Por fin llegó el día. Salvo por la enérgica retirada de una mascarilla, que hizo que los audífonos de mi padre, que cuestan $7,000, salieran volando por el suelo del aeropuerto, todos llegamos sin apenas incidentes (mi madre y mi hermana estuvieron presentes para ayudarlo), y nos instalamos. Como pronto descubrimos, el mejor lugar para estar period nuestro apartamento en la playa. Comimos unas cuantas veces en restaurantes, pero la mayor parte de las ocasiones cocinamos nosotras mismas, y resultaron mejor que los perros calientes, los sándwiches, la pasta y el pollo que podíamos encontrar en los lugares turísticos locales.
Sin embargo, hubo decepciones. A papá no le apetecía demasiado caminar por la playa y necesitaba ir al baño con frecuencia. Y aunque teníamos esperanzas de que su nube de memoria se disipara durante esta escapada, se desvanecían cada mañana cuando se despertaba y preguntaba dónde estaba (la primera de las docenas de veces que lo hacía a lo largo del día). Salvo dos noches divertidísimas, en las que estuvo tan consciente y divertido como antes, pasamos mucho tiempo respondiendo a sus interminables preguntas y tratando de mantenerlo ocupado.
Ayudó a mantener el sentido del humor. Un día se despertó y anunció que sabía por qué estaba en Florida. “Soy un escritor de viajes y estoy aquí para hacer un reportaje sobre este lugar”, declaró a mi madre, que seguramente no pudo mantener una cara seria.
La conclusión es que no fueron las vacaciones familiares idílicas que esperábamos, pero, no obstante, fue fantástico estar juntos, leer en la playa, cocinar comidas locas y pasar tiempo con papá. Parecía divertirse, al menos a veces; estaba más hablador que en casa y recordó el viaje un poco durante unas semanas después de volver a casa.
Y aprendimos algunas cosas. Por un lado, la próxima vez llevaremos al perro de papá, Arnie —su piedra angular, su amigo, su responsabilidad—. También necesita tener a mi madre a la vista en todo momento, pero Arnie puede ser el dique que contiene sus momentos de pánico. También hay que tener a mano revistas de deportes como distracción y estar preparados para tener mucha paciencia.
Algunos consejos más para viajar con un familiar mayor con demencia:
1. Traza una estrategia. Antes de salir, piensa en los problemas que podrían surgir y en cómo los manejarías. Para nuestra familia, eso significó que una de las hermanas viajara en el avión con mis padres, en caso de que mi madre necesitara ayuda para hacer el viaje con mi padre, y yo me adelanté para asegurarme de que el condominio estuviera equipado con alimentos y bebidas cuando llegaran.
2. Quédate en un lugar cerca de casa. Esto reducirá el tiempo de tránsito, que puede ser estresante para una persona con demencia. Nuestro viaje habría sido mucho más fácil si no hubiera requerido un vuelo ni un viaje extremadamente largo.
3. Explica el plan a tu ser querido. Mucho antes del viaje, comienza a describir a dónde van y lo que podrán hacer, aunque tengan que repetirlo a menudo.
4. Intenta que todo sea conocido. Tener a mano personas queridas y reconfortantes, así como mascotas, es clave. En nuestro caso fue mi madre. Deberíamos haber traído también al perro de mi padre, porque buscaba al pequeño Arnie todos los días. Y elegimos ir a un lugar donde mis padres habían estado muchas veces.
5. Maneja las expectativas. Es posible que a tu ser querido no le haga tanta ilusión el viaje como tú esperabas. A veces, mi padre decía que quería estar en casa.
6. Permite la inactividad; no programes ni estimules en exceso.
7. Intenta programar los viajes y las actividades en un momento del día en el que el acquainted afectado por la memoria esté más atento y tenga menos propensión al pánico.
8. Empaca con sentido común. Tanto si vuelas como si conduces, lleva una bolsa con todos los medicamentos de tu ser querido, juegos y un teléfono inteligente o iPad como entretenimiento. Asegúrate de llevar toda la información médica pertinente y las tarjetas del seguro, conoce dónde se encuentran los centros hospitalarios en el destino y ten un plan de respaldo y seguro de viaje en caso de tener que cancelar el viaje. Si la deambulación es un problema, puedes dar a tu ser querido un brazalete de identificación.
9. Si van a volar, lleguen al aeropuerto con mucha antelación. Antes de tu viaje, puedes ponerte en contacto con la línea de ayuda de TSA, TSA Cares, llamando al número gratuito 1-855-787-2227 o enviando un correo electrónico a [email protected] para solicitar asistencia adicional durante el management de seguridad.
10. Traza planes flexibles. No dudes en cancelar el viaje si tú o el médico de tu ser querido determinan que será abrumador o arriesgado desde el punto de vista médico.
11. Sé paciente. Es posible que escuches historias que ya has oído cientos de veces y tengas que repetir cosas con frecuencia. Déjate llevar según la situación.
12. Céntrate en pasar tiempo de calidad con los demás: hablen, cuenten historias, bromeen y compartan comidas —no en ver los lugares de interés ni vivir aventuras—. Esos momentos personales fueron los más destacados de nuestro viaje y los recuerdos que más valoramos.
” Fuentes www.aarp.org ”
