de turismo espacial, aunque mucho más ambiciosos, de varios días y hasta mucho más lejos.
El precio del viaje a bordo del cohete Falcon 9, que propulsa la cápsula Dragon, asciende a decenas de millones de dólares. En septiembre, una misión fletada por el magnate estadounidense Jared Isaacman, Inspiration4, debe llevarlo a él y a otros tres pasajeros a la órbita de la Tierra.
Por otra parte, en enero de 2022, tres empresarios viajarán a la ISS con un astronauta experimentado. La misión, denominada Ax-1, está organizada por la empresa Axiom House, que contrató otros tres vuelos futuros con SpaceX.
La compañía de Musk también tiene previsto un viaje en órbita para cuatro personas, organizado por la empresa intermediaria House Adventures, la misma encargada del vuelo del multimillonario japonés Yusaku Maezawa a la ISS en diciembre, pero a bordo de un cohete Soyuz ruso.
Maezawa prevé realizar en 2023 un viaje alrededor de la Luna, esta vez a bordo de un cohete aún en desarrollo por SpaceX, el Starship. Dijo que quería llevarse a ocho afortunados con él en proceso de selección… pero las inscripciones ya están cerradas.
” Fuentes www.rsvponline.mx ”
