El primer crucero que llegó a Canadá desde el comienzo de la pandemia de COVID-19 atracó en Victoria, BC, el sábado.
Con unos 1.200 pasajeros, menos de la mitad de su capacidad, el Koningsdam de Holland America llegó a la capital provincial, marcando el regreso de uno de los principales motores del turismo en la Columbia Británica.
El regreso de la industria de los cruceros se produce cuando algunos expertos advierten sobre una sexta ola de la pandemia en medio del aumento de las hospitalizaciones y la propagación de la nueva subvariante Omicron BA.2.
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Las nuevas reglas de cruceros de Canadá requieren que todos los pasajeros sean vacunados y examinados, y los cruceros con los que International Information habló el sábado dijeron que sentían que esas reglas, junto con las propias precauciones de la línea de cruceros, eran adecuadas.
“Era extremadamente seguro. Todos los preparativos que se hacían constantemente en el barco para limpieza, seguridad, todo. Con máscaras, había desinfectantes para manos en cada esquina. No me preocupé”, dijo la pasajera Brenda Gundersen.
Gundersen y Dale Quick, ambos de Edmonton, dijeron que habían reservado el viaje el otoño pasado y se habían preguntado en algunos momentos si el viaje seguiría adelante.
“COVID no se ha detenido, es una preocupación, es una preocupación menor, por lo que teníamos nuestros altibajos preguntándonos”, dijo Quick.
“Algunas de las cosas de seguros que ofrecieron, reembolsos, etc., le dieron un poco de tranquilidad de que, si algo sucediera, no necesariamente se quedaría sin nada”.
Sandy Boeshart de Kansas Metropolis, Mo., dijo que el crucero period el primer viaje que hacía desde 2019.
“Creo que son (seguros)”, dijo.
“Tengo hijos que no están de acuerdo conmigo y piensan que estoy loco por hacer esto, pero lo hago. No sé si sentiría lo mismo si estuvieran llenos”.
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El presidente de Holland America, Gustavo Antorcha, dijo a International Information que la línea de cruceros había implementado una variedad de protocolos de seguridad, que incluyen pruebas semanales y máscaras obligatorias para el private, desinfectante de manos y filtración de aire mejorada.
Dijo que la compañía confiaba en que esas medidas eran suficientes para garantizar viajes seguros.
“Hay capas de protección para que las comunidades que visitamos puedan sentirse seguras de que hemos tomado todas las precauciones para garantizar que los huéspedes estén seguros, nuestros equipos estén seguros y las comunidades que visitamos estén seguras”, dijo.
“No es riesgo cero, pero nada en la vida lo es en este momento. Pero hemos tomado todas las precauciones, trabajando junto con funcionarios locales y federales para asegurarnos de tener confianza”.
La llegada del sábado también fue aclamada por líderes empresariales y gubernamentales, quienes describieron la ocasión como un impulso muy necesario para la asediada economía turística de la provincia.
«Es realmente grandioso ver toda esa actividad sólida aquí nuevamente, ver el Koningsdam atracado aquí es una señal fantástica de que hemos estado esperando durante mucho tiempo», dijo el ministro de Transporte, Rob Fleming, en un evento de prensa para marcar La ocasión.
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“Normal aún no es una palabra que podamos usar”, agregó el presidente de la Cámara de Comercio de Victoria, Bruce Williams.
“Pero al ver que las cosas se recuperan en el sentido de que ahora podemos reunirnos como estamos, y ver que las cosas regresan como este barco, significa que estamos en camino a la recuperación, y volvemos a ser como antes, por lo que es un gran sentimiento de orgullo.”
El Koningsdam es el primer crucero que atraca en la ciudad en 905 días.
Victoria Cruise Trade Alliance estima que los cruceros inyectan alrededor de $ 130 millones por año en la economía de la ciudad. En toda la provincia, estima que la industria tiene un valor de casi $ 1.8 mil millones para la economía.
La Autoridad del Puerto de Better Victoria espera ver escalar más de 350 barcos esta temporada, transportando alrededor de 780,000 pasajeros, frente a los 709,000 que llegaron en 2019.
El Koningsdam no estaba destinado a ser el primer crucero en llegar a las aguas de Columbia Británica este año.
El Caribbean Princess de Princess Cruises estaba programado para atracar en Victoria el 6 de abril y en Vancouver el 7 de abril, pero canceló la llegada en el último minuto.
La compañía dijo que la medida period para dar tiempo additional para un dique seco planificado el 7 de abril.
Sin embargo, el crucero también llegó a la lista de estado «naranja» de los Centros para el Management y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., lo que significa que el 0,3 por ciento o más de los pasajeros dieron positivo por COVID-19, lo que desencadenó una investigación.
A partir del sábado, 44 de los 102 cruceros rastreados por los CDC de EE. UU. se clasificaron como “naranjas”.
El Koningsdam permanece en la lista como «verde», lo que significa que no se informaron casos de COVID-19 o enfermedades similares a COVID-19.
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