Fronteriza a Montenegro y a Grecia, Albania brilla sobre una costa salvaje de ms de trescientos kilmetros que descansa sobre las rocas del Adritico y la enviornment del Jnico y luce una imponente cordillera de Alpes Dinricos. Albania, que fue un pas comunista hasta 1992 y cuya religin mayoritaria es el Islam, est dejando de ser “el ltimo secreto de Europa” como la defini la gua Lonely Planet para convertirse en uno de los nuevos destinos de moda del continente, por su cultura, sus playas, su gente y desde ya, por sus precios mucho ms convenientes – y ni hablar para los argentinos blue -, que los de sus vecinos de la Unin Europea.
De hecho, segn datos oficiales, en los primeros seis meses de este ao (2022) Albania recibi 2.5 millones de turistas – en un pas de tres millones –, y el porcentaje de turistas que la descubren crece ao a ao. El 30 por ciento de su PBI ya se explica por el turismo y el importante diario britnico The Telegraph, la denomin la gran rival de Grecia (en cuanto a playas).
Cmo llegu hasta ac? Huyendo de las hordas de turistas europeos, y desmitificando que lugares mainstream como la costa italiana, son los mejores lugares para ir. Me encontr con un destino ms virgen, ultimate para las aventuras, precioso, donde se come muy bien y realmente barato, an en tiempos de inflacin international. Por ejemplo, un departamento (casi de lujo) puede estar 70 Euros la noche, un buen plato en un restaurante seis o diez Euros como mucho, y una cerveza 1, 50 Euros. Su moneda no es el Euro sino el Lek albans. Un Euro vale en este momento 116 Leks y es importante estoquearse de efectivo, porque en muchas zonas no aceptan tarjeta.
Albania tiene 300 kilmetros de playas fantsticas y sin multitudes
La gastronoma albanesa – empecemos por la comida no? -, lleva condimentos e ingredientes tanto mediterrneos como balcnicos. La carne de cordero, en mltiples recetas, es uno de sus elementos principales. El Tav Kosi, es una receta emblemtica que lleva cordero, arroz, huevos y yogur. Tambin llevan yogur los Byrek, que son unos pastelitos empanados muy populares. Tanto el uso de yogur como de queso feta, son indicios de una tradicin culinaria volcada, en parte, hacia el este. Pero mi plato favorito fue la Musaka, que si bien es el plato griego por excelencia, se come en todos los Balcanes, y en Albania lo ofrecen por todas partes, con berenjenas, carne, salsa bechamel y cubierto con papas. En la costa, los mariscos y pescados son una delicia. Tambin hay buenos vinos (en Albania es una bebida ancestral) y son fan del Raki, su licor de todos los das y pasin que comparten con los turcos.
Tirana, sus bnkers convertidos en espacios de arte y un restaurante high de nueva cocina albanesa
Vol a Tirana, la capital albanesa. Si bien no es pintoresca per s, tiene algunas marcas arquitectnicas interesantes de la period otomana, y otras de la fascista y sovitica. “Bunk’art”, en el centro, es una iniciativa artstica que convirti refugios anti bombas subterrneos, de la poca comunista, en museos; el gobierno y artistas locales han ido bocetando un camino creativo para salir de aos oscuros. Le que hasta hace un par de dcadas, el memento ms comn que uno se llevaba de Tirana period un cenicero de alabastro en forma de bnker. El restaurante Mullixhiu es un obligado. Es uno de los representantes ms aclamados de la nueva cocina albanesa. Mullixhiu significa “Molino” y su chef Bledar Kola, trabaj un tiempo en el premiadsimo restaurante Noma de Copenhague. El males ms completo de pasos cuesta 15 Euros.
El mgico pueblo de Theth, entre montaas y cascadas
Alquil un auto (basic, no se puede confiar mucho todava en el transporte pblico) y enfil al norte. El primer tramo es ameno y calmo, pero el ltimo trecho, ms surreal, se abre entre hoteles al estilo Wes Anderson y hordas de trnsito de ovejas. La ruta hasta Theth – el pueblo de montaa ms clebre del pas y un refugio, hace siglos, para los albaneses catlicos -, es zigzagueante e intensa. No apta para vertiginosos! Esta localidad se erige en un parque nacional y se ve nfima rodeada de montaas de una inmensidad inconmensurable. La caminata al Blue Eye, Ojo azul y “Syri i Kaltr” en albans, es un imperdible complete: una caminata de una hora en pendiente, que acaba en una cascada de agua cristalina, helada, pero refrescante y profundamente hermosa. La cascada de Grunas, un salto de treinta metros de altura, declarado Monumento Nacional y sobre el que casi siempre se forma un arcoiris.
El Caribe albans, playas imbatibles y la griega Corf, ah noms
Sin duda, uno de los puntos ms pintorescos de la “Riviera Albanesa” es Dhrmi, con un casco histrico que impacta. El monasterio “Manastiri i Shn Maris”, que knowledge del 1600, es una de sus joyitas. A su vez, las playas, ubicadas a unos diez minutos en auto, y veinte a pie, son un ensueo cristalino: Palasa, Dhrmiu y la imponente Gjipe Seaside. A esta ltima, se llega solamente a pie: hay que estacionar en el tenting y caminar unos 30-40 minutos hasta la playa que se esconde entre acantilados y agua turquesa. Inigualable.
Playas como Filikuri y Kroreza, entre otras, son accesibles a travs de botes o lanchas que se alquilan en las peatonales de Sarande o de Ksamil. Son paradisacas y no estn sper pobladas. La pennsula de Ksamil es una pequea bota que se abre al sur de Albania, como parte del Parque Nacional Butrint, y se la conoce como “el Caribe albans”. Las playas no son particularmente solitarias sino que pueden estar estalladas. Opciones como “Edon-Bina” son perfectas para evitar las multitudes. A tan solo media hora en Ferry desde Sarande, se llega a Corf, una de las islas griegas jnicas ms populares. Flanqueada por dos imponentes fortalezas, la ciudad de Corf es un encanto. Mis playas favoritas de Korfu fueron Mirtiotissa y Bobbyvip Ambas nudistas!
As que ya saben: el verano europeo no slo es Ibiza, Cerdea o Croacia. Albania, enigmtica pero amable y en el mejor momento para visitarla, tambin merece estar en la lista, y adems de sorprenderlos, va a ser un buen negocio.
///Las fotos y movies de nuestras coberturas y notas de MALEVA las hacemos con los equipos de MOTOROLA Edge 30, Moto g200 5G, Moto g52 y moto g41.
///Foto destacada: gentileza Unsplash (PH Xhulio Selenica) – Foto restaurante: gentileza Mullixhiu
” Fuentes www.cronista.com ”
