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Desde aerolíneas hasta tiendas de música, Virgin es conocida por sacudir sectores comerciales. La industria de los cruceros es su último puerto de escala.
Sir Richard Branson ha querido lanzar una marca de cruceros durante décadas, cube el director comercial de Virgin Voyages, Nirmal Saverimuttu. Ahora en sus setenta, el empresario tiene su marca de cruceros de lujo solo para adultos. La doncella navegando de su primer barco, dama escarlata, se suponía que sería en marzo de 2020, justo cuando llegó Covid. Los primeros viajes finalmente tuvieron lugar en el Reino Unido el verano pasado y el barco hermano, dama valientedebutó el mes pasado.
El enfoque de Virgin para los cruceros solo para adultos no es nuevo. Pero Saverimuttu cube que la forma de Virgin es tomar un mercado y hacer las cosas de manera diferente. A diferencia de otros cruceros, Virgin Voyages ha agregado un salón de tatuajes y una tienda de discos. Las tradicionales noches formales de cruceros se han abandonado, aunque hay una Noche Escarlata en la que los pasajeros y el barco se visten de rojo para fiestas en cubierta emergentes.
Los nostálgicos entrenamientos VHS y espectáculos de danza han reemplazado los espectáculos típicos de cabaret o karaoke. Hay iluminación ambiental en las cabinas, una pulsera en lugar de una tarjeta de crucero y puedes reservar espectáculos y comidas a través de una aplicación.
Para comer y beber, hay más de 20 lugares, desde bares de champán hasta salones estilo pub. Los menús están diseñados por cooks con estrellas Michelin e incluyen un menú de degustación de seis platos en Check Kitchen. “El modelo típico de Virgin es tomar las mejores partes de una experiencia y eliminar las que no funcionan”, cube el Sr. Saverimuttu.
“La hospitalidad se ha fragmentado en distintos grupos con el auge de los hoteles boutique y de estilo de vida por los que la gente está dispuesta a pagar una prima. Luego también están las preferencias de los consumidores modernos donde la gente no quiere la formalidad o la rigidez sofocante. Sentimos que la experiencia de navegación sofisticada pero relajada solo para adultos es lo que les faltaba a los cruceros”.
Reservas post-pandemia
Virgin Voyages cube que ha visto un aumento de las reservas del 178 por ciento en los últimos seis meses. Eso está muy lejos de las historias de terror de los cruceros que aislan a los pasajeros en sus camarotes durante la pandemia.
Saverimuttu cube que es una señal de cómo los protocolos de higiene, tales como los sistemas de filtración de grado hospitalario y la necesidad de vacunar a todos los pasajeros, hacen que los cruceros sean más seguros.
Virgin Voyages y otras líneas de cruceros aún requieren que los pasajeros tengan una prueba de Covid negativa antes de abordar, a diferencia de las aerolíneas en el Reino Unido.
“Las estadísticas de cruceros son fenomenales”, cube Saverimuttu. “No ha habido incidentes importantes a bordo ni hospitalizaciones”.
Agrega que las vacunas han sido un «cambio de juego», ayudando a dama escarlata lanzamiento con el 85 por ciento de la tripulación a bordo el año pasado. Toda la tripulación está vacunada y está pasando por un programa de refuerzo.
navegando lejos
dama escarlataahora con sede en Miami, navega por el Caribe. dama valiente hasta ahora ha estado navegando desde Portsmouth a Brujas, pero partirá desde su puerto base de Barcelona para cruceros continentales a partir de mayo.
Un tercer barco para la flota, con base en Atenas. Dama resistentese lanzará en agosto, con un cuarto planeado para fines del próximo año.
Saverimuttu cube que los clientes habituales de otras compañías de cruceros están tan impresionados con Virgin Voyages como los pasajeros primerizos. “Nuestro cliente principal tiene cerca de 50 años, pero hemos descubierto que a las personas de treinta años les encanta el producto”, cube.
«Hay un amplio grupo demográfico que disfruta del ambiente premium relajado donde no tienes que vestirte si no quieres».
Afirma que los cruceros también pueden superar en precio a otros tipos de vacaciones, una consideración importante en medio de la disaster del costo de vida.
“Es una excelente relación calidad-precio cuando miras el precio de un hotel de lujo”, cube.
“Nuestra tarifa promedio es de $ 300 (£ 230) por noche más propinas y obtienes wifi, clases de gimnasia y refrescos. Cuando se compara eso con las presiones inflacionarias sobre los hoteles, además de ser la forma más segura de viajar, los navegantes pueden encontrar que un crucero es la mejor relación calidad-precio”.
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” Fuentes zonadeprensard.com ”
