En el marco de la cruenta Guerra de Malvinas, el submarino británico HMS Conqueror lanzó tres torpedos a una distancia de cinco kilómetros con el objetivo de hundir al crucero General Belgrano, buque insignia de las fuerzas armadas argentinas; si bien el navío se encontraba por fuera del área de exclusión, el ataque se realizó de todas formas y causó la muerte de 323 personas, prácticamente la mitad de las bajas de la Argentina. Hace 40 años, el destino del conflicto bélico empezaba a sellarse.
A principios de marzo de 1982, la flota de la embarcación que se encontraba en servicio en Puerto Belgrano, al sur de la Provincia de Buenos Aires, comenzó a preparar sus posibles movimientos debido a las dificultades que atravesaba la relación diplomática entre el gobierno de facto, liderado por Leopoldo Fortunato Galtieri, y la primera ministra del Reino Unido Margaret Thatcher.
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Por ello, el comandante del Crucero Basic Belgrano, Héctor Bonzo, recibió una primera notificación del Estado: el plan period recuperar las Islas, bajo el issue sorpresa y un secretismo absoluto, y el Basic Belgrano sería una pieza clave para llegar a ese fin.
Las misiones designadas para el Crucero Basic Belgrano
Sin embargo, el crucero debió continuar apostado dos meses más ya que requería labores de mantenimiento: se efectuó una inspección en las turbinas, se actualizó el sector electrónico, el casco precisó de un tratamiento específico y hubo una puesta a punto sobre los controles de tiro. Luego de que el Ejército anulara su partida en dos ocasiones diferentes, el navío zarpó el 16 de abril, con 1093 tripulantes a bordo, que realizaban tres horarios de guardias rotativas.
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El 22 de abril, el ARA Basic Belgrano se acercó al puerto de Ushuaia para reabastecerse, lo que lo convirtió en el último lugar argentino por el que pasó la embarcación. La coordinación con otros grupos de tareas y el inicio de la fase de neutralización de otras unidades enemigas debió esperar hasta el 1º de mayo, cuando Bonzo recibió nuevas órdenes.
El crucero debía disparar contra los buques británicos utilizando la potencia de sus cañones, aunque todavía no se había definido si la embarcación tenía que ingresar a la zona de exclusión, donde se permitía cualquier ataque rival.
Un día después, parte de los artilleros se encontraban haciendo pruebas en los mecanismos del navío cuando la tripulación fue sorprendida por un proyectil, al que le siguió el corte del suministro eléctrico; aquel primer torpedo, del tipo MK-8 y lanzado por el submarino inglés HMS Conqueror, impactó contra la popa del barco y 274 personas perdieron la vida casi al instante.
Poco después, la segunda explosión se produjo en la proa, que desprendió 12 metros de la embarcación y que generó que el crucero comenzara a inclinarse peligrosamente. Los generadores eléctricos quedaron completamente inutilizables y la fuerza del ARA Basic Belgrano fue gravemente afectada; allí, parte de las puertas principales fueron abiertas para permitir la evacuación, que se dificultó debido a que los parlantes no funcionaban.
El tercer proyectil, finalmente, no llegaría a estallar. Apenas 20 minutos después, el comandante a cargo exigió que los integrantes del navío abandonaran el inside.
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La embarcación tardó alrededor de una hora en hundirse por completo, a 4.200 metros bajo el mar, en la zona lindera a la cuenca de Los Yaganes, al sur de las Malvinas. El resto de los fallecidos no pudo resistir las condiciones climáticas o las grandes dificultades que conllevaba el mar; muchos otros perdieron la vida a causa de las heridas en las balsas, intentando salir.
La caída del ARA Basic Belgrano se trató de la mayor tragedia naval de la historia de la Armada y sentó las bases para la rendición argentina, que se produjo el 14 de junio.
” Fuentes tn.com.ar ”
