Este efecto en cascada, según Tan, significa que un vuelo en Chicago, donde se podría gozar de un clima perfecto, podría cancelarse porque un retraso meteorológico en Florida impide a la tripulación llegar a tiempo. “El problema es que [las aerolíneas] siguen teniendo escasez de empleados, sobre todo de pilotos, quienes tardan más en formarse y solo pueden volar un tipo de avión a la vez”, cube Brett Snyder, experto en aerolíneas y fundador de Cranky Concierge. “Así que existe este atasco en el que todavía están trabajando para despejar, y significa que cuando las cosas van mal, hay menos capacidad para recuperarse fácilmente.”
Sí, hay una solución
Y la escasez de pilotos no es un obstáculo fácil de superar. Las aerolíneas están contratando más private de cabina, y algunas de ellas ofrecen mejores sueldos y ventajas para atraer a los pilotos: “Algunas aerolíneas están ofreciendo primas de contratación y bonificaciones para que los auxiliares de vuelo y los pilotos trabajen los fines de semana de máxima afluencia”, cube Henry Harteveldt, presidente de la empresa de análisis de viajes, Environment Analysis.
Sin embargo, se trata de soluciones a corto plazo. Para resolver la escasez a largo plazo, algunas compañías están tomando medidas drásticas, como ofrecer la compra de otras aerolíneas: “Una de las razones por las que JetBlue está interesada en adquirir Spirit Airlines es para ayudar a ampliar su grupo de pilotos y así apoyar a JetBlue a crecer como aerolínea”, cube Harteveldt.
Las aerolíneas también han puesto en marcha sus propios programas de formación de vuelo para asegurarse su propia fuente de nuevos pilotos: “Recientemente, United, American, JetBlue y algunas otras han puesto en marcha sus propias academias de pilotos o se han asociado con ellas”, afirma Harteveldt. Además de ofrecer becas, ayudas y subvenciones para que la formación sea más asequible, las academias también se centran en llegar a las mujeres, a las personas de colour y a la comunidad LGBTQ+ para diversificar el private en cabina. (Descubre algunos beneficios que las aerolíneas incluyen con sus pases de abordar).
En cuanto a este verano, la mayoría de las compañías aéreas están haciendo lo que pueden para minimizar los retrasos y la cancelación de vuelos: “Las aerolíneas van a hacer ajustes ahora, antes del verano, para tener un mayor margen de maniobra en su sistema”, cube Harteveldt.
JetBlue afirma que ya ha reducido la capacidad de sus vuelos de mayo entre un 8% y un 10% y que espera hacer recortes similares en el resto de su programa de verano. “Al reducir nuestro programa de vuelos para el verano y seguir contratando nuevos miembros de la tripulación, esperamos tener más espacio para respirar en el sistema, para ayudar a aliviar algunos de los recientes retrasos y cancelación de vuelos que hemos visto en la industria”, dijo Derek Dombrowski, gerente de comunicaciones corporativas de JetBlue, en un comunicado enviado por correo electrónico.
Pero eso podría no ser suficiente para eliminar las interrupciones generalizadas: “Cuando se produzca un fenómeno meteorológico normal en verano —por ejemplo, una línea de tormentas que pase por Nueva York—, a las aerolíneas les resultará más difícil recuperarse y habrá más personas afectadas por las cancelaciones de vuelos”, cube Snyder, “y espero que eso siga ocurriendo durante el verano. Algo que parece bastante normal puede tener un impacto desmesurado estos días.”
¿Qué pueden hacer los viajeros?
Aunque la mayoría de las interrupciones están fuera del management de los pasajeros, hay algunas medidas que los viajeros pueden tomar para ayudarse a sí mismos. En primer lugar, si se va a volar para un acontecimiento que requiera tiempo, como una boda o un crucero, Harteveldt aconseja rellenar la agenda de viaje con uno o dos días más de margen para ayudar a absorber los retrasos de los vuelos.
También es importante que reserves tus vuelos de verano lo antes posible: “Este será un verano como el de los juegos del hambre, en el que la gente tratará de encontrar vuelos asequibles”, cube Harteveldt, y añade que factores como la mayor demanda de viajes, la menor capacidad de las aerolíneas, el alza en el costo del flamable para aviones y el aumento de los sueldos se unen para hacer que las tarifas aéreas sean caras y se agoten rápidamente. (Descubre cuál es el mejor momento comprar boletos de avión).
Aparte de eso, lo mejor que puedes hacer es “tener paciencia”, cube Snyder. Si se produce un retraso o cancelación de vuelos, “siempre se puede intentar mejorar la situación utilizando todos los canales disponibles. Si estás en el aeropuerto, haz fila para hablar con un agente. Al mismo tiempo, llama a reservas, usa Twitter y mira en la aplicación de la aerolínea para ver si tienen otras opciones”, cube. “Es mejor que intentes todo lo que puedas.”
Artículo publicado originalmente en Condé Nast Traveler US.
” Fuentes www.gq.com.mx ”
