Descubre desde el tren las cumbres de los Alpes suizos

Hay muchas maneras de viajar por Europa y una de las mejores, a la manera de los viajeros de antao, es llegar al destino en tren, aprovechando, por una lado, las ventajas de la alta velocidad para ganar tiempo transportndote cmodamente durante la noche, y por otra disfrutar de los recorridos ms emblemticos sin preocuparse de la ruta. Todo esto naturalmente requiere una planificacin. El libro Viajar en tren por Europa, que ha lanzado Lonely Planet y que en Espaa acaba de publicar Geoplaneta, te ayuda. Con todo tipo de consejos prcticos y tiles mapas permite organizar todo tipo de planes.

De todos ellos, ante la llegada de la temporada de invierno, hemos elegido viajar a las cumbres suizas. Cmo llegar hasta all? Las opciones son mltiples segn el punto de partida, va Pars, va Lyon, Marsella o Miln.

Llegamos a suiza

En Suiza no hay una purple de alta velocidad destacable. “Esto trae sin cuidado a los amantes de los ferrocarriles, pues las fabulosas lneas ferroviarias del pas son autnticas proezas de la ingeniera que incluso han sido declaradas Patrimonio Mundial por la Unesco y a menudo hacen de puente entre el norte y el sur de Europa”, explica el libro, que aconseja consultar la internet de Ferrocarriles Federales Suizos (www.sbb.ch).

Desde Francfort se puede llegar en muy poco tiempo a Ginebra y Basilea, un centro de arte contemporneo. “Un agradable trayecto de 1 h,15 minutos por el noroeste del pas conduce a Lucerna, a orillas del Lago Lucerna, donde los Alpes se alzan con todo su esplendor”.

las excursiones desde lucerna

Se puede tomar un tren regular para llegar a Alpnachstad, a 9 km del centro de Lucerna, de donde parte el tren cremallera ms empinado del mundo que asciende al monte Pilatus (2128 metros). Y muy cerca se puede tomar el Stanserhorn (1898 m), un funicular con encanto que information de 1893 y lleva a los viajeros a la cumbre del monte Stanserhorn, “donde las marmotas retozan en la hierba”.

Un ferri que cruza la superficie azul del lago lleva hasta Vitznau, desde donde otros trenes cremallera llevan hasta el monte Rigi, al norte del lago Lucerna, que inspir las pinceladas del pintor britnico William Turner.

El tramo ferroviario entre Lucerna e Interlaken es deslumbrante. “Los elegantes trenes expresos tardan 2 horas en serpentear junto a prados, cascadas y lagos hasta el paso de Brnig e Interlaken, la capital suiza de los deportes de aventura”. Tambin es el punto de partida de excursiones y caminatas a la sombra del intimidante Eiger, una de las cumbres ms emblemticas del pas.

a la sombra del eiger

Y aqu comienza una de las aventuras ms excitantes del viaje: tomar el Jungfraubahn. Este tren cremallera parte de la estacin de Kleine Scheidegg, a 2,30 horas de la Interlaken Ost, y recorre distintas estaciones de esqu con parada hasta llegar al glaciar Aletsch en la estacin de Jungfraujoch, la ms alta del continente, situada a 3.454 metros. El trayecto es todo un espectculo y permite observar la cara norte del Eiger, una leyenda para los alpinistas. En la internet de la Jungfrau (Jungfrau.ch) hay adems informacin sobre rutas de senderismo.

Menos aventurera pero no menos hermosa es la excursin de 30 minutos que parte de Interlaken hasta Thun, una ciudad medieval situada en las orillas del lago del mismo nombre, con su isla y castillo de cuento de hadas. Otra media hora en tren lleva hasta Berna, la capital del pas, con un bonito casco histrico. Desde aqu parten rutas para visitar Ginebra y Lausana, un lugar perfecto para practicar vela y windsurf en su lago.

Otras cumbres

Si estos viajes te han sabido a poco, hay otros cuatro trenes muy especiales que llegan a las cumbres heladas de los Alpes suizos.

Bernina Specific. Este ferrocarril une Tirano, en Italia, con St. Moritz y Coira, ya en Suiza. Las ventanas panormicas de sus trenes ofrecen una vista de infarto. El trayecto entre Thusis y Tirano es Patrimonio Mundial de la Unesco y en sus cuatro horas de recorrido cruza 55 tneles y 196 puentes.

Glacier Specific. Une dos de las estaciones de esqu ms conocidas: Zermatt y St. Moritz. Es una autntica proeza de la ingeniera y sus vistas son pasmosas. Lonely Planet advierte de que hay alternativas ms baratas y de que la velocidad media es de 38 km a la hora, pero los parajes y la excelente comida a bordo, as como las gigantescas ventanas que dan la sensacin de viajar a cielo abierto, compensan.

Gornergrat. El ferrocarril al aire libre ms alto de Europa lleva subiendo desde Zermatt (1608 m) a los alto del Gornergrat (3089 m) desde 1898 y actualmente funciona con energa sostenible. Desde el lado derecho se observa el mtico monte Cervino/Matterhorn. Desde la cima se divisan siete glaciares y 29 picos de ms de 4000 metros. La ascensin a esta mtica montaa, el Cervino, de 4.478 metros, fue considerada imposible durante siglos, hasta que en 1865 el ingls Edward Whymper lo logr, aunque cuatro miembros de su cordada se despearon y murieron en el descenso. La ruta se inicia al bajar del caracterstico tren rojo en Zermatt, un precioso pueblo de montaa donde no hay automviles, slo coches de caballos. Es una hermosa travesa a pie de 150 km, de 8 das, que pasa por pueblos de Italia y Suiza y coincide en parte con el Sendero de los Cinco Lagos. Requiere buena forma fsica porque las caminatas son muy exigentes y es mejor hacerla con gua, que no slo ayuda a no perderse, sino que suelen emocionantes ancdotas que contar.

Centovallina. Esta lnea entre Locarno (Suiza) y Domodossola (Italia) cubre un trazado panormico de 52 km entre los que destacan el puente de Isorno la la garganta de Re.

ALGUNOS CONSEJOS PRCTICOS

Varias compaas de ferrocarriles operan rutas internacionales en Europa y a menudo enlazan con servicios nacionales. Conviene reservar los billetes con cierta antelacin, especialmente si se viaja en verano. Thalys es un servicio de alta velocidad que funciona en Francia, Blgica, Pases Bajos y Alemania. El tren de esqu Thalys Neige permite llegar a destinos de deporte de invierno en los Alpes franceses, incluyendo Chambry y Bourg-Saint-Maurice. (www.thalys.com) Otros socios europeos son SNCF, Eurostar, Rail Europe y Trainline.

Las tarifas son variables y generalmente las ms baratas son menos flexibles. Algunas webs como Rail Europe (raileurope.com) y Trainline (trainline.com/es) dan horarios y opciones de reserva, pero Lonely Planet aconseja consultar siempre la ruta prevista en Seat 61 (seat61.com).