Pocos meses después de que el año 2020 llegase a nuestras vidas, la pandemia del Covid-19 paralizaba y trastocaba nuestro mundo tal como lo conocíamos, y sectores como el del turismo quedaban heridos fatalmente, consecuencia de un virus cuyo comportamiento era poco conocido, y que por supuesto impedía viajar libremente a cualquier destino turístico del mundo como hacíamos anteriormente.
Así, en las playas dejaron de verse sombrillas ocupadas y bañistas en el agua, los aviones dejaron de trasportar viajeros, y las calles de las ciudades más turísticas fueron conquistadas por un silencio que les era desconocido. Hubo que esperar hasta principios de 2022, prácticamente, para volver a sentir que el turismo recuperaba la normalidad, y que organizar un viaje no suponía un motivo de preocupación.
Y, de entre todos aquellos destinos que apostaron por el turismo como motor de la recuperación económica, Jamaica ha sobresalido por encima del resto. No es casualidad que el Caribe haya sido la región líder en alcanzar cifras prepandemia en materia de visitantes recibidos.
Jamaica, ejemplo de buen hacer para sus vecinos caribeños
Los datos proporcionados por el Ministerio de Turismo de Jamaica durante la recién celebrada 41ª edición del Caribbean Travel Marketplace dan cuenta del gran estado en el que se encuentra la industria turística del país. Entre los meses de enero y diciembre de 2022, Jamaica recibió 2.478.386 visitantes, lo que representaba un 69,2% más que en 2021 y suponía una recuperación casi total respecto a 2019.
Por su parte, si nos paramos a analizar las primeras cifras de 2023, observamos que, en enero de este año, Jamaica ha experimentado un aumento del 74,2% con respecto a 2022 en materia de llegada de turistas. Pero, ¿cómo ha conseguido alcanzar Jamaica estos datos tan alentadores en tan poco tiempo?
Las conexiones aéreas y la inversión económica, dos aspectos clave
La respuesta se encuentra en tan solo unas palabras: confianza en el sector. Algo que ha llevado a la administración local a realizar varias inversiones económicas en distintos segmentos de la industria turística, como son la infraestructura hotelera o la conectividad aérea. En relación a lo primero, se prevé la construcción de unas 8.000 habitaciones en los próximos 2 a 5 años – precisamente ayer se celebraba la inauguración del Sandals Dunn’s River, un resort de 260 habitaciones, en Ocho Rios –.
En cuanto al puente aéreo, Jamaica refuerza sus conexiones con Estados Unidos – Frontier Airlines comienza a viajar también desde Denver, Chicago Midway, St. Louis y Dallas, mientras que Southwest Airlines desde Kansas City -, y se está trabajando en reforzar la conectividad en lugares estratégicos como Latinoamérica, India, Japón, Europa del Este y algunas regiones de África.
Un mejor turismo para un país mejor
Pero el turismo no va hoy en día únicamente de acuerdos comerciales o de cifras de visitantes, sino que se trata en gran medida de enfocarlo a que la industria tenga un verdadero impacto positivo en la vida de los locales, y que se reduzca la huella de carbono que genera en el planeta.
Es por ello que Jamaica se ha convertido en un destino ejemplar en cuanto a la “resiliencia turística”, que se entiende como la capacidad de enfrentar los retos que propone la actual situación climática a nivel mundial – sobre todo en referencia a las emergencias climáticas –, al mismo tiempo que promover un turismo sostenible y sostenido.
Entre las acciones más destacadas dentro de este propósito, destaca la creación del Global Tourism Resilience and Crisis Management Centre, una organización cuya creación fue promovida en 2019 por la administración jamaicana – se encuentra alojado en La Universidad de las Indias Occidentales, en Kingston –, y cuyo objetivo no es otro que desenvolver proyectos y acciones en materia de resiliencia turística.
Hoy, este think tank cuenta con centros satélites en Kenya, Nigeria, España, Grecia, y los habrá en Costa Rica y Bulgaria, y ha alcanzado grandes logros como que sea reconocido el 17 de febrero como el Día Mundial de la Resiliencia del Turismo por las Naciones Unidas, o la firma de un convenio entre la Asociación de Hoteles y Turismo del Caribe (CHTA) para iniciar trabajos con el propósito de enfrentar los riesgos de la emergencia climática.
” Fuentes www.caribbeannewsdigital.com ”
