Tu cara es, o será, tu tarjeta de embarque

Si hace un año o más que no viaja, sobre todo a nivel internacional, es posible que notice algo diferente en los aeropuertos de Estados Unidos:

Cada vez se automatizan más pasos -desde la facturación de una maleta hasta el paso por la aduana- utilizando la biometría.

Los datos biométricos son rasgos individuales únicos, como las huellas dactilares, que pueden utilizarse para automatizar y verificar la identidad.

Prometen una mayor seguridad y eficiencia en el paso de los viajeros por un aeropuerto en el que, en los pasos que van desde la facturación hasta el embarque, los pasajeros suelen tener que mostrar una identificación con foto emitida por el gobierno.

Durante el parón de los viajes provocado por la pandemia, muchos aeropuertos, compañías aéreas, empresas tecnológicas y organismos gubernamentales como la Administración de Seguridad en el Transporte y la Oficina de Aduanas y Protección de Fronteras de Estados Unidos siguieron invirtiendo en avances biométricos.

La necesidad de distanciamiento social y de interacciones sin contacto no hizo sino aumentar la urgencia.

“Las tecnologías se han vuelto mucho más sofisticadas y el índice de precisión es mucho mayor”, afirma Robert Tappan, director gerente del grupo comercial Worldwide Biometrics + Id Affiliation, que califica de “acelerado” el impulso para facilitar las aglomeraciones y reducir el contacto mediante estos instrumentos.

Muchos de los últimos desarrollos biométricos utilizan el reconocimiento facial, que según el Instituto Nacional de Normas y Tecnología tiene una precisión mínima del 99,5%, en lugar del escaneo del iris o las huellas dactilares.

“El escaneo del iris se ha promocionado como el más infalible”, afirma Sherry Stein, responsable de tecnología en América de SITA, una empresa de tecnología biométrica con sede en Suiza.

“Para que la biometría funcione, hay que poder cotejarla con una fuente de datos conocida y de confianza, porque se trata de compararla con un registro en el archivo.

El rostro es lo más fácil porque todos los documentos que utilizamos para probar tu identidad -permisos de conducir, pasaportes, etc.- se basan en el rostro”.

Poco después del 11 de septiembre, el Congreso ordenó un sistema de entrada y salida con tecnología biométrica para asegurar las fronteras de Estados Unidos.

Algunos viajeros han expresado su preocupación por la privacidad, y aunque las empresas y agencias que utilizan la tecnología afirman que no conservan las imágenes, los sistemas dependen en gran medida de viajeros voluntarios que aceptan su uso.

“La privacidad es una de las principales preocupaciones, como debe ser, por lo que la mayoría de estos programas van a ser de aceptación voluntaria, y el gobierno está tratando de hacer crecer esa audiencia preestablecida”, dijo Jason Van Sice, vicepresidente de aviación en la División de Sistemas de Reconocimiento Avanzado de NEC Corp. of America, que ha estado trabajando en la biometría desde 1971.

Añadió que la pérdida de negocio durante la pandemia empujó a aerolíneas y aeropuertos a automatizar como medida de ahorro.

“Eso ha impulsado realmente una transformación digital que ya estaba en marcha”, dijo Van Sice.

Hay indicios de que la pandemia puede hacer avanzar la aceptación de la biometría.

En su encuesta de pasajeros de 2021 recientemente publicada, la Asociación Internacional de Transporte Aéreo encontró que el 73% de los pasajeros están dispuestos a compartir sus datos biométricos para mejorar los procesos aeroportuarios, frente al 46% en 2019.

Parte de la aceptación de la biometría puede provenir de sus aplicaciones cotidianas, como el uso del reconocimiento facial para abrir el teléfono o acceder a la aplicación bancaria.

“La implantación de plataformas sin fisuras y sin contacto está actualmente a toda velocidad en todo el mundo, y se espera que el mayor impacto de esto se perciba en 2022, ya que la planificación y el despliegue suelen necesitar de 12 a 18 meses para ser efectivos”, dijo Jeff Lennon, vicepresidente de ventas estratégicas y asociaciones globales de Imaginative and prescient-Field, que opera la tecnología biométrica en más de 100 aeropuertos a nivel mundial, incluido el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy de Nueva York.

“Esto está bien alineado con el esperado regreso de los viajes internacionales masivos el próximo año”.

En resumen, los cambios impulsados por la tecnología están llegando rápidamente a los aeropuertos, incluyendo los siguientes avances en biometría.

Reconocimiento facial al facturar el equipaje En noviembre, Delta Air Traces lanzó un nuevo programa de identidad digital para los miembros de TSA PreCheck en el Aeropuerto Internacional de Atlanta Hartsfield-Jackson.

Pueden optar por utilizar el reconocimiento facial para hacer todo, desde facturar una maleta hasta pasar el management de seguridad y embarcar en su vuelo nacional.

Para ello es necesario que el pasajero introduzca su número de pasaporte estadounidense, lo que permite comprobar su identidad mediante la foto de su pasaporte, aunque el nuevo programa es sólo para vuelos nacionales.

Utilizando el escáner facial de manos libres, los pasajeros pueden obtener una etiqueta de equipaje y dirigirse a una línea exclusiva de TSA PreCheck para el escaneo facial, sin necesidad de identificarse.

Delta dispone actualmente de ocho puertas en su vestíbulo T equipadas para el embarque nacional con reconocimiento facial; la mayoría de estos vuelos se dirigen a destinos de negocios como Nueva York y Boston.

Los pasajeros no necesitan mostrar una tarjeta de embarque, y su asignación de asiento aparecerá en la pantalla de reconocimiento facial después del escaneo.

Delta ha estado probando la tecnología desde 2018 y planea llevarla a su hub de Detroit este año.

“Queremos dar a nuestros clientes más tiempo para disfrutar de los viajes desbloqueando experiencias simplificadas, fluidas y eficientes de extremo a extremo”, dijo Byron Merritt, vicepresidente de diseño de experiencia de marca de Delta.

Prueba de la biometría sin pasaportes Sólo un 44% de la población estadounidense tiene pasaporte, lo que limita el grupo de viajeros que pueden acceder a la tecnología biométrica que se basa en las fotos del pasaporte.

Para poner esta tecnología a disposición de más viajeros, SITA probó este año un sistema con United Airways en el Aeropuerto Internacional de San Francisco que utilizaba los permisos de conducir, además de los pasaportes, como documentos de registro para compararlos con los escaneos faciales en la facturación de maletas y el embarque nacional.

A través de una portavoz, United dijo que la prueba fue un éxito y que está “buscando constantemente otras formas de utilizar la biometría para agilizar la experiencia de viaje de los clientes, y tendremos más que compartir en las próximas semanas y meses.”

SITA calificó el ensayo de exitoso, gracias al crecimiento de Actual ID, que estandariza los requisitos para los permisos de conducir en todo el país y que será obligatorio para los pasajeros de las aerolíneas el 3 de mayo de 2023.

La compañía dijo que planea lanzar la tecnología el próximo año, pero no quiso decir dónde.

Reconocimiento facial en la frontera Al regresar de Islandia al aeropuerto internacional O’Hare de Chicago en octubre, me acerqué al quiosco del aeropuerto que normalmente escanea el pasaporte y las huellas dactilares y hace que los miembros de International Entry como yo pasen por los agentes de Aduanas y Protección de Fronteras en el lapso de unos pocos minutos.

Esta vez, el quiosco sólo me hizo una foto, escupió una copia con mi nombre y los datos del pasaporte y me hizo pasar por los agentes en menos de un minuto.

La Oficina de Aduanas y Protección de Fronteras introdujo la tecnología de reconocimiento facial en los quioscos utilizados por los miembros de International Entry a partir de 2018. De sus 76 aeropuertos y puestos de management previo con acceso a International Entry, 42 utilizan el reconocimiento facial.

International Entry, que acelera la reentrada en los Estados Unidos para los solicitantes aprobados que proporcionan sus huellas dactilares, responden a un extenso cuestionario y pagan 100 dólares, ha confiado durante mucho tiempo en la presentación voluntaria de datos biométricos para la identidad.

En normal, el Servicio de Aduanas y Protección de Fronteras utiliza tecnología de comparación facial para la entrada en Estados Unidos en casi 200 aeropuertos y 12 puertos marítimos utilizados por las líneas de cruceros.

Actualmente está probando la tecnología, denominada Simplified Arrival, en carriles seleccionados para vehículos entrantes en el Puerto de Entrada del Puente Internacional Anzalduas, cerca de McAllen (Texas).

Abordaje biométrico internacional El embarque en un avión mediante la biometría aumenta la eficiencia, según los proveedores de tecnología. Lennon, de Imaginative and prescient-Field, que opera el embarque biométrico en el aeropuerto Kennedy de Nueva York, dijo que es capaz de embarcar a 400 personas en 20 minutos, aproximadamente la mitad del tiempo de embarque regular.

Incluso antes de la pandemia, las tres compañías aéreas estadounidenses estaban experimentando con el embarque biométrico en los vuelos internacionales.

American dispone de embarque biométrico en cuatro puertas de embarque, entre ellas el Aeropuerto Nacional Ronald Reagan de Washington y el O’Hare de Chicago, y está probando la tecnología de reconocimiento facial para entrar en sus salas Admirals Membership del Aeropuerto Internacional de Dallas Fort Value.

United ofrece esta tecnología en los vuelos internacionales que salen de Estados Unidos en Houston, Washington Dulles, San Francisco y Chicago O’Hare.

Una portavoz dijo que más de 250 vuelos internacionales de salida a la semana se embarcan de forma biométrica, y que la aerolínea tiene previsto ampliarlo a otros centros de operaciones el año que viene.

Delta permite a los pasajeros internacionales utilizar su cara como tarjeta de embarque en ocho aeropuertos, incluidos Minneapolis y Kennedy.

El embarque biométrico es opcional, y quien desee ser procesado manualmente puede utilizar una tarjeta de embarque y un pasaporte.

De los aeropuertos a los estadios deportivos

Tal vez el operador de biometría más seen en los aeropuertos de todo el país sea Clear, un servicio de suscripción que permite a sus miembros utilizar sus quioscos específicos para evaluar sus datos biométricos, confirmar su identidad y hacerlos avanzar hasta la cabeza de la fila de seguridad de la TSA. Los suscriptores pagan 179 dólares al año y presentan escaneos del iris y huellas dactilares.

Desde la pandemia, la empresa lanzó Clear Well being Go, que es un registro de salud digital, gratuito para los usuarios, que autoriza a una persona en función de cosas como los requisitos de vacunación para la admisión acelerada en los recintos deportivos participantes.

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