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La Alianza Turística por Puerto Rico (ATPR) “exigió” al gobernador Pedro Pierluisi Urrutia, que ordene a la Autoridad de Alianzas Público Privadas (AAPP) cancelar el acuerdo alcanzado con International Ports Holding (GPH), la empresa que tendría a su cargo los muelles de cruceros de la bahía de San Juan.
“Llevamos cerca de tres años haciendo serias denuncias sobre la falta de transparencia, la posibilidad de un monopolio y la inminente pérdida de empleos”, indicó en una declaración escrita, la presidenta de la ATPR, Daphne Barbeito, al agregar que los vínculos de la empresa con un banco ruso sancionado por Estados Unidos solo aumentan las preocupaciones que tiene la organización.
Las expresiones de Barbeito se produjero luego de que El Nuevo Día revelara que la empresa matriz de GPH -International Yatirim Holding (GLYHO)- tiene entre sus accionistas principales al banco VTB Financial institution, propiedad del gobierno ruso y que figura en la lista de entidades sancionadas por Estados Unidos tras la invasión de ese país asiático a Ucrania. International Yatirim Holding es el nombre corporativo de International Investments Holding (GIH).
De igual forma, los reclamos de la ATPR se producen luego de que el alcalde de Bayamón, Ramón Luis Rivera, al igual que los líderes de la minoría legislativa, Thomas Rivera Schatz y Carlos “Johnny” Méndez indicaran que ante los vínculos de la empresa GPH con intereses rusos, el gobierno no debe dar paso al contrato.
“Me preocupa muchísimo que una compañía que tenga nexos o lazos con el gobierno ruso pueda estar licitando para tener contrataciones en Puerto Rico”, dijo anoche la comisionada residente Jennifer González a través de su cuenta en Instagram.
González recordó que el gobierno de Estados Unidos ha prohibido cualquier tipo de contrato con cualquier compañía rusa o que tenga nexos directos o indirectos con intereses rusos.
“Estoy en contra”, dijo González uniéndose a las expresiones del alcalde bayamonés.
“Si esto pasa desapercibido, ¿qué podemos esperar de otras situaciones que realmente tengan un impacto en la industria de cruceros? Es falso decir que operan de forma aislada. Global Ports Holding paga dividendos a la matriz GLYHO”, sostuvo la presidenta de la organización que agrupa empresas y personas que laboran en el sector turístico, incluyendo transportistas, tour operadores, guías turísticos, museos, agentes de viajes, alquileres a corto plazo, hoteles, artesanos, comercios al detal y restaurantes.
Barbeito denunció que a pesar de que el gobierno lleva años en negociaciones con esta compañía, todavía se desconoce el impacto que la firma de este contrato tendría en los operadores de “tours”, en la industria gastronómica, en los pequeños y medianos negocios que dan servicio a los turistas, entre otros renglones.
De igual forma, no se ha atendido el rechazo de las principales líneas de crucero a la empresa. “Lejos de ser expertos en el tema, vemos que son meros socios en algunos puertos”, dijo Barbeito haciendo referencia al modelo de negocios que la empresa ha utilizado en otros destinos.
Según información que ha circulado en los medios de comunicación, se desprende que el contrato de Puerto Rico le representaría a International Port Holding el 20% de su operación. “Esto sería una parte sustancial de sus operaciones y pone en tela de juicio si realmente son líderes en el mercado mundial”, agregó la ejecutiva.
En tanto, el presidente de la Unión de Empleados de Muelles, Luis Malavé, indicó que “la única diferencia” que existe entre el contrato de Luma Power y lo que Puerto Rico pactaría con GPH es que “aún estamos a tiempo ya que el gobierno de Puerto Rico no ha firmado el contrato”.
“No podemos permitir que se dejen embarcar por esta empresa turca de aparente dudosa reputación”, manifestó Malavé.
Los líderes empresariales y sindicales coincidieron en que la única opción del gobernador de Puerto Rico es cancelar el acuerdo.
Malavé sostuvo que continuar adelante significaría “el desplazamiento de empresarios y trabajadores y el disloque total de una industria que le ha servido bien a Puerto Rico”.
Por su parte, el presidente de Puerto Rico Operadores Turísticos, Guías y Excursionistas (PROTGE), José Poupal, también hizo un llamado a Pierluisi Urrutia, a que rectifique “la ruta trazada por sus subalternos que ponen en peligro, no solo el futuro de la industria turística de Puerto Rico, sino la reputación del destino”.
“Es hora de sentarse en la mesa con la industria, no en reuniones protocolarias donde su equipo incumple con lo asignado y se niega a contestar las 23 preguntas que se le realizaron”, dijo Poupal.
El Nuevo Día supo que durante meses, al igual que durante una reunión reciente con oficiales de la administración Pierluisi, la ATPR presentó una lista de cuestionamientos en torno a cómo funcionaría la alianza público privada (APP) con GPH, pero no han recibido respuesta.
Al presente, en el Caribe, GPH opera en Bahamas y Antigua, pero la ATPR indicó que para el 2018, GPH también habría firmado un contrato con el gobierno de Cuba para ofrecer servicios de asesoría de los puertos de La Habana por 15 años. Sin embargo, la organización no ha logrado conocer el resultado de tal acuerdo.
De acuerdo con los números del propio gobierno de Puerto Rico, la operación de los cruceros genera unos $30 millones anuales. Si se considera esa cifra, ello representaría recaudos de unos $900 millones por los próximos 30 años, ingresos a los que tendría acceso el operador.
“La pregunta que sigue sin respuesta es cuánto recibirá en aportación en efectivo el gobierno de Puerto Rico de parte de (GPH)”, concluyó Barbeito.
” Fuentes www.elnuevodia.com ”
