El crucero ‘Braemar’ atracado en la Dársena de San Agustín en su última escala en Avilés en 2019. /
La actividad crucerística sigue su consolidación después de la disaster de la covid que representó un parón para el sector de manera world
El puerto sigue trabajando para recuperar la actividad de cruceros en la ciudad y que alcance los niveles previos a la epidemia de la covid, cuando se había registrado la cifra más alta de escalas y de cruceristas en Avilés en una década. De momento, ya cuenta con sendas escalas para 2023 y 2024. Ambas serán protagonizadas por el ‘Braemar’, el histórico crucero que, hace diez años, representó la primera escala de un barco de estas características en el puerto avilesino.
Desde la Autoridad Portuaria no se descarta que en los dos próximos años se puedan registrar más escalas y se mantienen conversaciones con diferentes operadores para presentar las posibilidades de Avilés.
«La epidemia de la covid supuso un parón complete del sector», explica Manuel Echeverría, jefe de división de Operaciones y Desarrollo de Negocio en la Autoridad Portuaria de Avilés. Después de esa disaster, el sector comienza a repuntar, pero la ola tardará en llegar a Avilés.
«Existen unos destinos mucho más fuertes que Avilés y que aún no se han recuperado plenamente. Nosotros estamos en esa línea y llegaremos a los niveles previos a la pandemia, pero no sabemos cuando», explica.
El primer crucero llegó a Avilés en 2012. En 2015 fue el primer año en el que hubo más de una escala anual, en concreto cuatro. 2020 y 2021 se presentaban como buenos ejercicios con seis y diez escalas, respectivamente. Sin embargo, la epidemia suspendió todas las de 2020 y redujo 2021 a una sola.
«En cierta manera, estamos volviendo a empezar. La disaster paralizó totalmente al sector y ahora está recuperando la actividad. Pero todas las incertidumbres actuales no ayudan mucho», comenta Echeverría.
Con todo, la Autoridad Portuaria quiere aprovechar lo aprendido en este tiempo para reforzar el atractivo de Avilés como escala para cruceros. «La posibilidad de que el crucero atraque en la dársena de San Agustín y que los turistas puedan pasear por la ciudad es una gran ventaja. Nuestra gran fortaleza es la ciudad en sí. Avilés es un lugar atractivo para visitar y queremos que los operadores conozcan sus posibilidades», apunta Echeverría.
La Autoridad Portuaria es consciente de que existen muchos recursos que pueden resultar interesantes para este tipo de turismo. Por esta razón, se trabaja en una estrategia para fomentar el interés por la ciudad en el sector. «Es muy difícil que un operador de cruceros desplace su equipo a Avilés para organizar actividades. Lo que estamos haciendo es conversar con ellos para saber qué les interesa y poderles informar de los recursos existentes. A partir de ahí, se concretará entre ellos», comenta el director de Operaciones del Puerto.
En este trabajo de prospección, la Autoridad Portuaria cuenta con los agentes locales, como la Mancomunidad de Turismo, para facilitar las respuestas que necesiten. Si, por ejemplo, un operador de cruceros señala que le interesa un destino con actividades culturales, se presentaría la oferta existente. O si demanda actividades deportivas, como puede ser campos de golf o turismo de aventura se haría lo mismo. El objetivo de la Autoridad Portuaria es que el crucero contribuya a dinamizar la economía comarcal.
” Fuentes www.elcomercio.es ”
