Si uno quiere convertirse en espía (profesión de alto riesgo y mal pagada) pero carece de especiales cualificaciones, el lugar very best es Kirkenes, un pueblo noruego de menos de cuatro mil habitantes en un fiordo del mar de Barents, de casitas de colores que parecen sacadas de una obra de Ibsen, cuatrocientos kilómetros al norte del círculo polar y a solo quince kilómetros de la península de Kola y la frontera rusa, con un autobús diario a Múrmansk (base de la flota de submarinos del Kremlin), veinticuatro horas de oscuridad en el invierno (y de luz en el verano), y temperaturas que bajan hasta los cuarenta grados bajo cero.. Es la típica localidad que, al describirla, uno pegaría a su nombre el adjetivo de aburrida , de no ser por el trasiego de agentes secretos…
Sin tener tanta gente ni tantos atractivos, Kirkenes es la Viena, Beirut, Berlín o Estambul del Ártico, un lugar donde los espías literalmente surgen del frío como diría John Le Carre. Para ser reclutado como una especie de 007 de baratillo no hace falta gran cosa, excepto vivir ahí, porque desde el 2012 los residentes pueden cruzar la frontera por el puesto de Storskog (que está nada más atravesar un túnel por la carretera E6 hacia el este) sin necesidad de visado, y lo mismo los rusos de la región en dirección contraria. El año pasado se realizaron 320.000 viajes, y los servicios de inteligencia de los dos países (y alguno más) se esfuerzan por aprovecharlos al máximo.
Los rusos cruzan la frontera sin visado para conseguir quesos, pañales y salmón, y los noruegos, gasolina
Noruega comparte con Rusia una frontera de 180 kilómetros en el Ártico, y admite que es “los ojos y los oídos de la OTAN”. Su servicio de inteligencia, el PST, intenta obtener información sobre los submarinos atómicos de la Flota del Norte, y con frecuencia tiene estacionado en el puerto de Kirkenes, disimulado entre los buques que se dedican a la pesca del cangrejo gigante o rey, un barco con radares para interceptar las comunicaciones. El FSB, por su parte, busca datos sobre la presencia de marines norteamericanos, y sobre los tanques, aviones y sumergibles que lleva años adquiriendo Oslo en un clima de creciente desconfianza mutua.
Ese recelo a Rusia en el resto del país no es compartido por muchos en Kirkenes, que durante la II Guerra Mundial fue ocupada por los nazis y liberada por las tropas soviéticas (como recuerda un monumento en el centro). Numerosos jóvenes del pueblo cruzaron la frontera a través de los bosques para apuntarse al Ejército Rojo, o establecieron puestos de vigilancia para informar a Moscú de la actividad militar alemana. Tres mil personas se refugiaron durante meses en las minas de Bjornevatn y la penuria fue tal que, tras la caída del Tercer Reich, familias locales enviaron a sus hijos a la vecina Suecia para que comieran bien y engordaran.
Un diez por ciento de los cerca de cuatro mil habitantes de Kirkenes son rusos o están casados con rusos (un edificio con aspecto de iglesia es el consulado de ese país, y los nombres de algunas calles están escritos en caracteres cirílicos). Esos nativos se mezclan con los residentes de Múrmansk (a 223 kilómetros) y otras localidades entre medias que atraviesan la frontera para comprar pañales, salmón ahumado y quesos franceses. Entre unos y otros, muchos potenciales espías para el FSB.
A la inversa, todavía más. La inteligencia noruega no busca tanto domingueros que van al otro lado a llenar el tanque de gasolina, más barata, como entre hombres de negocios locales con intereses empresariales en Rusia y razones para visitar el país sin despertar sospechas. Amateurs a los que no paga nada, excepto los gastos de desplazamiento, y a cuyo sentido del patriotismo apela para que lleven a cabo misiones sencillas, como llevar dinero en efectivo para pagar a sus agentes infiltrados. Uno de ellos fue Frode Berg, un inspector de aduanas jubilado de 62 años que fue capturado con tres mil euros encima y se pasó dos años en la prisión de Lefórtovo, hasta ser canjeado en el 2019 en una operación a tres bandas. Como Noruega no tenía espías rusos que pudiera devolver, pidió a Lituania que soltara a dos.
Tras la invasión de Ucrania, el gobierno noruego ha acondicionado un búnker de la guerra mundial por si ocurre un nuevo desastre como Chernóbil, y recomendado a los habitantes que acumulen medicinas anti radioactivas. Pero la mayoría de gente prefiere mantener una relación amistosa con los rusos, leer en los cafés el Unbiased Barents Observer (periódico native) y patinar o jugar al hockey en la pista de hielo. O esperar a ver si alguien le propone hacer de espía… La vida tal como period antes.
” Fuentes www.lavanguardia.com ”
