De Viaje visita el Norwegian Prima en su astillero

Frente a nuestros ojos estaba la razón principal de un viaje relámpago a Venecia, Italia. Entre grúas, cables y alambres, y los olores y sonidos de un lugar de construcción, el Norwegian Prima se divisaba majestuoso aún en esas condiciones donde todavía le faltan 13 semanas para completarse. Fuimos en exclusiva para el mercado latinoamericano a ver cómo se termina de construir este nuevo barco de Norwegian Cruise Line, en el astillero Fincantieri, en Marghera, Italia, que estará listo en agosto.

“Tienen que usar un poco su imaginación”, advirtió Harry Sommer, presidente y CEO de Norwegian Cruise Line, antes de que entráramos. Sommer se llevó a su plana mayor de ejecutivos de la empresa hasta Venecia, para compartir con la prensa y algunos agentes de viajes internacionales, no solo el avance de la construcción, sino lo que representa este barco para su flota.

Esta visita a “La Serenissima” Venecia, de solo dos días, fueron muy bien aprovechados por la empresa para demostrarnos que el Prima es mucho más que una nueva clase, tamaño y estilo de barco, que ellos habían adelantado que tendrá la mejor comida y el mayor espacio por pasajero en la categoría Premium contemporánea. Es uno que tiene personalidad y al que ellos le han puesto alma, vida y corazón, y que esperan con un entusiasmo contagioso.

Sin escatimar en detalles, prepararon un programa completo, perfectamente sincronizado, para que sintiéramos, saboreáramos y descubriéramos en primicia, las mismas sensaciones y experiencias que tendrán los pasajeros. Ese evento de preestreno, también fue una primicia, pues no se había hecho antes en la historia de los cruceros en construcción.

Equipados con cascos y botas de seguridad, y por escaleras todavía en construcción, recorrimos algunos de los espacios más importantes del barco, con Claudio Cisilino, vicepresidente senior y director de la división de cruceros de Fincantieri, como guía. “Es nuestro primer barco para Norwegian Cruise Line y fue un gran reto especialmente en estos tiempos”, dijo Cisilino.

El tour mostró la dimensión y el trabajo “behind the scenes”, de espacios como el teatro, cuya totalidad de asientos podrán quitarse completamente en media hora, para transformarse en una pista de baile, el Penrose Atrium, el primero en la empresa de tres niveles, y que estará ubicado en los decks seis, siete y ocho, y de restaurantes como Onda by Scarpetta, y del Indulge Meals Corridor, que tendrá 11 lugares con comida.

En nuestro recorrido vimos miles de kilómetros de cablería, olimos pintura recién puesta y palpamos el trabajo arduo de unos 300 trabajadores de Fincantieri que hacían ese turno (en complete hay más de 2,300 trabajando sin cesar). Así ha sido la construcción de la nave, que se monta como bloques de Lego, encajando a la perfección cada una y cuyo resultado se verá muy pronto, luego de 27 meses de trabajo.

En el tour también vimos una cabina con balcón, notoriamente amplia, donde destacaba el juego de colores refrescantes y el efecto de la iluminación en la decoración.

Al salir a la cubierta exterior, tuvimos un inesperado vistazo del Norwegian Viva, el segundo de esta clase de barcos en construcción, que estrenará en el 2023 y que tendrá a San Juan como puerto base desde diciembre de 2023, como parte de su temporada inaugural.

Un barco con personalidad propia

Cada vez que hablaba del Prima, Sommer reiteraba el entusiasmo que le provoca. “Esto es nuestra pasión, queremos que ustedes sientan esta experiencia única que van a tener nuestros viajeros también” dijo en un panel de ejecutivos y “partners” que han trabajado en el barco.

La comida y bebida es uno de los renglones en que más han enfatizado (tendrá el primer programa de cocteles sustentables) y durante este encuentro, ofrecieron una degustación variada de algunos de sus platos, incluyendo un almuerzo en la galería de arte Bugno, donde exhiben obras de Manuel Di Rita, “Peeta”, el artista veneciano a cargo de pintar el casco del barco. Allí ofrecieron platillos de los nuevos restaurantes, incluyendo exquisiteces mediterráneas de restaurantes como Palomar, Seaside Rotisserie y postres de Cocos.

Compartimos mesa con Peeta, quien dijo que su obra en el casco del barco está inspirada en su Venecia y en las olas del mar. “Fue un reto hacer este trabajo por la magnitud de la obra y los materiales usados. Verlo transformarse desde un diseño digital al imponente casco del barco fue grandioso”, dijo Peeta, a cargo también de la obra en el Norwegian Viva.

Allí tambien estuvo el escultor Alexander Krivosheiw, encargado de las 6 esculturas, de The Concourse, el primer jardín de esculturas al aire libre de la flota.

El evento, que incluyó una gala impresionante en el Palazzo Pisani Moretta, también se aprovechó para un preestreno de dos espectáculos a bordo, The Donna Summer season Musical y Noise Boys.

Norwegian también adelantó que transformarán el concepto de comida a bordo, incluyendo el del comedor principal, y que el del barco, el Hudson, será pionero en ofrecer un menú fijo durante todo el viaje, algo que esperan estrenar en la flota entera para el 2023.

Sommer dijo durante un panel, que el llevar su nueva flota a un nivel tan elevado, se debe también a Frank del Rio, presidente y CEO de Norwegian Cruise Holdings, conocido por poner gran énfasis en la decoración lujosa y de buen gusto a bordo, por elevar el nivel de la gastronomía y de las obras de arte. La inversión en arte del Prima será de unos $6 millones.

El Prima es más pequeño que otros barcos de Norwegian, pero tiene atracciones de barcos grandes, como la pista de Go-Karts más grande en altamar, que será de tres niveles. Además, tiene un mejorado concepto de The Haven, con las suites más exclusivas de toda la flota.

Cuando estrene en agosto, la nave, que desplaza 142,500 toneladas y tiene capacidad para 3,215 pasajeros, viajará por Europa y el Caribe.