A raíz de la cantidad de vuelos cancelados por las aerolíneas en Estados Unidos la semana pasada, profesionales de la industria turística ofrecen recomendaciones para evitar un mayor impacto al bolsillo del pasajero.
Southwest canceló más de cinco mil vuelos desde que el clima invernal comenzó a imposibilitar los viajes aéreos, desde el 22 de diciembre. “La aerolínea más grande en el mercado doméstico colapsó”, explicó a EL VOCERO Wilson Santiago, fundador de Mochileando.
Luego de que se cancelaron tantos vuelos, Southwest no pudo hacer el seguimiento de dónde estaban los miembros de cada tripulación y los pilotos. La situación condujo al efecto bola de nieve que paralizó las operaciones, explicó Santiago.
Aunque algunas aerolíneas ofrecen rembolsos por retraso, cancelación y otros incidentes, “si lo que te está ocurriendo es por algún contratiempo atmosférico, no hay una regulación que obligue a una aerolínea a compensar a los pasajeros”, aclaró el fundador de Mochileando.
Entre las primeras recomendaciones a quienes viajen, está la compra de un seguro de viajes.
“Conociendo que los aviones y los cruceros están viajando casi a capacidad, sabemos que cualquier cancelación va a provocar días de espera y eso significa pérdida de dinero. Los seguros de viaje compensan estas pérdidas”, indicó Ángel Alverio, presidente de la Sociedad Americana de Asesores de Viajes (ASTA), capítulo de Puerto Rico.
Dependiendo de los beneficios que ofrecen los seguros, podrían cubrir el retorno de la inversión, la pérdidas de efectos personales, estadías, gastos médicos, consejería y otros.
Alverio puntualizó que la relación entre el pasajero con el agente de viajes podría ser essential.
“La recomendación y el respaldo de un agente de viajes a la hora de un evento similar es muy valiosa, porque conocen los trucos y las mejores maneras de ayudarte”, señaló.
Manuel Franceschini, presidente de la Asociación de Agencias de Viaje de Puerto Rico, sostuvo que cuando “haces la reservación mediante una agencia de viaje, tendrás una persona que va a defender tus derechos y te ayudará a hacer todas las gestiones necesarias”, afirmó.
Tanto Alverio como Franceschini aseguraron que la asesoría de parte de los agentes es a menudo libre de costo.
“Los agentes de viaje de Puerto Rico están dispuestos a ayudar a cualquier pasajero, independientemente de si compraron el pasaje con ellos o no”, expuso Alverio, y se refirió al rol de las agencias luego del huracán María, cuando proveyeron asesoramiento a las personas que necesitaban salir del País.
Ambos agentes de viajes invitaron a los pasajeros a conocer sus derechos, tanto a nivel federal como los que tienen con cada aerolínea.
Una herramienta que provee esta información es el Airline customer support dashboard, disponible en la página net del Departamento de Transportación federal (DOT, por sus siglas en inglés).
Contiene información sobre los servicios que brindan las aerolíneas de EE.UU. para mitigar los inconvenientes que enfrentan los pasajeros cuando la causa de la cancelación o demora se debe a circunstancias dentro del management de la aerolínea.
El Departamento de Transportación también tiene una sección en la que enumeran los derechos del pasajero bajo diferentes panoramas, pero no se ha actualizado desde el 2019.
Santiago, el fundador de Mochileando, señaló que “el Departamento de Transportación ha venido, durante el último año, haciendo un ejercicio para crear una carta de derechos en 2023, en la que se exija que los viajeros sean compensados por todas estas cosas”.
Franceschini, por su parte, resaltó que “el Departamento de Transportación Federal está haciendo unas reglamentaciones nuevas para proteger a los pasajeros en este tipo de situación, en el que le exigen a las aerolíneas reembolsos monetarios, en vez de otorgar créditos de vuelo u otro tipo de compensaciones”.
Sobre el caso de Southwest, Alverio expresó que no estaban preparados para la nevada ni para otros factores que influyen en la operación diaria, como la caída del sistema de comunicación interna y la falta de private necesario.
Los consultados entienden que esta disaster servirá para que otras aerolíneas tomen las medidas que eviten que se replique.
“Estoy seguro de que se van a preparar y no permitirán que ocurra un evento similar”, concluyó Alverio.
” Fuentes news.google.com ”
