un viaje al montañoso oeste argentino

¿Qué lugares visitar en la región de Cuyo?

Cuyo es una región geográfica de la Argentina que está situada en el centro oeste del país.

Es una de las regiones más lindas de la Argentina, pero a pesar de tener unos paisajes increíbles en su territorio, no se conoce mucho entre el turismo internacional.

Todas las regiones del país tienen su encanto, pero me animaría a decir que las rutas de Cuyo son de las más bonitas que conocí.

La región de Cuyo es historia, cultura, paisajes, montañas, colores, animales en la ruta, y mucho más. 

¿Cómo es el clima en la región de Cuyo?

El clima en Cuyo varía según la estación y el lugar, pero como en todo clima de montaña, por las noches refresca bastante a pesar de que sea verano. Por lo cual siempre es bueno llevarse abrigo.

Esta región ofrece una variedad de paisajes que van cambiando de colores según la estación del año que sea. De todos modos, la mejor época para visitar la región de Cuyo es en verano (noviembre a febrero). Lo bueno del invierno es que se puede disfrutar de los deportes en la nieve.

¿Qué provincias de Argentina integran la región de Cuyo?

San Juan, San Luis y Mendoza son las tres provincias que componen esta región, cada una con sus atractivos turísticos particulares. Hasta el año 2012, la Provincia de La Rioja también formó parte de Cuyo, pero actualmente integra la región del Noroeste argentino.

Mendoza tiene un gran peso por el Cerro Aconcagua y por su famosa ruta del vino; San Juan tiene como protagonista al Valle de la Luna, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO; y San Luis se destaca por la Villa de Merlo y el Parque Nacional Sierra de las Quijadas. 

Pero desde ya que esto no es todo lo que hacer en Cuyo, hay mucho sitios más que descubriremos en este artículo.

Mendoza: mucho más que viñedos

Mendoza es la puerta a la Cordillera de los Andes, por eso mismo, su belleza es muy imponente.

Las rutas de Mendoza están rodeadas de bodegas en todo su camino con una vegetación llena de olivos. Recorrer la ruta del vino, degustar los vinos y su oferta gastronómica es una visita obligatoria en Mendoza.

Lo mejor de todo es poder contemplar la Cordillera nevada, es algo impresionante.

Qué ver y hacer en Mendoza

Es el pico más alto de América, con 6.962 metros de altura. El paisaje, el camino y la ruta, son lugares de cuentos; llenos de vegetación y colores vivos, con el Cerro Aconcagua como protagonista. A mí en explicit, me trasladó directamente a la película El Señor de los Anillos por las praderas, valles, montañas y colores. 

Antes de llegar al Aconcagua, en este recorrido que se conoce como Camino de Alta Montaña, se encuentra el Puente del Inca, una formación de piedras que conforman un puente pure sobre el Río Las Cuevas, donde se encontraba un lodge termal, hoy abandonado. Queda de paso por lo que es splendid para hacer una parada.

Otro de los puntos que hay que visitar es Uspallata, porque es la puerta de entrada al Aconcagua y a la Cordillera de los Andes, y a su vez, está próxima a la frontera con Chile, por lo cual el paisaje es una locura.

Es una localidad de Cuyo inserta sobre la Cordillera de los Andes, en un marco completamente pure, llena de ríos, montañas, y el famoso dique de Potrerillos que se presta para los amantes del turismo aventura.

Para complementar el paseo, cerca del valle están las termas de Cacheuta, el centro de esquí Vallecitos para el invierno y la localidad de Uspallata.

Para el turismo aventura, lo splendid es viajar a San Rafael. Con ríos turbulentos que invitan a practicar deportes acuáticos como rafting, windsurf o kayak; y otros de montañas como rappel o tirolesa.

El cañón del Atuel es otra de las atracciones turísticas imperdibles del lugar. Por el río Atuel se puede practicar un rafting relativamente tranquilo, splendid para toda la familia.

Otro punto de esta ciudad es su gran aporte al vino mendocino ya que hay importantes bodegas en la región. 

Se extiende al pie de la Cordillera de los Andes, en la cuenca del río Tunuyán, entre las localidades de Tupungato y San Carlos.

La ruta provincial 89 que la recorre es la famosa “ruta del vino”, rodeada de viñedos que te invitan a recorrer las bodegas y degustar sus malbec, el varietal más importante del país.

El Valle es splendid para hacer deportes como trekking, cabalgatas y rafting en el río Tunuyán, ya que su cercanía a la Cordillera hace que la naturaleza sea fascinante.

Es un lugar que no conocía ni de nombre, pero que recomiendo por su belleza extrema. Su camino persigue montañas nevadas y es donde está situado el famoso Volcán Tupungato, casi tan alto e imponente como el Aconcagua.

En caso de querer hacer deportes de invierno, Las Leñas tiene uno de los mejores centros de esquí y snowboard de la Argentina, que está ubicado en el inside de la Cordillera de Los Andes.

Estos son algunos lugares que no se pueden perder, pero la verdad es que Mendoza es bastante grande, por lo cual pocos días no son suficientes para conocerla bien. Mendoza tiene demasiado para ver.

Si estás pensando viajar a Mendoza, te interesará la guía sobre Que ver en Mendoza viajando como un local.

San Juan: paisajes de otro planeta

San Juan es un verdadero paraíso andino. Ubicada al noroeste de Cuyo, combina tierras de colores, cielos estrellados, una pureza única en el aire, y una mística que brinda el Valle de la Luna, que hacen cada vez más turística a esta provincia.

La llaman la “tierra del sol”, ya que es una tierra libre de lluvias, con un clima templado y seco.

Entre las localidades más lindas para visitar están San Agustín de Valle Fértil y el Valle de Barreal.

Qué ver y hacer en San Juan

El Parque Provincial Ischigualasto, comúnmente conocido como “Valle de la luna”, fue declarado por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad. Se encuentra en el nordeste de la provincia y es vecino del famoso Parque Nacional Talampaya, de la provincia de La Rioja, otro lugar fascinante que te recomiendo conocer.

Con hallazgos paleontológicos y una naturaleza de más de 220 millones de años, el Valle de la luna nos ofrece rocas con formas extrañas y misterios, como: El Gusano, La Cancha de Bochas, El Submarino, El Hongo, La Esfinge y El Valle Pintado. Con un poco de imaginación en algunos casos, entenderás el nombre de cada una de ellas al verlas.

Desde que llegas al valle se pueden observar carteles que dicen: “cuidado con los animales”, ya que está lleno de guanacos, zorros y vizcachas deambulando por las rutas y por el parque.

Existen excursions de día y de noche, ambos circuitos bien diferentes. Es una caminata de aproximadamente 3 horas con un guía que explica la importancia del lugar. Para coronar la excursión, al ultimate del tour ofrecen vino y empanadas para los visitantes. 

Las excursiones en las noche de luna llena son un clásico para los visitantes. La oscuridad y el silencio hacen que el valle sea aún más místico de lo que es.

• Parque Nacional El Leoncito

Ubicado en el departamento de Calingasta, en la Precordillera Andina, el Parque Nacional El Leoncito se extiende por una llanura ubicada al lado de los Andes, con una variedad pure que contempla desde cerros, arroyos, cascadas, hasta manadas de guanacos.

Libre de lluvias, su clima es árido y ventoso, por lo cual el cielo suele estar despejado y las estrellas son las protagonistas del lugar.

Al igual que Mendoza, San Juan también tiene su camino del vino, por lo cual pasar por las bodegas para degustar las distintas variedades del vino sanjuanino son parte del paseo. De hecho, San Juan es la segunda provincia productora de vinos de la Argentina. 

San Luis: la provincia menos explorada

San Luis es la provincia que menos turismo recibe en la región de Cuyo, por lo que es un destino splendid si te gusta salirte de las rutas convencionales. Su naturaleza abarca desde un parque nacional, espejos de agua, minas, termas, hasta salinas.

Entre las localidades más visitadas están Villa de Merlo, Villa Mercedes, El Trapiche, Potrero de los Funes, y el imperdible Parque Nacional Sierra de las Quijadas.

Qué ver y hacer en en San Luis

• Parque Nacional Sierra de las Quijadas:

Además de su fantástico paisaje pure, este parque nacional es un sitio arqueológico en el que se descubrieron restos fósiles y yacimientos históricos, habitado por pueblos originarios como los huarpes.

En el famoso camino de los Hornillos de Hualtarán, se conservan los hornos que pertenecieron a la cultura huarpe. También hay otros senderos como el de Flora Autóctona, Los Guanacos, Las Huellas del Pasado y el sendero Farallones.

Está situado a 250 km de Merlo por lo cual es recomendable alojares allí.

Merlo se encuentra en el Valle de Concarán, y está situada a los pies de las Sierras de los Comechingones, a casi 800 metros de altura sobre el nivel del mar.

La villa es considerada uno de los ejemplos más importantes de microclima en el mundo, y es un lugar splendid para hacer parapente, por su clima y porque los paisajes lo ameritan; como también otras actividades al aire libre.

Este pueblito inmerso en un valle que está rodeado por sierras se encuentra a 187 km de Merlo y a tan solo 21 kilómetros de San Luis capital.

Con el Embalse Potrero de los Funes como protagonista (uno de los más antiguos de Sudamérica), ofrece una gran variedad de deportes acuáticos y actividades para realizar al aire libre con bellísimos paisajes de fondo. 

¿Cómo recorrer la región de Cuyo?

Viajar en auto es la mejor opción. A pesar de que hay tramos de ripio, y los caminos de montañas no son la mejor opción para un auto común, recorrer la región de Cuyo e ir parando a gusto, realmente vale la pena.

De todos modos, como en todos lados, se pueden contratar todo tipo de excursiones y hay buses que permiten recorrer la mayoría de los lugares que mencioné; pero el auto creo que es lo más conveniente. 

Alojamiento en Cuyo

Todas las provincias que conforman la región de Cuyo viven del turismo, por eso hay gran variedad de alojamientos en todo el territorio; desde hoteles y cabañas, hasta hostels y campings.

Muchos turistas viajan en el verano que es temporada alta. Por lo cual, a veces es necesario reservar con anticipación para no pagar de más. A su vez, hay que considerar que en el caso de San Juan y San Luis, al no ser tan grandes, hay menor cantidad de opciones para hospedarse.

Viaja por la región de Cuyo haciendo voluntariados

Un voluntariado siempre es una buena idea si tienes ganas de quedarte un tiempo por aquellas tierras coloradas.

Hay varios alojamientos que ofrecen hospedaje y desayuno a cambio de colaboración en el lugar, en especial en la provincia de Mendoza, que es más grande geográficamente y tiene mayor variedad de opciones. De todos modos también encontrarás voluntariados en San Juan y en San Luis.

Si querés saber más sobre cómo funcionan los voluntariados de Worldpackers, te interesará leer estos 10 consejos antes de hacer tu primer voluntariado y Qué es y cómo funciona un intercambio de trabajo: la guía completa.

Si estás viajando por la Argentina, Cuyo es imperdible.

Esta región es una gran opción que te puede sorprender. La combinación de su naturaleza, llena de montañas de colores, con una flora bien viva y una fauna presente en todo el camino, hacen que la región de Cuyo sea muy especial.

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