Cuando el mes pasado se retiró a Turquía de la lista roja de viajes de Gran Bretaña, Sally Morrow, una expatriada inglesa que vive en Ankara, la capital turca, se apresuró a tomar su computadora y reservar vuelos a Londres para poder reunirse con sus padres enfermos después de más de seis meses de haber estado separados.
Pero poco después de recibir la confirmación de su pasaje, Morrow, de 47 años, leyó que el certificado que recibió cuando se vacunó en Turquía -con la vacuna contra el coronavirus de Pfizer- no sería aceptado en Gran Bretaña. Es decir, Morrow tendría que permanecer en cuarentena por 10 días y dar negativo en al menos tres pruebas de coronavirus antes de que se le permitiera abandonar el aislamiento allí.
“Me he vacunado con Pfizer, la Rolls-Royce de las vacunas, exactamente la misma que millones de británicos, y sin embargo se me considera no vacunada simplemente porque me vacuné en el extranjero”, dijo Morrow.
Aeropuerto internacional de Ezeiza. Muchos países no aceptan viajeros vacunados con la Sputnik. Foto Luciano Thieberger.
“Es una discriminación absoluta y una vergüenza. ¿Qué es lo que piensan? ¿Que los turcos venden vacunas de imitación en el Gran Bazar?”, dijo, refiriéndose al mercado de la época otomana en Estambul, conocido por vender productos de diseño falsificados.
Durante el verano en el hemisferio norte, muchos países se abrieron a los visitantes internacionales tras el éxito de la puesta en marcha de los programas de vacunación.
Pero la fragmentación de las normas sobre qué vacunas se aceptan y qué documentación se requiere, así como la falta de compatibilidad entre las aplicaciones de las vacunas, han dejado a muchos viajeros confundidos y frustrados sobre los lugares que pueden visitar sin tener dolores de cabeza y restricciones extraordinarios.
Menor eficacia, restricciones más estrictas
Más de 2.700 millones de personas en todo el mundo se han vacunado completamente con una serie de vacunas que varían en grados de eficacia, según Our World in Knowledge, una base de datos COVID-19 de la Universidad de Oxford.
Con barbijo en el avión.
En Asia, Emiratos Árabes Unidos y Sudamérica, millones de personas han recibido las vacunas Sinopharm, Sinovac y otras fabricadas en China, pero la preocupación por su eficacia ha hecho que muchos países no las reconozcan para viajar.
Otros millones de personas que recibieron vacunas nacionales, como la Sputnik V en Rusia y la Covaxin en la India, que no han recibido la aprobación de la Organización Mundial de la Salud, también tienen limitaciones para viajar.
Gran Bretaña suavizó la semana sus normas de viaje, ampliando la lista de certificados de vacunación que reconoce de otros países y territorios, incluidos Turquía e India, pero se excluyeron los certificados de muchas naciones de África y Sudamérica.
Bali reabre sus playas a los turistas extranjeros. Foto AP Picture/Firdia Lisnawati, File
En cuanto a las vacunas, el Reino Unido, la Unión Europea de 27 miembros y el Espacio Schengen de 26 países aceptan las cuatro vacunas aprobadas por la Agencia Europea de Medicamentos -AstraZeneca, Pfizer, Moderna y Johnson & Johnson-, pero Gran Bretaña y muchos estados de la UE no reconocen las vacunas Sinopharm y Sinovac, a pesar de la aprobación de la OMS.
Estados Unidos todavía está en un “proceso de regulación” para determinar qué vacunas aceptará cuando el país se abra a los viajeros totalmente vacunados en noviembre, según dijeron los Centros para el Management y la Prevención de Enfermedades en un comunicado. Pero las vacunas que figuran en la lista de uso de emergencia de la OMS, incluida AstraZeneca, serán reconocidas, dijo la agencia.
Es poco possible que la vacuna Sputnik V, aprobada en más de 70 países pero no aún por la OMS, sea aceptada por Estados Unidos en su reapertura inicial para los viajes internacionales.
Estas normas confusas sobre las vacunas aprobadas no se limitan a Gran Bretaña y Estados Unidos.
Pasajeros en el aeropuerto de Madrid. Foto AP Picture/Manu Fernandez)
Los expertos advierten que el enfoque aleatorio y preferencial de las normas de viaje está creando un sistema de dos niveles en el que las personas vacunadas con las vacunas más eficaces -principalmente en Occidente- pueden cruzar las fronteras libremente, mientras que las de los países en desarrollo que han recibido vacunas de menor eficacia, no.
Temen que estas políticas contribuyan a la indecisión en la inmunización en partes del mundo en las que no se dispone de las vacunas más aceptadas.
Melinda Mills, directora del Centro Leverhulme de Ciencias Demográficas de la Universidad de Oxford y autora principal de un informe de la Royal Society que revisa la viabilidad de los certificados de vacunación, calificó de “opacas y contradictorias” las normas que se están elaborando y dijo que “dejan a la gente muy frustrada”.
“Estamos viendo grietas en estas regulaciones cuando un país está en la lista roja de un país y en la lista verde de otro, o cuando un tipo de vacuna es aceptada por algunos países pero no por otros”, dijo. “Y muchos de estos sistemas no están diseñados para manejar a personas de múltiples nacionalidades y a quienes trabajan a través de las fronteras”.
South Seashore, Miami. Foto Eva Marie Uzcategui/Bloomberg/ Archivo
Como si no estuvieras vacunado
Para eludir las restricciones, algunos viajeros multinacionales han recibido dosis adicionales de diferentes vacunas en otro país, vacunas que son más aceptadas en todo el mundo.
Anita Engel, de 45 años, una ciudadana alemana que trabaja en Dubai, recibió su segunda dosis de la vacuna Sinopharm en los Emiratos Árabes Unidos en junio. Luego recibió dos inyecciones de la vacuna Moderna cuando regresó a su país en agosto.
“El mundo se abrió este verano, pero no podía ir a ningún sitio con la Sinopharm sin tener que estar en cuarentena o hacer pruebas de PCR. En la mayoría de los lugares te tratan como si no estuvieras vacunado“, dijo Engel.
“Me vacuné con la Moderna en Alemania para poder viajar por Europa y reencontrarme con mis amigos, pero también me siento más segura porque brinda más protección contra las variantes”.
Para sortear restricciones, algunos viajeros buscan dosis adicionales de diferentes vacunas en otros países. Foto Shutterstock.
Engel experimentó graves efectos secundarios tras su segunda dosis de la vacuna Moderna. Un médico le dijo que tuvo una reacción adversa por el alto nivel de anticuerpos en su cuerpo, causado por la mezcla de diferentes vacunas en poco tiempo, y que debería haberse hecho una prueba de anticuerpos antes de recibir una tercera dosis.
“Me dijo que debería haberme hecho una prueba de anticuerpos antes de vacunarme por tercera vez, y que no debería haber tomado la decisión sin consultar a un profesional médico”, dijo. “Me sentí estúpida por arriesgarme, pero no voy a mentir: se siente muy bien poder viajar de nuevo”.
Los datos sobre la eficacia y seguridad de mezclar y combinar vacunas son limitados. Un grupo de expertos de la OMS emitió una recomendación para utilizar la vacuna de Pfizer o Moderna como segunda dosis tras una primera dosis de la vacuna de AstraZeneca, si no se dispone de una segunda dosis de la misma vacuna.
Un ensayo clínico dirigido por la Universidad de Oxford demostró que la mezcla de la vacuna de AstraZeneca y la de Pfizer genera una sólida respuesta inmunitaria contra el coronavirus.
En las fases iniciales de la implementación de la vacunación en primavera, algunos países ofrecieron dosis mixtas de vacunas debido a la escasez de suministros.
En Canadá, al menos 3,9 millones de personas recibieron dos vacunas diferentes y ahora se enfrentan a restricciones de viaje porque muchos países, incluido Estados Unidos, sólo consideran totalmente vacunadas a las personas con dos dosis idénticas.
“Para los canadienses, creo que una vacuna de refuerzo que coincida con una de las primeras dosis de la vacuna será probablemente la tarjeta de salida de la cárcel”, dijo Mills, que es canadiense de origen holandés.
¿Y dónde está su documentación?
Incluso después de que se les permita entrar en un país, los visitantes extranjeros pueden tener dificultades para acceder a los establecimientos o servicios que exigen “pasaportes” o certificados de vacunas, como restaurantes y museos, debido a problemas de compatibilidad entre los tipos de software program de verificación.
En agosto, Jason Trenton, técnico musical de 49 años que se vacunó en Nueva York en abril, fue rechazado en un restaurante de París porque el anfitrión no pudo escanear su Excelsior Move, una aplicación móvil emitida por el estado de Nueva York.
Una persona muestra su pase sanitario en un café de Francia. Foto REUTERS/Benoit Tessier
En junio, Francia lanzó su propia aplicación, llamada Health Pass, que almacena los certificados de vacunas y los resultados de las pruebas de PCR y es necesaria para acceder a bares, restaurantes, centros comerciales, lugares turísticos y transporte público. En el momento de la visita de Trenton, el sistema no estaba disponible para los ciudadanos estadounidenses.
“La mayoría de los lugares aceptan la tarjeta de vacunas en papel de los CDC, pero no quería llevarla conmigo porque es muy fácil perderla”, dijo Trenton. “Todo depende del azar, y sólo tenés que esperar que alguien acepte tu pase sin escanearlo. Funcionó en la mayoría de los lugares, pero es estresante porque hacés reservas y planeás tu día pero no sabés si funcionará“.
En algunos países, como Suiza, los viajeros que no son de la UE circundante deben solicitar los certificados de vacunas nacionales que se necesitan para comer en el inside de los restaurantes y realizar actividades culturales, pero conseguir uno puede llevar hasta siete días.
“Es todo muy innecesario y confuso“, dijo John Morris, de 59 años, profesor de inglés que vive en Estambul. Ha decidido no volver a casa hasta que Gran Bretaña reconozca la vacuna de Pfizer que recibió en Turquía. “Estas normas no hacen más que perjudicar a los países en desarrollo. Recibí esta vacuna muy buena en un sistema sanitario muy eficiente en Turquía, y viajaré a donde la acepten”.
Morrow, sin embargo, se hartó de esperar para ver a sus padres y embarcó en el vuelo a Londres esta semana. Estará en cuarentena en casa de una amiga durante cinco días antes de poder someterse a una prueba de PCR que le permita abandonar el aislamiento antes de tiempo.
“Estoy compartiendo casa con mi amiga Wendy, que tiene exactamente la misma vacuna que yo, pero sin embargo, por alguna razón que no tiene ningún sentido, si ella se va al extranjero y vuelve es libre de ir directamente al bar, mientras que yo tengo que encerrarme durante días”, dijo Morrow.
“Estos gobiernos tienen que hacer normas que realmente tengan sentido y estén respaldadas por datos si quieren que la gente las respete y las siga”.
The New York Instances / Especial para Clarín
Traducción Patricia Sar
” Fuentes www.clarin.com ”
