La última encuesta realizada por el instituto tecnológico Ainia señala que el 63% de los consumidores se muestra dispuesto a probar la carne cultivada y cerca del 46% la compraría. Sin embargo, consideran que un posible precio elevado frenaría su consumo.
Hay varias empresas en el mundo desarrollando estos productos, pero aún no se ha extendido la fabricación a gran escala y en Europa quedan flecos de regulación. La comunidad científica y alimentaria apunta que ya estaría listo para convertirse en producto masivo, pero que el coste aún no es competitivo. ¿Cuanto podrá costar? ¿Cuándo se fabricará?
Una respuesta bastante clara la tiene Iñigo Charola, fundador de Biotech Meals, la única empresa española que actualmente desarrolla la carne cultivada: su empresa está construyendo una fábrica que podrá producirla en el País Vasco el próximo año. Y en cuanto al precio, será mayor que el de la carne procedente de los animales, pero considera que igualará al de los análogos cárnicos plant primarily based, es decir, productos como las hamburguesas o filetes veganos ya conocidos.
Esta empresa, cuyo socio mayoritario es el grupo brasileño JBS, ha destinado 30 millones de inversión a la fábrica, que estará lista para producir en 2024, ha explicado Charola a EXPANSIÓN.
Por otra parte el informe el informe Food for Thought, realizado en 2021, estima que se podría alcanzar la paridad en sabor, textura y precio con la carne regular hacia el año 2032.
¿Cómo lo hacen? Biotech Meals se especializa en vacuno; a partir de células del propio animal, extraídas mediante biopsia, se crean las condiciones necesarias para que, aportándole los nutrientes adecuados, se vaya generando el músculo como el de la propia vaca, que es lo que contiene la proteína. A esto se le podría agregar grasa y otros elementos para asimilarlo más a la carne propiamente dicha. la forma (hamburguesa, salchicha…) se la darán los comercializadores fabricantes, que en su caso son JBS y la empresa aragonesa Aves Nobles y Derivados, que también es accionista.
Tal como explica Begoña Ruiz, directora de Tecnologías de Ainia, “una vez generada la masa de células suficiente, es posible darle forma con distintas tecnologías, como la extrusión o la impresión 3D, para conseguir formatos análogos a filetes, o bien otros similares a los elaborados cárnicos que conocemos”.
En cuanto a las especies, esta investigadora comenta que “en teoría, se podría producir en biorreactor muchos tipos celulares de distintas especies. Una de las más investigadas es la de bovino, puesto que se ha estimado una mejora medioambiental muy significativa. También se está trabajando intensamente en la carne cultivada de pollo, recientemente aprobada para su consumo por parte de la FDA de Estados Unidos, y previamente por la autoridad sanitaria de Singapur. Hay también investigación en especies marinas, como crustáceos, o peces como el salmón, por ejemplo”.
Aparte de fabricarla, la llegada de la carne cultivada a los lineales de los supermercados requiere que las autoridades sanitarias y alimentarias den su visto bueno. Por ahora, está aprobada en Singapur la carne fabricada por Eat Simply, y en Estados Unidos también hay dos empresas recién aprobadas por la FDA: Upside y Good Meat. En Europa queda más camino por recorrer. La comercialización de nuevos alimentos pasa un proceso de evaluación de la European Meals Security Company (Efsa). “Hay que presentar los dosieres para que lo vayan analizando”, explica Iñigo Charola, aunque por el momento no hay un proceso abierto. Biotech Meals está trabajando en ello y la Efsa pide que hayan iniciado el proceso industrial, algo que será una realidad en cuanto su fábrica esté disponible.
Otra cosa es lo que haga cada estado miembro. De momento, Italia se ha adelantado y ha prohibido la carne cultivada. Sin embargo, detrás de esta decisión parece haber una intención de proteger la ganadería native, más que de rechazo al producto por razones alimentarias.
¿Qué empresas están en ello? Además de la española Biotech Meals, los grandes competidores son compañías de Estados Unidos e Israel.
Upside Meals, nació en 2015 como Memphis Meats, y el año pasado fue la primera empresa que obtuvo la cualificación de la FDA para vender en Estados Unidos. Su especialidad es la carne de ave y detrás está Tyson Meals, el productor avícola más grande del mundo. También acaba de adquirir Cultured Decadence, especializada en productos del mar cultivados.
Good Meat es la filial de carne cultivada de Eat Simply, y fue la primera en poder comercializar en Singapur, en 2020. Hace dos semanas, también obtuvo la aprobación del la FDA estadounidense. Se ha centrado en el pollo y también produce huevos plant primarily based.
La israelí Believer Meat , que nació como Future Meals, se ha lanzado a producir en Estados Unidos. Está construyendo la mayor planta de fabricación de carne cultivada del mundo, con una inversión de 123 millones de dólares, en Wilson, North Carolina.
En Israel, Aleph Farms se creó en 2017 y está desarrollando carne de vacuno. Ha logrado el respaldo de inversores de renombre, como Leonardo di Caprio.
Resultados, inversiones… más temas en la E-newsletter
La entrega de esta semana recoge también las cuentas anuales de empresas como Deoleo, Capsa y Embutidos Martínez. En common, se han visto afectadas en los márgenes por los aumentos de costes.
Además, fuertes inversiones en aumentos de capacidad de producción y de almacenamiento, con ejemplos como Borges y Lidl.
En supermercados, Consum anuncia contrataciones para el verano y Mercadona crece en representación internacional.
Son solo algunos de los temas que recoge la entrega de hoy de la Newsletter de EXPANSIÓN sobre Alimentación y Distribución, que puede recibir los miércoles en su correo electrónico.
‘ The preceding article may include information circulated by third parties ’
‘ Some details of this article were extracted from the following source amp.expansion.com ’