Uno de los sectores que más sufrió la pandemia de Covid fue, por lejos, el sector turismo. Confinamientos, restricciones a la movilidad, cierre de fronteras, temor a volar, inhabilitación de espacios con áreas compartidas. Un combo de medidas prohibitivas que impactaban de lleno en el corazón del negocio de los viajes y la recreación.
En esta plática exclusiva con La Política On-line, el director normal de Camino Actual, Leandro Trejo, analiza la reactivación del mundo hotelero, y detalla el plan de inversiones que su cadena hotelera -una de las más importantes en México- tiene programada para los próximos años.
¿Cuáles fueron los impactos de la pandemia en el sector hotelero, y en explicit en Camino Actual?
Cuando inició la pandemia, no sabíamos con certeza cuánto iba a durar. Pero al tener unas finanzas muy sanas, pudimos enfrentar bien la pandemia. El impacto, sin embargo, sí fue muy fuerte. Tuvimos que dar de baja a muchos colaboradores, tuvimos que negociar nuestros créditos con nuestros proveedores.
Iniciando el 2021 se empezó a ver una pequeña reactivación pero no sabíamos con certeza lo que iba a durar. Afortunadamente, ya el segundo semestre de ese año empezó a mejorar y la recuperación de nuestra industria fue muy rápida.
Primero se recuperaron los hoteles de playa. Porque mucha gente quería salir después de la pandemia y del encierro, sobre todo a destinos cercanos. Primero los destinos que estaban a distancia de auto, como Acapulco. Los hoteles de playa tuvieron un buen desempeño durante el verano y algunas temporadas muy particulares.
Después, cuando se comenzó a reactivar toda la economía, los hoteles de frontera que maquilan para la economía de Estados Unidos tuvieron ocupaciones muy importantes. Lo que se quedó un poco atrás fueron los destinos importantes de negocios como Monterrey, Guadalajara y la CDMX, que poco a poco se han venido reactivando.
¿Es un sector que tiene capacidad para rebotar muy rápido?
Esa es la buena noticia de esto: la reactivación puede ser muy rápida. Este año, por ejemplo, en enero el resort Camino Actual Polanco cerró al 19%, que para este resort es muy poco por los gastos fijos y operativos que tiene. Pero apenas dos meses después ya cerró al 66%. Es una señal de que la reactivación en esta industria es muy rápida.
Sin embargo, al día de hoy seguimos es un periodo de ajuste. No sabemos con certeza hasta dónde va a llegar la demanda. Hay algún negocio, sobre todo el corporativo, que sigue teniendo limitaciones de viaje. Algunas empresas importantes migraron a trabajar en modelos híbridos y eso de alguna forma impacta en el negocio.
Un tema importante que ayudó a México como destino, es que fue de los pocos países que no tuvieron limitantes para el viajero extranjero. Eso permitió que mucha gente visitará nuestro país, principalmente. El reto es retener ese turismo “prestado” que durante ese periodo vino y que tenemos que retener.
Camino Actual tiene un perfil de hoteles muy vinculado al giro de los negocios y en menor medida a los destinos de playa. Esta contingencia, que desde luego nadie se esperaba, ¿los hizo reflexionar sobre la necesidad de apostar más al turismo y no tanto en los negocios? ¿O es muy apresurado sacar esas conclusiones?
En efecto, nosotros estamos concentrados en destinos de ciudad, en destinos urbanos. Te diría que 80% de nuestros cuartos están en destinos urbanos y somos fuertes con esa presencia. En Monterrey tenemos en la mejor zona tres hoteles con casi 700 cuartos. En la CDMX tenemos 5 hoteles, en Guadalajara tenemos 3 hoteles.
Uno de los aspectos de la estrategia de la compañía es balancear un poco más ese portafolio, pero nosotros no queremos tener 100 hoteles. Lo que queremos es tener los mejores hoteles en los mejores destinos del país. Tenemos muy bien identificados qué destinos queremos y qué perfil de resort queremos.
Por supuesto que hay hoteles de playa, pero también hay hoteles de ciudad donde creemos que todavía tenemos espacio para seguir creciendo.
¿Cuáles serían los nuevos destinos en los que invertirían?
Vimos el portafolio que tenemos y vimos cuál hacía más sentido para cada marca. Por ejemplo, un resort estratégico es Actual Inn Tijuana, que tiene la mejor ubicación, tiene 265 llaves, un salón para más de mil personas, dos centros de consumo. Pasará a ser un Camino Actual con una inversión de 80 millones de pesos.
Hay otros destinos como Los Cabos, Vallarta y Cancún que son destinos de playa que queremos estar. En Cancún ya hay un Actual Inn, pero no tiene playa, está del lado de la laguna. Buscaríamos algo en la Riviera Maya.
En destinos urbanos tenemos identificados la CDMX, en donde podríamos seguir creciendo, en Monterrey probablemente también, pero dónde no tenemos es en Querétaro, que es un destino importante.
Sobre estas decisiones estratégicas Camino Actual anunció un programa de inversión para remodelar sus hoteles. ¿En qué consiste ese plan?
En 2019 establecimos una ruta estratégica que estaba basada en fortalecer nuestra marca Camino Actual. En nuestro portafolio tenemos tres marcas. Una es Actual Inn, dirigida al hombre de negocios, otra es Camino Actual y otra es Hoteles Quinta Actual, que es nuestro segmento de lujo.
Habíamos diseñado una estrategia para ir renovando y actualizando todos los hoteles Camino Actual, pero en marzo de 2020 inicia la pandemia, de modo que tuvimos que detener las remodelaciones. Algunas ya estaban en proceso. Todas las detuvimos hasta que tuviéramos un panorama mucho más cierto de lo que iba a pasar.
A mediados de 2021 retomamos esas inversiones. Estamos remodelando Camino Actual Aeropuerto, que tiene 600 habitaciones, ahí invertiremos más de 120 millones de pesos. Estamos remodelado Camino Actual Huatulco con más de 60 millones de pesos en la primera fase, destinadas a áreas públicas y algunas villas que vamos a construir.
En Camino Actual Veracruz vamos a renovar todos los cuartos y áreas públicas. En Quinta Actual Saltillo vamos a renovar todos los cuartos. Camino Actual Polanco es tan grande que lo hacemos por partes. Ya renovamos 371 habitaciones, el bar, elevadores, baños, motor foyer. El siguiente paso es renovar el Café Tamayo, el Camino Actual Membership y otra segunda fase de habitaciones.
El Aeropuerto Benito Juárez muestra un creciente deterioro debido a la saturación de su capacidad, y al nuevo Aeropuerto Felipe Ángeles no termina de “despegar”. Más allá de las peleas políticas, ¿es un dato preocupante para el sector?
Seguro, porque para el crecimiento de nuestro sector uno de los puntos importantes es la conectividad que tienes. Y la CDMX, que es la ciudad más importante del país, ya está su crecimiento limitado en conectividad internacional. Incluso la categoría de nuestros aeropuertos está en categoría dos, lo que no nos permite tener más vuelos a EU.
Sí impacta esta situación, pero también el mercado doméstico es muy fuerte en el país. México es una de las economías más importantes en Latinoamérica. Y el mercado doméstico, donde nosotros somos muy fuertes, nos ha ayudado a conseguir los resultados que teníamos.
Si revisas, los hoteles de playa o destinos como Los Cabos, tienen resultados extraordinario, incluso con esas limitaciones que tenemos en el aspecto de la aviación. Han tenido muy buenos resultados, tanto 2022 como 2021.
Entonces, sí se necesita crecer y ordenar la conectividad del país, porque eso generará más afluencia de turistas. Pero lo que hoy tenemos nos está permitiendo llegar a niveles de 2019.
¿Qué le da un resort como Camino Actual a sus huéspedes que no encuentran en AirBNB o en esas nuevas opciones de alojamiento?
Camino Actual lo primero que ofrecen es la garantía y la confianza de un establecimiento que sabes lo que vas a encontrar. La experiencia. Es un servicio y un establecimiento ya comprobado, como un servicio diferenciado y personalizado que tampoco tienen esas plataformas.
En nuestro caso en explicit, nosotros estamos trabajando mucho en diferenciarnos a través de la mexicanidad que tenemos como compañía. Somos de las pocas empresas mexicanas con este tamaño y que estamos muy vinculados y asociados a la calidad en el servicio. Trabajamos mucho en eso y en lo que refiere a alimentos y bebidas siempre hay un diferencial importante para nosotros.
¿Qué avizoran para los próximos años en el sector?
Esperamos que siga creciendo. La pandemia fue una oportunidad para que algunos turistas que no había venido a México, lo hicieran por las restricciones de ingresos que había a otros países. Ahora, el reto de todas las empresas hoteleras es retener ese turismo. Me parece que México tiene productos para retener ese turismo “prestado” durante la pandemia.
En cuanto al segmento de los negocios, sabemos que muchas empresas globales continúan con algunas restricciones de viajes. Creo que el próximo año van a empezar a regresar, aunque no a niveles de 2019, pero sí a tener un mayor volumen de viaje. Eso nos permitirá tener mejores ocupaciones. Sin contar ese segmento igualmente nosotros ya estamos casi en niveles de ocupación de 2019. O sea, va a mejorar.
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