Carlos Alcaraz, después de exhibirse en su primer partido ante Flavio Cobolli, se cruza este miércoles con Taro Daniel. El japonés, el 112 del ranking a sus 30 años, se sienta con MARCA para hablar en un perfecto castellano de su carrera, marcada por los 10 años que vivió en Valencia a las órdenes de José Altur.
Pregunta. Se ha ganado el derecho de medirse al número uno mundial. ¿Ha entrenado alguna vez con él en Equelite?
Respuesta. En Villena sólo he estado para jugar el torneo challenger. Con Carlos hemos entrenado varias veces, pero siempre en torneos.
P. Usted tiene victorias con jugadores de la talla de Djokovic, Zverev o Murray.
R Las recuerdo y me ayudan a creer que también tengo mis opciones de ganar a Alcaraz. El nivel medio del tenis está muy alto y eso se pudo ver en el partido que perdió Carlos en Roma. Marozsan está 130 y luego perdió en la previa de Roland Garros. No es que pase todas las semanas, pero puede llegar a suceder. Yo no diría que estas derrotas imprevistas son porque los tenistas top son peores sino que los que están entre el 80 y el 150 son mucho mejores. Cuando yo estaba en España y jugaba challengers, los que eran mayores que yo, eran desordenados y fallaban mucho o eran unos pasabolas y le iba para atrás la bola. Con este tipo de tenis no se podía sobrevivir ahora en el circuito actual.
P. ¿Llegó a coincidir con Juan Carlos Ferrero, actual técnico del fenómeno murciano?
R. No coincidí con Ferrero pero sí que lo hice con Ferrer porque hubo un tiempo que nos entrenaba Altur y compartimos muchas semanas juntos. Fue una época increíble.
P. Albert Molina, el agente de Carlitos, también fue el suyo durante mucho tiempo.
R. Es verdad pero ahora ya no estoy con Albert porque no soy español y desde 2017 vivo entre Estados Unidos y Japón. Era mejor enfocarme en el mercado americano y japonés.
Siempre fui un chico muy obediente”
P. ¿En su etapa en Valencia siempre estuvo con Altur en TenisVal?
R. Sí, en su Academia. Los cinco primeros años con otros entrenadores y la otra mitad con Altur.
P. ¿Por qué dejó Valencia?
R. La escuela de Altur es muy estricta. Es un sistema que funciona muy bien cuando estás en formación y para alguien como yo, que soy muy obediente. Gracias a él tengo mi base y si soy sólido es por él. Yo siempre he sido un chico de correr mucho y José me dio confianza. Lo que pasa es que con 23-24 años, me di cuenta de que necesitaba más para poder sobrevivir en el circuito. No me refiero sólo a nivel de tenis sino también como persona. En Valencia todos mis amigos eran de la Academia y se iban yendo. Cuando empecé a viajar por el mundo era difícil conectar con gente local porque no tenía tiempo. Y me lo pasaba mejor cuando estaba en Japón o Estados Unidos porque allí tengo a mi familia.
P. ¿Echa de menos España y algunas costumbres valencianas como la paella?
R. Echo bastante de menos la vida en España porque vivía muy relajado. Tenía calidad de vida y estaba muy tranquilo. Cuando estuve ahora en Madrid, a finales de abril, andaba por la calle y te das cuenta en las caras que la gente que se lo pasa bien y es feliz. Y eso que no ganan mucho dinero. Mi hermana vive en Filadelfia y los jóvenes ganan mucho dinero si tienen una carrera. En Valencia los sueldos eran muy bajos y no quiero ni imaginar hoy con la inflación.
P. Sus compatriotas Kei Nishikori y Naomi Osaka han dejado de jugar. ¿El tenis en Japón ha bajado en popularidad?
R. No lo creo. Yo lo comparo con lo que está pasando en el tenis, que Federer ya no está, Rafa ya no juega tanto… El tenis en mi país siempre será popular.
Prefiero una película de cine independiente que ir a la Torre Eiffel”
P. ¿El futuro del tenis está en buenas manos?
R. Yo creo que todas las organizaciones deberían unirse un poco más para que los tenistas podamos vivir un poquito mejor. Tenemos una pensión que no está mal, pero es para pocos. Los torneos del Grand Slam ganan mucho dinero y nosotros también. Pero si miras la proporcionan de lo que ganan y lo que nos dan sigue siendo grande. Pagan un 10 por ciento menos del total del neto.
P. He leído que se considera un 30 por ciento español.
R. Sí, así es.
P. ¿Usted es de los que le gusta visitar las ciudades cuando está compitiendo en un torneo?
R. Voy dando vueltas, pero no me gusta ir a sitios turísticos. Llevo muchos años viajando y los sitios son repetidos. Me gusta más estar donde viven los locales y pueda observar la manera de vivir. Hay mucha diferencia entre España y Francia, y están al lado. Estas cosas son las que me interesa apreciar. Todo lo relacionado con la sociología.
En España la gente es feliz aunque no ganen mucho dinero”
P. Ahora mismo está en París. ¿Por dónde se pierde Taro Daniel?
R. Me encanta la zona de Bolougne, donde se juega el torneo. Todo es muy francés. Voy por los supermercados, carnicerías, las brasseries, los lugares que tienen las ostras en la entrada y que vienen de Normandía. Si estoy en Madrid, por ejemplo, no me paseo por la Puerta del Sol. Me voy al barrio de Salamanca, que es donde están los jóvenes tomando copas los fines de semana.Yo me lo paso mejor así que yendo a visitar la Torre Eiffel.
P. ¿Cuáles son sus hobbies?
R. . Soy muy cinéfilo y una manera de conocer las ciudades es bucar lugares de cine independiente. Me gustan estos sitios porque tienen buen café y un buen bar.
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