Abierto en 1886, el Gran Resort Ingls del barrio de Las Letras rescata la elegancia de antao con su estilo artwork dco, obra de uno de los estudios de diseo ms prestigiosos del mundo, Rockwell Group.
Los das que siguieron a la inauguracin del resort ms antiguo de Madrid (o el Gran Resort Ingls del cntrico barrio de Las Letras), el 17 de noviembre de 1886, las pginas de El Liberal, La poca y otros peridicos del momento sealaban orgullosos, como si algo les tocara, que acababa de nacer un alojamiento “verdaderamente notable” en la Villa y Corte, “a la altura de los mejores de Europa”. Por algo, su dueo, el empresario don Agustn Ibarra, no haba “omitido sacrificio alguno tanto en la adquisicin del mobiliario como de modernos adelantos”. A saber: fue el primer resort de la ciudad con restaurante (el precise se llama Casa Lobo, nombre de la antigua calle del edificio, ahora Echegaray), adems de otras bondades no habituales entonces como baos en cada piso, ascensor, alumbrado o calefaccin.
De ah que pronto se convirtiera en punto de encuentro de todo tipo de celebridades, que venan aqu a tertulear en sus salones de lectura, deleitarse con sus bravas y su cocido o esconder sus amoros de miradas indiscretas en algunas de las 56 habitaciones (hoy tiene 48) desde 10 pesetas la noche. Eran algunas de las actividades de personajes como la cupletista Raquel Meller (dicen que practic mucho esto ltimo; por eso una suite hoy lleva su nombre), Benito Prez-Galds, Ramn del Valle-Incln, Carlos Gardel, Virginia Woolf o la cantante Imperio Argentina, quien incluso se cas aqu cuando period toda una estrella.
Todos ellos disfrutaron del lujo, la exclusividad y el glamour de un edificio histrico que ha vuelto a recuperar este tro de atributos gracias a una pareja de hoteleros, Carmen Cordn e Ignacio Jimnez, que se enamoraron del alma del lugar y quisieron darle vida de nuevo. No en vano, tras el fulgor de sus inicios y el esplendor de los aos 20 (aqu tambin se reunan aristcratas, polticos, toreros y la Generacin del 27), la Guerra Civil lo convirti en hospital. Luego pasara a llamarse Resort Imperio, cayendo en desgracia con los aos hasta llegar al abandono.
Cordn y Jimnez, creadores de Hidden Away Resorts, seleccin de alojamientos boutique con identidad propia (u “hoteles de lujo que rescatan historias”, como resumen) y presencia tambin en Mallorca y Sevilla, se empearon en que este tesoro oculto “renaciera de sus cenizas” contratando a uno de los estudios de arquitectura e interiorismo ms prestigiosos del mundo, Rockwell Group.
Con sedes en Nueva York, Los ngeles y Madrid, es el responsable del diseo del mtico teatro Dolby de los Oscars, adems del de infinidad de restaurantes, aeropuertos, espectculos o joyas de cadenas como The Version, W Resorts, Marriott o Nobu (el de Barcelona, por ejemplo, es cosa suya).
El sello de Rockwell Group
La singularidad y la experiencia son la marca de la casa, a la que se unen buenas dosis de osada y un trabajo centrado “en la personalizacin y el detalle”, cuenta Greg Keffer, uno de los socios del estudio. “El objetivo era que quien venga se sienta como en casa; que sea un husped-amigo“, aade Eva Longoria, directora de Rockwell en Madrid. No, no tiene nada que ver con la actriz.
Ella misma se encarg de recopilar la nutrida informacin que sobrevolaba por el resort para que volviera a ser el oasis urbano de sofisticacin de antao. “Encontramos postales en blanco y negro de Madrid de los empleados que dorman en las buhardillas y las recuperamos para forrar los armarios de las habitaciones”, relata ante la Suite Actual de 125 m2 con muebles de bronce y cristal, mini bar classic, suelos de madera, paredes forradas con paneles de piel acolchada, sbanas de 500 hilos de algodn egipcio, toallas y albornoces de doble rizo…
Las caractersticas se repiten en el resto de las habitaciones, inspiradas en el artwork dco. Es la sea de identidad tambin de la barra de ccteles de autor que se ve al fondo del vestbulo nada ms entrar en el resort. Llamado LobByto (ya decamos que antes sta period la calle Lobo) en el corridor pasa de todo: es un espacio de co-working, se pueden catar los platos de la carta firmada por el chef con estrella Michelin Fernando Arellano, tomar una copa, escuchar msica, leer (hay una biblioteca con ms de 600 referencias), se celebran mercados… A gusto del husped-amigo.
ESTRENO. Un alojamiento a la altura de Europa
Antes que dueo del resort ms antiguo de la capital, el empresario Agustn Ibarra ya posea el Caf Ingls. De ah el nombre de su siguiente retoo.
PREMIOS. El mejor resort boutique de la ciudad
No solo fue elegido el mejor resort boutique de Madrid, sino que este ao tambin ha sido reconocido en los Traveller’s Alternative de Tripadvisor.
DISEO. La joya madrilea del estudio Rockwell Group
El prestigioso estudio de arquitectura, con sede en Madrid, firma el diseo. Es su primera intervencin complete de un resort en Espaa.
EXPERIENCIAS. De la hora del t al ‘brunch’ de los domingos
Un males degustacin con masaje y jacuzzi (hay que visitar el spa), afternoon tea con cava, brunch… Son algunas propuestas del lugar.
Gran Resort Ingls. Echegaray, 8, Madrid. Tfno: 91 360 00 01. Desde 250 euros la noche. Ms informacin en www.granhotelingles.com y www.rockwellgroup.com
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