Validado un sistema ms rpido y amigable con el medio ambiente que los utilizados actualmente para identificar hormonas en la industria alimentaria
Redaccin Interempresas19/12/2022
Un equipo de investigacin del Campus Cientfico Tecnolgico de Linares de la Universidad de Jan ha diseado un nuevo modelo de anlisis qumico dirigido a las empresas alimentarias ms econmico y rpido. Adems, esta metodologa es ms exacta y precisa comparada con otras usadas hasta el momento para controlar la concentracin de las hormonas a los niveles permitidos en carnes (y pescados). El sistema ofrece resultados en tan solo quince minutos y con un volumen muy reducido de disolventes.
Los expertos han validado el sistema para trece hormonas diferentes en productos comercializados en Espaa procedentes de ocho pases distintos. En un artculo A Easy, Environment friendly, Eco-Pleasant Pattern Preparation Process for the Simultaneous Dedication of Hormones in Meat and Fish Merchandise by Fuel ChromatographyMass Spectrometry publicado en la revista Meals, presentan el mtodo en el que eliminan disolventes como el metanol, muy contaminante y usado frecuentemente en este tipo de anlisis.
Una de las principales ventajas de la propuesta es la eliminacin de las impurezas que suelen contener los extractos de los alimentos durante su anlisis y el aumento significativo de la sensibilidad en la determinacin de las hormonas. Esto redunda en una mayor fiabilidad de los resultados. Las conclusiones del estudio ratifican que se detectan niveles de residuos de hormonas que oscilan entre 0,4 y 15 nanogramos por cada kilogramo en muestras de carne y pescado, lo que supera con creces la sensibilidad de otros mtodos existentes, indica el investigador de la Universidad de Jan Evaristo Ballesteros, autor del artculo y coordinador del trabajo cientfico.
Adems, aade que cuando se aplica el modelo a nivel industrial no supone una inversin further para las empresas que desarrollan sus propios anlisis o para laboratorios dedicados al management de calidad de este tipo de alimentos, ya que solo implica la extraccin de las hormonas y el mtodo para su determinacin. Al reducir los tiempos tambin conlleva un ahorro energtico.
Proceso propuesto por los expertos con el que se consigue mayor exactitud y precisin de una manera ms rpida, econmica y sostenible.
El mtodo se utiliz con xito para determinar hormonas naturales y sintticas, incluyendo estrgenos, andrgenos y progestgenos en productos crnicos y pesqueros de Espaa, Portugal, Italia, Alemania, Grecia, Noruega, Marruecos y Estados Unidos, confirmando que todas las muestras cumplan con los niveles de concentracin mximos recomendados para estas sustancias.
Seguridad en el consumo
La presencia de hormonas es un requisito que todas las empresas de alimentacin deben confirmar en los productos que comercializan. Tanto las naturales, las que produce el organismo de cualquier animal, como las sintticas, aqullas creadas artificialmente, no deben aparecer en los productos para el consumo humano, ya que pueden generar problemas de salud relacionados con la fertilidad o el crecimiento.
Equipo FQM-323 de la Universidad de Jan, autor del artculo.
Por eso, la industria y las autoridades, persiguen mtodos fiables que garanticen que los productos que llegan a los mercados sean seguros. De ah que la comunidad cientfica intente ampliar el estado de la tcnica precise, con el objetivo de reducir costes para las empresas, tener un menor impacto en el medio ambiente y aumentar la exactitud de los anlisis que se realizan. Los investigadores proponen este nuevo modelo que mejora en todos esos factores los mtodos actuales.
Los mtodos que ms frecuentemente se usan para este tipo de anlisis se basan en el uso de volmenes elevados de disolventes con un mayor impacto negativo sobre el medio ambiente, como el metanol. Adems, los procesos son ms lentos e inexactos al requerir la dosificacin controlada de lquido manualmente por un tcnico de laboratorio.
El proceso propuesto comienza con la mezcla de la muestra con un volumen muy reducido de un disolvente llamado acetonitrilo-agua para la extraccin de las hormonas. Posteriormente, se purifica en un sistema continuo de extraccin en fase slida. Este sistema contiene una columna absorbente semiautomtica donde las sustancias son retenidas, desechando el resto de la muestra, como si se tratara de un colador de partculas microscpicas. A continuacin, se separan y detectan de una manera eficaz mediante una tcnica llamada cromatografa de gases-espectrometra de masas, que cuantifica el contenido de hormonas.
Eficacia y eficiencia
El principal problema en este tipo de muestras es el alto contenido de protenas, lpidos y cidos grasos que poseen y que dificultan la extraccin de las hormonas. Con este mtodo se eliminan las impurezas de manera que slo quedan disponibles las sustancias objeto de anlisis para ser procesadas por el cromatgrafo. As, obtienen resultados ms exactos y precisos.
El mtodo se utiliz con xito para determinar hormonas naturales y sintticas, incluyendo estrgenos, andrgenos y progestgenos en productos crnicos y pesqueros. Foto: *De Jynto (discuss) Esta imagen fue creada con Discovery Studio Visualizer., CC0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=15603169
Por otro lado, al ser un mtodo semiautomtico, el anlisis se realiza en menor tiempo y sin necesidad de management continuo por el tcnico de laboratorio. De esta manera, se consigue mayor eficacia en la exactitud de los resultados y ms eficiencia, tanto energtica, como econmica, tcnica y medioambiental.
Los expertos continan sus estudios para la deteccin de hormonas en otros mbitos, como las aguas y en otros tipos de alimentos diferentes a los productos crnicos y pescados, con el objetivo de seguir optimizando el sistema y hacerlo ms funcional y polivalente.
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