El
pasado miércoles 12 de enero al mediodía zarpó desde Puerto Williams,
en su primera recalada desde dicha ciudad, el crucero “Magellan
Explorer”, en viaje rumbo a la Antártica.
La
nave, de 90 metros de eslora, había arribado el 9 de enero al muelle
Guardián Brito, instalación de la Armada en que la Empresa Portuaria
Austral presta atención a embarcaciones turísticas mediante un convenio.
El
crucero realizó el embarque de 53 pasajeros conforme a las
disposiciones sanitarias vigentes, que incluyen el ingreso bajo el
esquema de burbuja sanitaria, entre otras múltiples exigencias
establecidas por la autoridad para su operación.
De
este modo se retoman las operaciones de cruceros que viajan a la
Antártica desde puertos chilenos, luego que estas se vieran
interrumpidas por los contagios que afectaron a diveras naves en la zona
austral las últimas semanas.
Positiva reacción desde el municipio
El
alcalde de Cabo de Hornos, Patricio Fernández, destacó la importancia
que representa la reactivación del tráfico de cruceros para la comuna.
“Lo más importante es que se han retomado las expediciones antárticas a
través de las expediciones nacionales e internacionales, pese a que la
burbuja sanitaria esté funcionando. Agradecemos que haya una burbuja
sanitaria para el cuidado de nuestra población, porque ese movimiento
que le da a Puerto Williams, ya sea a través de los vuelos comerciales y
también de la salida de los cruceros hacia la Antártica, nos va a
permitir que dentro de los próximos días, cuando ya logremos alguna
estabilidad sanitaria, ellos vayan a poder bajar a Williams y que exista
una imagen de turismo durante los próximos años”, dijo el alcalde.
-¿Cómo se ha notado aquello en la comunidad?
“Ha ayudado mucho al comercio local, sobre todo a algunos empresarios de transporte y comercio turístico, con esta logística antártica que se está organizando. La evaluamos de la mejor manera”.
Agregó
que el impacto de este proceso se está haciendo sentir de a poco.
“Aunque uno dijera que no lo ve, son empresas locales que durante
semanas tienen movimiento. Queda un trabajo largo por hacer para mejorar
la relación entre las empresas de turismo internacional, como son estas
empresas de cruceros, y los gobiernos locales, las comunidades locales y
los microempresarios locales”, agregó.
–Ve perspectivas favorables, entonces…
“Por
supuesto que sí, pero esa coordinación que hoy existe tiene que siempre
ir mejorando en pos de que el comercio en Williams pueda expandirse y
las expectativas del comercio no sean tan acotadas como lo son hoy”.
Actividad aérea
Como
cube el alcalde, la llegada de los cruceros también ha atraído un
creciente tráfico aeronáutico hacia Puerto Williams, muchos de ellos
pasajeros de los cruceros que embarcan o desembarcan en la austral
ciudad.
Solo
en el mes de diciembre del año pasado el número de pasajeros que
circularon vía aérea entre Punta Arenas y la capital antártica chilena
fue de 2.277 en comparación con tan solo 304 pasajeros que lo hicieron
en el mismo mes del año 2020, en plena pandemia, lo que representó un aumento del 649 por ciento.
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