No logran ponerse de acuerdo entre las líneas de crucero y los Centros para el Control de Enfermedades (CDC), sobre las medidas que hay que seguir en esta etapa de la pandemia. Todavía las dudas son tan inmensas como el océano, y no parece haber consenso. La más reciente actualización de los CDC, del 9 de febrero, que destaca que se continúen evitando este tipo de viaje, causó asombro y malestar entre los miembros de la industria.
Ese día, los CDC también anunciaron sus nuevas guías del programa voluntario al que se pueden acoger los cruceros. Cuando se esperaba que flexibilizaran las medidas y que destacaran el bajo nivel de contagios en los barcos, la entidad presentó unas reglas más estrictas y confusas. Es voluntario, pero sorprende que por ejemplo hay nuevas categorías de vacunación, y se mantiene el requisito de que todos, pasajeros y tripulación, deben usar mascarillas.
Entre las nuevas categorías están los barcos “Altamente vacunados”, para quienes tienen el 95% de pasajeros y tripulación vacunados.
Otra, el “Standard de Excelencia en Vacunación”, es para los que tienen un 95% de tripulación y pasajeros completamente vacunados y con ‘boosters’. Entre los beneficios de alcanzar esta última designación está que el tiempo de cuarentena será menor en esta última categoría. Un cambio notorio es que quienes resulten positivo en las pruebas de COVID-19, deberán aislarse de inmediato, sin hacerles pruebas nuevamente para saber si fueron o no falsos positivos.
Aunque las líneas de barcos tienen hasta el 18 de febrero para acogerse al programa voluntario, y notificarlo a la Unidad Marítima de los CDC, Norwegian Cruise Holdings anunció que lo haría, tan pronto los CDC eliminaron la Orden Condicional de Navegar, el 15 de enero de este año. Sin embargo, la empresa acaba de anunciar esta semana, mayor flexibilidad en sus políticas sobre el COVID-19, entre ellas, que no será obligatorio usar mascarillas a bordo en los cruceros Norwegian Cruise Line, y además, aunque requerían en el pasado que el 100% de sus viajeros estén vacunados, ya no será requerido para los niños menores de cinco años. Otro cambio es que los viajeros tendrán que pagar sus pruebas de COVID-19 desde el 1 de marzo, en vez de ser cubierta por ellos.
En Royal Caribbean por su parte, también han flexibilizado su política y no será necesario el uso de mascarillas en las zonas designadas para vacunados, como el on line casino y ciertos bares y restaurantes.
Recomiendan el ‘booster’
Entre todas las nuevas reglamentaciones que presentaron los CDC, sin duda la más controversial fue la recomendación de “boosters” de vacunas. Aunque ya la medida había sido adoptada por líneas de cruceros de lujo o Premium, como Silversea, Azamara y Cunard, las empresas de barcos grandes, como Royal Caribbean, Norwegian, Princess o Carnival no lo requieren.
Según los CDC, quienes se acojan a su nuevo programa voluntario y exijan el refuerzo a sus pasajeros y tripulantes, tendrán más “libertades” a bordo. El programa aplica a barcos de pasajeros con registro internacional (la mayoría de los cruceros), que naveguen desde Estados Unidos y con capacidad para un complete de 250 personas, entre pasajeros y tripulantes.
Además de las vacunas, este programa incluye protocolos de salud e higiene específicos, instalaciones para pruebas de COVID-19 para pasajeros y tripulantes, notificación de pasajeros enfermos a los CDC, plan para desembarcar pasajeros enfermos y acuerdos con los puertos a visitar.
Las líneas de crucero que se acojan a éste, tienen que cumplir con todas las reglas, que serán nuevamente evaluadas no más tarde del 18 de marzo, para actualizarlas si es necesario. Los cruceros que no usen este programa, se incluirán en la lista “gris”, de acuerdo a colores designados para los barcos.
Reacciona CLIA
La Asociación Internacional de Líneas de Cruceros (CLIA), respondió de inmediato a la comunicación de los CDC, diciendo que los protocolos adoptados por las líneas de cruceros son un modelo de alta efectividad con medidas probadas de mitigación y prevención de brotes de COVID-19.
“A diferencia de otros tipos de viajes, o del sector de entretenimiento, los cruceros requieren pruebas a todos sus pasajeros antes de abordar y tienen facilidades de aislamiento y tratamiento a bordo. Además, casi todos los pasajeros están completamente vacunados”, dijo CLIA, en su reacción enviada por Laziza Lambert, su directora de Comunicaciones. Allí también se destacó que los cruceros se han convertido en la manera más segura de viajes para mitigar el COVID-19.
La asociación se mostró sorprendida al conocer las nuevas medidas adoptadas por los CDC, unas que consideró más complejas, confusas y contra productivas para los pasajeros.
Aun no se ha hecho público qué otras líneas de crucero, además de las de Norwegian Cruise Holdings, se acogerán al programa voluntario.
” Fuentes www.elnuevodia.com ”
