Entre noviembre y diciembre, cuando ya huele a nieve, llega cada año la ceremonia de los World Ski Awards, los premios que reconocen las mejores iniciativas del mundo del turismo de esquí. Como todos los premios, pueden ser discutibles, pero también se han convertido -ya en su décima edición- en una pista para descubrir tendencias, montañas, hoteles…
Este es el segundo año consecutivo que la gran triunfadora ha sido la estación de Verbier, en Suiza. Es la mejor del mundo, según estos premios. El jurado ha valorado sus remontes de última generación, sus chalets y su famoso ‘après-ski’. Quienes lo conocen dicen que es uno de los destinos de nieve de Suiza con más ambiente, con muchos bares, tiendas y restaurantes.
En Verbier, además, también está el mejor lodge del mundo este año, el W Verbier, situado a 1.531 metros de altitud, con acceso inmediato a las pistas. El W abre todo el año, y para esta temporada han redecorado sus 123 habitaciones y suites.
Verbier -al suroeste de Suiza– forma parte del dominio esquiable de Les 4 Vallées (Verbier, Nendaz, Veysonnaz, Thyon y La Tzoumaz) que cuenta con más de 400 km de pistas, uno de los mayores dominios esquiables con pistas enlazadas del continente. Esta estación es también una de las favoritas del mundo freeride. Aquí se celebrará un año más la legendaria Xtreme Verbier, del 26 de marzo al 3 de abril.
El Suiza, además, están pedientes de la inauguración, en la primavera de 2023, del Matterhorn Glaciar Experience II, el nuevo teleférico que unirá la estación de Zermatt con la italiana de Cervinia de manera ininterrumpida y operativa durante todo el año. Será el cruce alpino continuo más alto por teleférico. Esta moderna infraestructura unirá el pico Klein Matterhorn (3.883 m), sobre el glaciar Theodul, con Testa Grigia (3.479 m), en Italia. Tras la apertura del Matterhorn Glacier Experience I en otoño de 2018, finalizará un proyecto que empezó a pensarse hace más de 80 años.
En España y Andorra
Los World Ski Awards (premios en los que votan profesionales de la industria, medios de comunicación y público) también eligen los mejores de cada país. En el caso de España, la mejor estación del año es Candanchú; el mejor lodge, Resort Val de Neu, de la cadena Santos, en Baqueira Beret; y el mejor lodge boutique, el Meliá Royal Tanau Boutique Resort, en la parte más alta de Baqueira Beret, a 50 m del telesilla Esquirós.
En la cercana Andorra, la mejor estación es GrandValira; el mejor lodge, el Gran Plaza Resort & Bienestar, en el centro de la ciudad de Andorra la Vella; el mejor lodge boutique, el NH Assortment Andorra Palomé, en La Massana; y el mejor chalet, el Chalet de esquí Residencia alpina.
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